光電三極管是一種晶體管，它有三個電極，其中基極未引出。當光照強弱變化時，電極之間的電阻會隨之變化。光電三極管可以根據光照的強度控制集電極電流的大小，從而使光電三極管處于不同的工作狀態，光電三極管僅引出集電極和發射極，基極作為光接收窗口。

光電三極管也稱光敏三極管，它的電流受外部光照控制，是一種半導體光電器件。光電三極管是一種相當于在三極管的基極和集電極之間接入一只光電二極管的三極管，光電二極管的電流相當于三極管的基極電流。因為具有電流放大作用，光電三極管比光電二極管靈敏得多，在集電極可以輸出很大的光電流。

光電三極管的工作原理

光電三極管的基本結構和普通三極管一樣，有兩個PN結。圖1為NPN型，b-c結為受光結，吸收入射光，基區面積較大，發射區面積較小。、當光入射到基極表面，產生光生電子-空穴對，會在b-c結電場作用下，電子向集電極漂移，而空穴移向基極，致使基極電位升高，在c、e間外加電壓作用下(c為+、e為-)大量電子由發射極注入，除少數在基極與空穴復合外，大量通過極薄的基極被集電極收集，成為輸出光電流。

光電三極管的結構

光電三極管有兩種基本結構，NPN結構與PNP結構。用N型硅材料為襯底制作的 NPN結構，稱為 3DU型；用P型硅材料為襯底制作的稱為PNP結構，稱為3CU型。

光電三極管的典型應用電路

1．亮通光電控制電路

當有光線照射于光電器件上時，使繼電器有足夠的電流而動作，這種電路稱為亮通光電控制電路，也叫明通控制電路。最簡單的亮通電路如圖所示。

圖 亮通光電控制電路

2．暗通光電控制電路

如果光電繼電器不受光照時能使繼電器動作，而受光照時繼電器釋放，則稱它為暗通控制電路，如圖所示。

圖 暗通控制電路