谷歌利用高空氣球提供互聯(lián)網(wǎng)接入服務(wù)的“Loon計(jì)劃”近期曝光。谷歌項(xiàng)目主管邁克·卡西迪（Mike Cassidy）上周五在谷歌官方博客中撰文，介紹了這一計(jì)劃的詳情。

以下為文章全文：

在我們的一生中，互聯(lián)網(wǎng)是最具變革性的技術(shù)之一。但全球2/3人口仍無(wú)法獲得速度較快、價(jià)格可承受的互聯(lián)網(wǎng)接入服務(wù)。這是一個(gè)遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒(méi)有解決的問(wèn)題。

在提供互聯(lián)網(wǎng)連接時(shí)，地表地形，包括叢林、島嶼和山丘，帶來(lái)了許多挑戰(zhàn)。這些主要是成本方面的挑戰(zhàn)。例如目前，在南半球的大部分國(guó)家，互聯(lián)網(wǎng)接入的成本超過(guò)了人們的月收入。

這些問(wèn)題的解決并不是簡(jiǎn)單的時(shí)間問(wèn)題，我們需要從新的角度來(lái)進(jìn)行研究。因此，今天我們發(fā)布了來(lái)自谷歌X實(shí)驗(yàn)室的最新創(chuàng)新項(xiàng)目：基于氣球的互聯(lián)網(wǎng)接入。

我們認(rèn)為，圍繞地球建設(shè)一個(gè)“氣球環(huán)”是可能的，這些氣球?qū)㈨樦搅鲗託饬黠w行，為氣球下方的人們提供接入服務(wù)。這一項(xiàng)目還處于早期階段，但我們建設(shè)的這一系統(tǒng)能提供類似當(dāng)前3G網(wǎng)絡(luò)，或速度更快的互聯(lián)網(wǎng)連接。這一系統(tǒng)中的氣球?qū)㈨橈L(fēng)飛行，而高度將為商用飛機(jī)飛行高度的兩倍。因此我們希望，氣球能成為連接農(nóng)村地區(qū)、偏遠(yuǎn)地區(qū)，或服務(wù)水平較差地區(qū)用戶的一個(gè)選擇，并在自然災(zāi)害發(fā)生后協(xié)助通信。這一想法可能有些瘋狂，這也是我們將其稱作“Loon” 的原因。不過(guò)這一想法的背后有著確實(shí)的科學(xué)依據(jù)。

氣球有著許多不費(fèi)力氣就可以利用的優(yōu)點(diǎn)，但也有許多挑戰(zhàn)。此前已有一些項(xiàng)目試圖利用高海拔平臺(tái)去為固定地區(qū)提供互聯(lián)網(wǎng)接入服務(wù)，但試圖讓平臺(tái)固定在某一地區(qū)將需要成本高昂、結(jié)構(gòu)復(fù)雜的系統(tǒng)。因此我們的設(shè)想基于自由飛行的氣球，讓氣球隨氣流自由漂浮。我們所要知道的是，如何控制氣球在天空中的飛行路線。我們現(xiàn)在已經(jīng)找到了一種方式，只需利用風(fēng)力和太陽(yáng)能。我們可以讓氣球的高度上升或下降，從而獲得我們希望的風(fēng)向。這一解決方案隨后也給我們帶來(lái)了一個(gè)新問(wèn)題：如何管理這一圍繞地面的“氣球大軍”，使用戶在需要的時(shí)刻能使用其中的氣球。我們通過(guò)復(fù)雜的算法和大量計(jì)算資源來(lái)解決這一問(wèn)題。

現(xiàn)在我們需要一些幫助。這一試驗(yàn)將走出我們的團(tuán)隊(duì)。本周，我們?cè)谛挛魈m的坎特伯雷地區(qū)啟動(dòng)了試點(diǎn)項(xiàng)目，50名測(cè)試者將嘗試連接至我們的氣球。這是我們第一次放飛如此多的氣球（實(shí)際上本周有30個(gè)），嘗試連接地面上如此多的接收器。我們將從中獲得許多經(jīng)驗(yàn)，這將有助于改進(jìn)技術(shù)和氣球設(shè)計(jì)。

未來(lái)，我們將在與新西蘭緯度差不多的國(guó)家開(kāi)展試點(diǎn)。我們也希望為項(xiàng)目的下一階段尋找合作伙伴。對(duì)于那些在很長(zhǎng)時(shí)間內(nèi)嘗試解決這一問(wèn)題，向農(nóng)村和偏遠(yuǎn)地區(qū)提供互聯(lián)網(wǎng)接入服務(wù)的專家，我們迫不及待地希望聽(tīng)到他們的反饋和意見(jiàn)。我們想象，未來(lái)有一天，你將可以利用當(dāng)前運(yùn)營(yíng)商的手機(jī)連接至氣球，在現(xiàn)有網(wǎng)絡(luò)未覆蓋的地區(qū)獲得連接。

這仍是一個(gè)高度試驗(yàn)性的項(xiàng)目，我們還有很長(zhǎng)的路要走。我們將持續(xù)嘗試和飛行，并希望得到你的支持。請(qǐng)關(guān)注我們的Google+頁(yè)面，關(guān)注“Loon項(xiàng)目”的進(jìn)展。

用熱氣球“散播”無(wú)線網(wǎng)絡(luò)信號(hào)的“潛鳥計(jì)劃”，是谷歌X實(shí)驗(yàn)室里誕生的又一狂想。目前，大約三分之二的地球人仍無(wú)法上網(wǎng)，谷歌希望利用熱氣球?yàn)檗r(nóng)村、偏遠(yuǎn)和欠發(fā)達(dá)地區(qū)提供廉價(jià)的互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)。谷歌的熱氣球漂浮于南阿爾卑斯山之前。這個(gè)熱氣球從新西蘭南島的Tekapo湖放飛。

谷歌的“Loon項(xiàng)目（Project Loon）”來(lái)自谷歌“X實(shí)驗(yàn)室”。該項(xiàng)目計(jì)劃將用于互聯(lián)網(wǎng)接入的熱氣球放飛至平流層。谷歌X實(shí)驗(yàn)室的其他項(xiàng)目還包括谷歌眼鏡和無(wú)人駕駛汽車。

這一項(xiàng)目曾在加州中央谷附近進(jìn)行秘密測(cè)試。在Moffett Field機(jī)場(chǎng)的一處機(jī)庫(kù)，由超薄聚乙烯制成的氣球正在充氣，充氣完成后直徑將達(dá)到49英尺（約合15米）。

在新西蘭，氣球放飛前的一張照片顯示，太陽(yáng)能面板和電力供應(yīng)正在做準(zhǔn)備。

在試驗(yàn)中，高海拔氣球被放飛至地球與太空的邊緣。

谷歌團(tuán)隊(duì)從加州X實(shí)驗(yàn)室來(lái)到新西蘭，使這一項(xiàng)目成為現(xiàn)實(shí)。

氣球被鋪在地上，谷歌工程師在對(duì)氣球搭載的信號(hào)傳輸設(shè)備做最后檢查

谷歌團(tuán)隊(duì)成員喬丹·米塞利正準(zhǔn)備電力供應(yīng)，這個(gè)氣球?qū)⒈环棚w至距離地面12英里（約合1.93萬(wàn)米）的高空。

這一項(xiàng)目仍處于試驗(yàn)階段，谷歌希望氣球能在發(fā)展中國(guó)家和農(nóng)村地區(qū)收發(fā)3G互聯(lián)網(wǎng)信號(hào)。

全球2/3的人口仍缺少價(jià)格適中的互聯(lián)網(wǎng)接入服務(wù)，而48億人仍無(wú)法上網(wǎng)。

新西蘭克里斯特切奇的居民塔尼亞·吉爾克里斯特是與“Loon項(xiàng)目”簽約的50名測(cè)試者之一，不過(guò)她并不知道“Loon項(xiàng)目”是什么。她家的房頂上安裝了谷歌的紅色接收器，這一接收器可以接收氣球上設(shè)備發(fā)出的信號(hào)。

谷歌工程師從美國(guó)宇航局、美國(guó)國(guó)防部和噴氣推進(jìn)實(shí)驗(yàn)室學(xué)習(xí)氣球技術(shù)，從而自主設(shè)計(jì)了由塑料薄膜制成的飛行器。

項(xiàng)目最復(fù)雜的部分在于手工制作堅(jiān)固、輕便、耐久的氣球，能夠應(yīng)對(duì)平流層中的溫度和氣壓變化。

谷歌發(fā)布了第一批氣球飛行的照片。這張照片中的氣球已經(jīng)完全充氣

太陽(yáng)能面板和超高壓氣球被帶往新西蘭的Tekapo湖地區(qū)。谷歌選擇這一地區(qū)是由于這里相對(duì)偏遠(yuǎn)。

在任務(wù)指揮室，谷歌工程師使用了來(lái)自美國(guó)國(guó)家海洋與大氣管理局的數(shù)據(jù)，操縱位于雪上頂上的氣球，讓氣球順著正確的風(fēng)向飛行。

本周，30個(gè)搭載信號(hào)傳輸設(shè)備的氣球從新西蘭南島的Tekapo湖被放飛。