可編程邏輯控制器（PLC）和溫度控制器在制造領(lǐng)域中確保有效的過程控制、實(shí)現(xiàn)穩(wěn)定的質(zhì)量以及最大限度減少用戶失誤方面擁有類似的功效。

過程控制設(shè)備自17世紀(jì)起就以各種各樣的形式呈現(xiàn)，例如熔爐中的溫度調(diào)節(jié)器以及后來18和19世紀(jì)蒸汽機(jī)、鍋爐閥門以及其他機(jī)械系統(tǒng)中的飛球調(diào)速器等。

PLC是一種更加現(xiàn)代化的工具，在20世紀(jì)（特別是20世紀(jì)70年代）隨著逐漸增長(zhǎng)的工廠自動(dòng)化需求而出現(xiàn)。在PLC之前，其功能是由一系列機(jī)械組件實(shí)現(xiàn)的，這些組件安裝和維修費(fèi)用極高，并且非常復(fù)雜，在工廠需要調(diào)整時(shí)（例如產(chǎn)品線升級(jí)）難以更改。

然而，盡管溫度控制器和PLC有眾多類似之處，它們?cè)谠O(shè)置、編程和應(yīng)用方面仍有顯著不同，而綜合這些不同來看，溫度控制器有自己獨(dú)特的優(yōu)勢(shì)：

1. 節(jié)省成本

當(dāng)然這是相對(duì)來說的，PLC設(shè)計(jì)用于控制多任務(wù)，適用于多溫回路控制的應(yīng)用。對(duì)于某些單回路，或者少數(shù)回路控制的應(yīng)用，PLC許多特點(diǎn)是應(yīng)用所不需要的，所以成本顯得高昂，這是不如選用專門針對(duì)溫度調(diào)控設(shè)計(jì)的控制器。

2. 設(shè)置簡(jiǎn)單

如前所述，PLC設(shè)計(jì)用于多任務(wù)環(huán)境，因此需要專業(yè)編程技巧以及大量的時(shí)間，來打造符合特定應(yīng)用需要的解決方案。而溫度控制器則可以相對(duì)快速地安裝、設(shè)置和優(yōu)化（例如PID控制器），并且所需經(jīng)驗(yàn)極少。

許多溫度控制器可以面板安裝，也就是可以安裝在過程機(jī)械的前面板上，并且?guī)Э梢暺聊唬嚓P(guān)人員只需基本的工程知識(shí)即可在數(shù)分鐘內(nèi)完成設(shè)置。PLC則較為復(fù)雜，通常安裝在面板后面的機(jī)架上，不帶顯示屏，且需要單獨(dú)的HMI（同樣需要設(shè)置），因此設(shè)置的便捷性上劣勢(shì)明顯。

3.溫度控制功能更優(yōu)

溫度控制器專門設(shè)計(jì)用于處理特定的工業(yè)過程，因此包含了與這些過程直接相關(guān)的特點(diǎn)、輸出和控制功能，例如針對(duì)需要閥門電機(jī)驅(qū)動(dòng)控制（VMD）的應(yīng)用提供專門的算法。PLC需要具備適合廣泛制造和自動(dòng)化功能的特點(diǎn)，因此針對(duì)溫度控制的特點(diǎn)是有限的。它們可以執(zhí)行基本的溫度控制任務(wù)，但不如專門的溫度控制器優(yōu)勢(shì)明顯。此外，由于需要處理模擬信號(hào)，溫度控制系統(tǒng)對(duì)微處理器的要求非常嚴(yán)苛。溫度控制器是專為處理這些需求而設(shè)計(jì)的，而PLC必須在系統(tǒng)經(jīng)過測(cè)試后才能判定能否滿足這些過程要求。如未能符合要求，PLC將無法快速響應(yīng)過程中的各種變化，并導(dǎo)致超前或滯后，從而影響產(chǎn)品質(zhì)量。

4. 明了的可視化界面

面板安裝的溫度控制器有多種規(guī)格以及復(fù)雜程度，因此操作員可輕松查看過程信息以及需要注意的警告或警報(bào)信息。PLC通常沒有直接的界面，而是需要一個(gè)單獨(dú)的HMI，且HMI需要單獨(dú)設(shè)置。HIMI可以顯示必要的過程信息，但它通常還會(huì)顯示與PLC所管理的其他任務(wù)相關(guān)的各種數(shù)據(jù)。這意味著面板安裝式溫度控制器優(yōu)勢(shì)非常明顯，有專門的界面方便查看所有相關(guān)的信息，可以快速進(jìn)行調(diào)節(jié)。許多溫度控制器還額外提供數(shù)據(jù)記錄功能，可以用于查看先前所做的更改以及標(biāo)記潛在問題。

5. 精度

溫度控制器是閉合反饋回路的一部分，該回路主動(dòng)追蹤過程值與設(shè)定值的偏差，并根據(jù)需要調(diào)節(jié)功率水平。許多控制器都有PID算法，并帶自動(dòng)調(diào)節(jié)功能，可以實(shí)現(xiàn)快速設(shè)置，并保持最小的過程值與設(shè)定值偏差。其中就包括針對(duì)意外過程變化或中斷（例如烤箱門打開）的調(diào)節(jié)。這對(duì)于維持穩(wěn)定的高產(chǎn)品質(zhì)量以及減少不良產(chǎn)品批次是非常必要的。

PLC有時(shí)也會(huì)有PID功能，但與溫度控制器不同，它的PID功能通常是有限的或者需要工程師手動(dòng)調(diào)節(jié)，這使得編程時(shí)間更長(zhǎng)，并帶來了人為錯(cuò)誤的風(fēng)險(xiǎn)。如前所述，溫度控制對(duì)處理器的要求可能是非常高的，PLC同時(shí)處理眾多其他任務(wù)可能導(dǎo)致對(duì)過程變化的響應(yīng)更慢，因而精度會(huì)低于專用溫度控制器所能達(dá)到的水平。

在過程控制應(yīng)用中，溫度控制器相對(duì)于PLC有多個(gè)優(yōu)勢(shì)。它們安裝和設(shè)置更快，操作更迅速且簡(jiǎn)單，提供專用于溫度控制的特點(diǎn)，并且由于是專為溫度控制設(shè)計(jì)的，可以滿足對(duì)過程控制的高要求。

如果系統(tǒng)要求溫度控制器所無法實(shí)現(xiàn)的更高自動(dòng)化水平，則PLC是更為合理的解決方案，然而仍建議使用專用溫度控制器來彌補(bǔ)PLC在溫度控制方面的不足。這樣既能利用專門的溫度控制特點(diǎn)，又能減少對(duì)PLC的要求，不會(huì)有響應(yīng)慢以及與設(shè)定值偏差大的問題，從而保證高最終產(chǎn)品質(zhì)量。