除了“照明”，城市馬路上的路燈桿還能做什么？在圣地亞哥看來，豎立在馬路上的一根根燈桿個個都是“寶”。通過改造升級，可以搭載智能安防、微基站、信息發布、新能源電動汽車充電樁等系統，成為智慧城市建設的“標桿”，而一個個“標桿”最終可以連成這座城市的智能管理網，成為推進智慧城市建設的最佳載體之一。不知不覺的是，這些路燈在周圍都在觀察和聆聽，同時也監視著空氣的溫度，濕度和其他特征。

該項目在圣地亞哥市中心試行，主要采用GE照明的“城市智能環境”的系統。這是GE將機器(這里主要指LED路燈)與工業網絡互連的案例，該網絡可運用軟件分析和數據云使設備互連。

2014年，圣地亞哥開始使用照明。那時，該市安裝了一種稱之為LightGrid的無線網絡，用來遠程評估和控制3000多盞路燈。自此，圣地亞哥每年可節省25萬多美元電費和維修費用。

圣地亞哥試點是在美國進行的第一個智能照明應用，主要在該市小意大利(Little Italy)和Gaslamp地區進行燈具改造。所有路燈均配備傳感器和計算機視覺軟件，能將停車信息以及其他數據輸入GE工業網絡的云平臺Predix，進而對其進行實時分析。圣地亞哥副首席運營官David Graham表示：“由于GE智能城市技術的出現，圣地亞哥正以一種幾年前看似不大可能的方式發揮著路燈潛力。”

據悉，城市“希望了解哪些交叉路口是最危險的，需要重新設計，基于忽視的信息，而不僅僅是事故數據。圣地亞哥副首席運營官David Graham表示：“這是改善行人安全的全新方式。

他還說，路燈可以很容易地連接到該市現有的ShotSpotter網絡，該網絡可以自動定位來源，將ShotSpotter的覆蓋范圍從10平方公里（約4平方英里）增加到更廣泛的區域。感應燈也可以檢測到其他聲音，例如通過識別碎玻璃或車禍的聲音，自動提醒警察處于危險的情況。他們將能夠監控交叉路口，并記錄交通狀況的變化 - 有一天可能會用來調整交通信號的信息。

Current的智能城市總經理Austin Ashe表示，這只是一個開始，因為路燈物聯網（IoT）網絡收集的大部分數據都將公開發布，該市將允許軟件開發人員構建應用程序使用這些數據。目前出現的應用程序包括識別最安靜的步行路線的應用程序（對于想在漫步時進行對話的人）;旨在利用交通和位置數據幫助視障人士過馬路的“數字手杖”應用程序;一個應用程序，允許食品卡車司機找到可用的停車位的位置;和高頻使用人行橫道的歷史;以及實時識別有趣事件的方法，通過追蹤行人聚集或前進的方式來查找熱點。

所有這一切都只是暗示將要發生的事情，Ashe說，Graham和許多企業家渴望得到路燈數據。每個物聯網路燈都包含一個當前稱為CityIQ的硬件包。它包括一個英特爾凌動處理器和半個太字節的內存；藍牙和Wi-Fi無線電；兩臺用于視頻，靜止圖像和計算機視覺分析的1080p視頻攝像機；兩個聲學傳感器；以及監測溫度，壓力，濕度，振動和磁場的環境傳感器。收集的大部分數據將在電路板上進行處理，通過AT&T的LTE網絡將選定的事件或數據流上傳到GE的Predix云。

除了傳感路燈之外，圣地亞哥還將用節能LED燈替代城市4萬多盞路燈中的14,000個，這些LED燈可以相互溝通，并可以進行亮度調節，從而節省能源。Graham說，價格標簽為3000萬美元，但不會打破預算，因為這將節省60%的電費。在接下來的13年中，這些節省將超過路燈物聯網所需的硬件和云計算服務。融資安排分分期付款，所以節省的費用將抵消成本。

“我們認為路燈是做這件事的地方，因為它們有力量，無處不在，并且能夠捕捉到許多重要的數據。”

圣地亞哥將不會有唯一的CityIQ網絡。通用電氣計劃在亞特蘭大推出第二套設備，Ashe說，通過與AT&T的合作，通用電氣已經向其他美國城市提交了建議書。新加坡已經宣布計劃在今年年底之前安裝2,000個傳感器的路燈。Ashe說，一些城市擁有廣泛的基于攝像頭的監控網絡，包括倫敦，芝加哥和中國重慶，但沒有一個包括在圣地亞哥路燈上安裝的綜合傳感器套件。

他說：“我們認為路燈是做這個觀測的地方，因為它們擁有足夠的力量，無處不在和完美的高度，足以覆蓋合理的半徑，足夠低以捕捉大量重要的數據。

但是，Ashe說，圣地亞哥網絡的真正重要之處在于大部分數據都將公開發布。他說：“圣地亞哥正在重新定義智慧城市。以前，智慧城市是關于市政廳需要和想要的。在這種方法中，數據將同時提供給多個商業供應商，大學和企業家 - 而這樣做的用途將是非凡的。”