人工智能芯片的需求正處于迅猛增長的階段，然而，對于半導體設備制造商來說，這一需求的激增并未總能轉化為可觀的利潤增長。

本周，這種差異化的市場趨勢尤為顯著。臺積電在周四發布了其第三季度財報，業績強勁，并預測今年來自“服務器人工智能處理器”的收入將實現超過兩倍的增長，其中就包括了英偉達廣受歡迎的芯片產品。

然而，就在臺積電發布財報之前，荷蘭半導體設備制造商ASML卻交出了一份令人失望的業績報告。該公司在第三季度凈預訂量僅為26億歐元（約28億美元），遠低于華爾街的預期。對于這家專注于生產光刻設備（用于制造先進芯片）的公司來說，這無疑是一個沉重的打擊。ASML還進一步下調了2025年的收入預期，接近此前預測的低端。

這些截然不同的財報給市場帶來了巨大的波動。自ASML在周二上午意外提前發布報告以來，美國主要的半導體設備制造商如應用材料、Lam Research和KLA的股價在兩天內下跌了13%至18%。ASML自身的市值也縮水了20%。不過，臺積電在周四發布的財報為芯片股市場帶來了一定的提振，費城半導體指數（PHLX Semiconductor Index）在早盤上漲了約2%。

盡管面臨諸多挑戰，分析師仍預測今年全球芯片制造設備的總銷售額有望首次突破1000億美元大關。然而，這個行業主要由幾家大公司所主導。臺積電宣布，今年的資本支出將略高于300億美元，并暗示明年的支出可能會進一步增加。

與此同時，另外兩家主要的芯片制造設備消費者也面臨著困境。英特爾在數據中心和個人電腦市場的份額持續下滑，這正值該公司試圖實施大規模扭虧計劃之際，因此不得不削減資本支出來保持現金流。華爾街預計英特爾今年的資本支出將減少8%，明年則將減少15%。

上周，三星因其失誤向投資者道歉。作為全球最大的存儲芯片制造商，三星在人工智能所需的專用內存領域落后于競爭對手。分析師預測三星今年的芯片相關資本支出將下降4%，但預計明年將恢復到2023年的水平。三星可能會在本月晚些時候公布完整的第三季度業績時，進一步調整其支出計劃。

此外，由于美國試圖限制中國獲得最先進的芯片和制造設備，中國一直在積極投資建設國內的芯片產業。對中國的銷售歷來占ASML年銷售額的14%至18%，但去年這一比例躍升至29%，今年前三季度更是平均達到了48%。然而，分析人士一直對這種支出激增的可持續性表示擔憂，現有數據也表明這種增長可能難以為繼。ASML首席執行官克里斯托弗·富凱表示，預計中國業務在公司整體業務中所占的比例將恢復到更為正常的水平，并預計明年中國業務將占公司收入的20%。

面對這樣一個仍由人工智能熱潮推動的市場，投資者需要保持謹慎。臺積電發布的財報推動了英偉達、美光科技、博通等直接受益于人工智能需求增長的股票上揚。然而，對于設備制造商來說，市場環境更加復雜多變。他們的客戶不僅需要應對個人電腦需求放緩的挑戰，還要面對智能手機銷售不均衡以及汽車市場低迷的現狀。盡管一些半導體設備制造商的股價在過去一段時間內實現了翻倍增長并創下歷史新高，但他們的總收入在過去12個月內實際上卻下降了9%。

即使經歷了本周的大幅下跌，這些公司的股票相對于過去五年的平均預期市盈率仍然存在著溢價。半導體顧問公司的專家指出，許多投資者和經驗不足的分析師將人工智能的巨大成功誤讀為了整個芯片市場的繁榮指標，這是一個常見的錯誤。值得注意的是，英偉達的股價上漲并未能讓所有人都享受到紅利。