英特爾在VR和AR上的投入有目共睹，但走得卻并不順利。去年，公司接連叫停了AR眼鏡項目Recon和VR一體機項目Project Alloy，一時之間讓不少人擔(dān)憂芯片巨頭是否就此退出江湖。然而在上周，彭博社表示公司正在尋求賣掉AR業(yè)務(wù)部門的大部分股權(quán)，同時有意和新的合作伙伴推出一款全新的智能眼鏡產(chǎn)品。今天，外媒The Verge公開了記者在去年12月體驗這款名為“Vaunt”的智能眼鏡原型機的情況。作為“史上最像普通眼鏡的智能眼鏡”，英特爾能憑借它打一場漂亮的翻身仗嗎？

在英特爾最新的Vaunt智能眼鏡上，最重要的部分是那些沒有被考慮的部分。

在這款看上去很普通的眼鏡上，（暫時）沒有配備攝像頭，沒有配備任何按鈕、沒有手勢識別、沒有任何LCD屏幕、沒有奇特的支架、沒有揚聲器也沒有麥克風(fēng)。

從造型來看，Vaunt是一款普通的不能再普通的眼鏡了。但只要戴上，你就會看到信息流像出現(xiàn)在屏幕上一樣出現(xiàn)在你的眼前——實際上這些信息是被直接投射到你的視網(wǎng)膜上的。

我在去年12月試戴的原型眼鏡看上去和一般的眼鏡沒有任何差別。它們的造型各異，還可以搭配近視或者遠視鏡片，整天佩戴也不會有任何的不適。除了在右邊鏡片上偶爾閃爍的紅色指示燈外，你身邊的人很可能根本不會注意到你正在佩戴一副智能眼鏡。

就像5年前的谷歌眼鏡一樣，Vaunt也將會在今年晚些時候針對開發(fā)者發(fā)布一個“早期項目”。然而英特爾的目標和谷歌不同。英特爾并沒有試圖說服我們用這樣一款頭戴顯示設(shè)備來改變生活，而是努力將頭戴設(shè)備做得能夠適應(yīng)我們的生活。

不可否認的是，谷歌眼鏡給頭戴顯示設(shè)備帶來了壞名聲。HoloLens瞄準的是完整的、高端的AR體驗，從根本上來說就是把一臺Windows電腦整個放在你的頭上，只不過造型做成了滑雪鏡的樣子，看上去就像是科幻電影一樣。

現(xiàn)在我們的手表已經(jīng)可以打電話，我們的手機可以實現(xiàn)讓我們的臉部表情和動畫人物完全同步。我們不得不開始期待有這樣一副智能眼鏡來實現(xiàn)相似的功能。總而言之，現(xiàn)在所有的電子產(chǎn)品趨勢都是提供越來越多的功能。

但是在Vaunt上，我們看到英特爾在試圖做減法。

Vaunt體驗視頻：

重量僅50克，零社交成本

如果把原型機上的貼紙和標簽取掉的話，Vaunt的原型機看上去不過就是一副稍顯笨重、塑料材質(zhì)鏡框的眼鏡罷了。這意味著，我完全可以一整天戴著它們，就算沒有任何的顯示屏。在英特爾位于舊金山的辦公室中，我只看到了兩款不同造型的Vaunt，但是公司表明會在產(chǎn)品正式發(fā)售時推出更多不同的款式。

“當(dāng)我們在研究市面上有哪些新的設(shè)備品種時，頭戴設(shè)備讓我們感到非常興奮，”英特爾新設(shè)備集團部門（NDG）產(chǎn)品負責(zé)人Itai Vonshak說。“然而頭戴式產(chǎn)品并不容易做，因為人們對于戴在頭上的東西總是會有很高的要求。同時還必須體現(xiàn)個性化。” Vonshak的言下之意就是，市面上其他的智能眼鏡看上去很糟糕，因此他的目標就是打造一款用他的話來說，“零社交成本”的產(chǎn)品。

“我們希望確保每個人都能夠佩戴這款產(chǎn)品，同時不會感受到科技給自己的腦袋帶來任何負面的影響，”他說。“我們團隊設(shè)計的初衷就是讓技術(shù)消失。"

Vaunt團隊最主要的設(shè)計理念之一，就是打造一款可以佩戴一整天的智能眼鏡。Vaunt在英特爾內(nèi)部的代號為“Superlite（超級輕）”，這也是有原因的：工程師們需要將這款產(chǎn)品的重量控制在50克以內(nèi)。這個數(shù)字相比普通的眼鏡還是重了一些，但是要知道，谷歌眼鏡相比一般的眼鏡重了33克之多。任何額外的重量都會讓佩戴者感到不適。所有的電子元器件和電池都需要謹慎的設(shè)計，以防給鼻子或者耳朵造成太大的負擔(dān)。這樣一款產(chǎn)品必須看上去像普通眼鏡，戴起來也必須像智能眼鏡。

這也是為何Vaunt的內(nèi)部電子構(gòu)造被劃分成了兩個較小的模塊，分布在眼鏡的兩條腿上。更重要的是由于電子構(gòu)造部分足夠接近正面的鏡框，因此眼鏡腿的其他部分，甚至鏡框本身，是可以做到部分彎曲的，就和所有其他普通的眼鏡一樣。而其他的智能眼鏡通常會將電池完全和整個眼鏡腿相嵌合，“這種模式會讓眼鏡變得非常僵硬，無法根據(jù)每個人不同的頭部大小進行調(diào)節(jié)，”NDG工業(yè)設(shè)計總監(jiān)Mark Eastwood說。

技術(shù)初探：VCSEL激光方案，可感知頭部運動

話雖如此，但為了舒適和外表腰斬了一些額外的技術(shù)性能之后，這副智能眼鏡究竟還有多智能呢？

從核心上來說，Vaunt僅僅是一個小型的抬頭顯示設(shè)備，能夠在你的邊緣視野上展示信息。它可以向你展示一些簡單的信息，比如指令或者提醒。Vaunt通過藍牙和安卓或者iPhone手機配對使用，基本上和你的智能手表的運作方式一樣，能夠接受來自在后臺運作的手機app的指令。

也許有人會認為，這些功能和和英特爾此前的Pebble智能手表似乎差不多，尤其是在Pebble被收購之前，Vonshak 本人為Pebble設(shè)計了非常出色的時間線交互界面。但是英特爾此次對Vaunt的小型顯示屏還有著更加宏偉的計劃。

在詳細敘述這一點之前，讓我們先了解一下硬件的基礎(chǔ)情況。Vaunt右邊的眼鏡腿有一套電子元器件來驅(qū)動低能量激光（所謂的VCSEL垂直腔面發(fā)射激光器)。這一激光能夠在眼鏡的右邊鏡片上的全息反射鏡上投射出單色的、大約為400 x 150 像素的圖像。這一圖像隨后能夠被反射到你的眼球的后方，直接進入到視網(wǎng)膜上。眼鏡左邊的眼鏡腿同樣包含了電子組件，以此讓眼鏡整體達到重量上的平衡。

所以，沒錯，Vaunt的確會把激光投射到你的眼睛里。但是Eastwood表示無需擔(dān)心。“這里采用的是一級激光。它的能量非常低，不需要經(jīng)過過濾。”他說，“Vaunt甚至采用的是一級激光中能量最低的那種。”

Vaunt的硬件整體都是英特爾自己特別定制的，連內(nèi)部的每一個芯片都是如此。“我們必須要安裝非常非常高效率的光源、微機電元件來產(chǎn)生圖像，”NDG可穿戴設(shè)備的負責(zé)人Jerry Bautista說。“我們將全息分級直接內(nèi)嵌到鏡片上來將正確的波長反射回你的眼睛。這一圖像被稱為視網(wǎng)膜投射，因此圖像實際上是被‘畫’在你的視網(wǎng)膜上的。”

由于圖像是直接投射在視網(wǎng)膜后方的，因此圖像也總是定焦的。這也表示，顯示屏無論在何種鏡片上都能夠使用。

除了VCSEL和其他相關(guān)的芯片之外，Vaunt還配備了藍牙和手機鏈接。設(shè)備上還包含了一個app處理器以及其他的傳感器。值得注意的是，眼睛上還配備了加速器和一個指南針來檢測一些基本的頭部運動，可以感知出佩戴者頭部朝向。我佩戴的原型機并沒有麥克風(fēng)，但是以后的版本可能會有，從而能夠?qū)崿F(xiàn)智能語音助手如Alexa的功能。

Vaunt初體驗：“更有效率的忽略別人”

為了能夠更好的使用系統(tǒng)，Vaunt需要根據(jù)你的臉型進行定制。這是一個很迅速簡單的過程：測量我的瞳距。任何帶過眼鏡的人應(yīng)該都對這一程序非常熟悉，這對于讓顯示器出現(xiàn)在你視野中正確的位置來說非常必要。測量之后，軟件工程師將我的數(shù)據(jù)編入到到眼鏡的原型機上，然后我就開始佩戴體驗。

Vaunt的顯示屏給我的體驗非常獨特。它能夠?qū)⒁粔K正方形的紅色文字以及圖標投射到你的視野中的右下方。但是當(dāng)我沒有往下看那個方向時，顯示屏就不會出現(xiàn)。我的第一反應(yīng)是鏡框沒有對準。

事實證明，這是一個特性，而非bug。Vaunt的顯示屏是故意做成非侵入性的。當(dāng)你需要時，它就會出現(xiàn)在那里，不需要時就會完全消失。由于沒有揚聲器或者震動模式來提醒，我不由得猜測會不會錯過很多信息。

但是英特爾的工程師們否定了我的想法。你的眼球很少會一直保持靜止。它們會不停的轉(zhuǎn)動來看周圍視野中的事物，你的大腦不會花費精力來處理這些信息，而是將焦距范圍內(nèi)的所有信息照單全收。但是一旦出現(xiàn)新的信息，你就很有可能會注意到。

我佩戴的原型機簡單的展示了一些我們可能會看到的信息demo：前進的方向、打入的電話等。當(dāng)出現(xiàn)新的信息提示時，眼鏡不會發(fā)出任何聲音或者產(chǎn)生震動，但是我確實會留意到，因為這些變化在我的周圍視野中非常明顯。

“我們不想要信息提示直接出現(xiàn)在你的正前方視野中，”Eastwood說。“我們將它設(shè)計成在你的放松的情況下的正前方視野下15度左右……一個總是出現(xiàn)在你的周圍視野中的LED燈會顯得太過具有侵略性了。這個系統(tǒng)的精妙之處就在于，當(dāng)你選擇不去看它時，它就會真的消失。”

顯示屏理論上在室內(nèi)和室外都能夠使用，但是我沒有機會在陽光下試用。還有一點很重要的是，它的電池能夠續(xù)航一整天。Vonshak告訴我，他們的目標是至少18個小時的續(xù)航（在電池耗盡后，Vaunt還是可以像普通眼鏡一樣工作）。我們可以在晚上把它充滿電，白天則不需要。

我很快就適應(yīng)那一小塊位于我視野下方的顯示屏。在一個小時之內(nèi)一切就變的非常自然，我看向它時它就會出現(xiàn)，忽略它時它就會消失。

而就算是面對面站在我前方的人，也要非常仔細的尋找才能發(fā)現(xiàn)我是否在看向顯示屏。實際上，如果不是那個需要特定角度才能看到的紅光，其他人甚至不會注意到我的眼鏡有任何奇特之處。

當(dāng)你在和別人的談話過程中看向手機或者手表時，很明顯的會展現(xiàn)出你的注意力的轉(zhuǎn)移。如果對方完全無法知道你是不是在一邊聊天，一邊瀏覽自己的Ins收到的最新的評論呢？

“當(dāng)我在和你說話時，會覺得自己非常受到重視，”NDG軟件產(chǎn)品總經(jīng)理Ronen Soffer說，“但實際上我正在玩一個小游戲。”在戴著Vaunt一整天后，我很快就發(fā)現(xiàn)，這種功能或許是非常必要的。英特爾的確也在思考這些問題。Soffer 頗為挖苦的開玩笑道：“你可以更有效率的來忽略別人。”

當(dāng)你不是蘋果和谷歌，該如何做平臺？

當(dāng)然，有趣的新硬件在離開軟件之后沒有任何意義。但是英特爾還沒有準備分享太多關(guān)于軟件的細節(jié)。

NDG的高管還是非常愿意談?wù)撘恍╋@而易見的事：Vaunt能夠分擔(dān)你手機上的大部分工作，就像是智能手表。它能夠支持一些app，和iPhone以及安卓手機兼容，在以后的某些時刻還會配備語音助理。

Vonshak對于另外一點也非常明確：Vaunt的目標是投射比信息提醒更多的信息到你的眼球上。公司的目標是當(dāng)你需要的時候，提供外圍的、情境中的信息。然而由于他們沒法給出更多的細節(jié)，所有的這些例子都是假設(shè)性的。“比如當(dāng)你在廚房里煮飯時，可以直接說‘Alexa，我需要曲奇的菜譜，’然后菜譜就會出現(xiàn)在你的眼鏡上，”Vonshak 說。

那么我們究竟怎樣和Vaunt進行互動呢？這其實也不太明確。可能會是語音，也可能會是微小的頭部移動，通過加速器來捕捉。也有可能你根本不用和它進行互動，而是由AI來決定當(dāng)下你需要知道哪些信息。比如，當(dāng)我在和一個人打電話時，我的Vaunt上就會出現(xiàn)對方的生日信息。

無論最終的交互方式如何，都將會非常精巧，而不需要大量的觸摸、點擊等。“我們真的相信它不會有任何的社交成本，”Vonshak再一次重復(fù)這一觀點。“所以一定不能讓佩戴者看上去很奇怪、很極客或者在空氣中點擊什么。”

一個可能的猜想是：由于Vaunt使用的是藍牙，所以完全有可能再搭配一個固定的遠程控制器，比如在你的智能手表上，又或許在你的衣服上。尤其是我還注意到，李維斯和谷歌一起研發(fā)的智能外套“Jacquard”的團隊實際上就在NDG辦公室的隔壁。

Vonshak還描述了一些更加復(fù)雜的場景，比如在街上行走時，可以直接在眼鏡上看到左右兩邊的餐廳的信息。你的手機能夠提供地理位置的信息，你的眼鏡知道你看向的方向，這些數(shù)據(jù)能夠得到這一結(jié)果。

但是我們要等到英特爾能夠公開談?wù)撥浖r，才能知道更多相關(guān)的信息。我們上面猜測的那些關(guān)于能夠結(jié)合情境的實用信息和谷歌在幾年前保證能夠在谷歌眼鏡上實現(xiàn)的一樣，但是事實證明并不可行。如果連谷歌，這個有著強大生態(tài)系統(tǒng)的科技巨頭都做不到的話，一個來自英特爾的第三方產(chǎn)品又該如何實現(xiàn)呢？

Soffer說：“有時候成功的秘訣都在于，把問題變得更小。”英特爾為你決定呈現(xiàn)何種信息的AI將會”專注于某些特定的時刻，我們已經(jīng)研究了5-6年的時間。”

他表示，Vaunt能夠做一些非常具體的事情，比如在你雙手都被占用的情況下顯示航班的信息、引導(dǎo)你在哪里托運行李，或者在你獨自推著購物車時展示購物清單。“你不會對此上癮，因為同一時刻你也在低頭看著你的電腦，或者玩著手機。”Soffer說。

Vaunt并沒有取代其他屏幕的野心，而是想要成為一種新的屏幕，實現(xiàn)一些其他屏幕無法實現(xiàn)的功能。“當(dāng)它成為實現(xiàn)某項功能的最優(yōu)選擇時，也就具有了足夠的價值。相比那些“重型”的屏幕它有著獨特的優(yōu)勢，不會分散你太多的注意力。”

這種想法讓Vaunt定位為“中間”顯示屏，這是一個很有意思的想法。此前并沒有人提出過這個需求。但Vonshak相信它的潛力，盡管現(xiàn)在就指明究竟是何種潛力并不容易。“當(dāng)我看到第一臺智能手機的時候，我不會說‘哇，可以用來共享汽車，’”他說。“但事實上，如果沒有手機的話，共享汽車永遠都不可能發(fā)生。我們對此感到很興奮，因為它能夠讓開發(fā)者產(chǎn)生新的想法。當(dāng)我們把新的顯示屏、新的功能和新的傳感器放到你的頭上后，將會有新的用例產(chǎn)生。”

為了達到這個目的，英特爾將會在今年發(fā)布一個“早期項目”，讓開發(fā)者可以開始實驗。這聽上去和谷歌眼鏡的“探索者項目”很像，但是英特爾顯然希望這些眼鏡不會重蹈谷歌眼鏡的覆轍。

那么開發(fā)者們究竟能夠創(chuàng)作什么呢？當(dāng)然是應(yīng)用。這些應(yīng)用大多會安裝在手機上，也有一些能夠以某種形式直接安裝在Vaunt上。

盡管英特爾方面并沒有公開軟件的細節(jié)和開發(fā)SDK的樣子，但是在對話中，我還是收集到了足夠的信息來做出一些推斷。為Vaunt進行編程涉及到JavaScript。Vaunt 的主要工程師之一是Brian Hernacki，他是構(gòu)建webOS的老手。Vonshak還提到了Palm（PDA掌機）以及LG。

鑒于LG的webOS電視，我覺得Vonshak學(xué)到了一個新的竅門：直接將內(nèi)容從網(wǎng)絡(luò)流傳輸?shù)揭慌_設(shè)備上。就像具備谷歌Cast功能的電視對于任何流媒體視頻都是一個終端一樣，或許Vaunt本身也是這樣一個可以播放所有云端app的終端。

未來：瞄準傳統(tǒng)眼鏡銷售渠道

Vaunt的相關(guān)消息最早在上周被彭博社爆出。其報道稱，“英特爾計劃賣掉AR業(yè)務(wù)中的大部分股權(quán)。”英特爾并沒有就此發(fā)表評論，但我認為這條新聞中最關(guān)鍵的信息點是：“英特爾想要吸引能夠?qū)@個業(yè)務(wù)起到推動作用的投資者，包括強大的銷售渠道、工業(yè)和設(shè)計的專家，而不僅僅是資金上的支持。”

這一點和我自己獲取到的信息也相當(dāng)符合，也就是英特爾并不想要將NDG整個打包賣出，而是想尋找一個合作伙伴來將這款產(chǎn)品帶向銷售的正軌。這也符合Bautista在12月時和我說的話。“英特爾本身不太可能將這款產(chǎn)品推向市場，因為這不是我們的任務(wù)。我們核心的業(yè)務(wù)是和別的廠商一起合作來實現(xiàn)這一點，”Bautista說。“我們正在和大型生態(tài)系統(tǒng)的硬件供應(yīng)商合作，包括鏡框和鏡片的供應(yīng)商。因為我們相信，本身就佩戴眼鏡的人是一個非常大的市場和渠道。”

英特爾這家公司一直以來也經(jīng)常展示一些概念性的產(chǎn)品，然而根本不會轉(zhuǎn)化為真正的消費產(chǎn)品。公司經(jīng)常性的提出一個非常酷炫的概念，證明了這項技術(shù)可行，然后希望說服別人接受這個概念并且打造出真實的產(chǎn)品。

但我認為Vaunt和此前的那些概念產(chǎn)品都有所不同。首先，彭博社的報道證明了英特爾確實正在尋找伙伴來將這款產(chǎn)品推向市場。其次，Bautista也確實和我談到了普通眼鏡的銷售渠道的可能性。

“有至少25億人需要矯正視力鏡片，”他說。“他們會從各個渠道獲取自己的眼鏡。60%的人從眼部保健服務(wù)供應(yīng)商處獲取這樣的產(chǎn)品。而我們認為Vaunt是屬于這樣的渠道的。人們會購買Vaunt，就像購買普通眼鏡一樣。”

在眼鏡店中銷售眼鏡當(dāng)然沒問題。不僅僅因為這是一個存在已久的銷售渠道，也因為在佩戴Vaunt之前需要進行瞳距的調(diào)節(jié)。盡管英特爾和Oakley（美國知名運動眼鏡品牌）合作緊密，但公司很明顯在傳統(tǒng)的銷售渠道沒有資源。

目前我還不清楚英特爾是否已經(jīng)簽訂了合作協(xié)議來將Vaunt帶向市場。我也不知道英特爾是否已經(jīng)和Luxottica敲定了合作——Luxottica是位于意大利的全球最龐大的眼鏡零售網(wǎng)絡(luò)所有者。消息指出，最有可能的場景是，將會有一家新的創(chuàng)企來負責(zé)將Vaunt推向市場，由英特爾和其合作伙伴控股。

無論是誰最終負責(zé)將Vaunt推向普通消費者都會遇到其他的挑戰(zhàn)，包括面對Luxottica這樣強大的壟斷者的優(yōu)勢：生態(tài)系統(tǒng)。基于此前在Pebble的工作經(jīng)歷，Vonshak認為可穿戴設(shè)備并不具備必需的、深度的OS來真正良好的運作。由于Vaunt并不是由蘋果或者谷歌打造，因此也必須找到一條成功之路。

這一點凌駕于說服別人“佩戴智能眼鏡是正常的”，以及Vaunt“無論售價如何，都能提供足夠高的價值”。不像Magic Leap或者HoloLens，Vaunt看上去非常的普通，但從功能上來說也比這些產(chǎn)品要少得多。“Less is more”是一個美好的理論。但我們也需要時間來證明這是否是一個好的商業(yè)模型。

我能說的就是，Vaunt的佩戴體驗要比上個月我在CES上嘗試其他的那些花枝招展的AR眼鏡要好得多。可穿戴設(shè)備在改變我們的生活之前，確實需要先融入我們的生活。

Vaunt是第一幅我佩戴過的看上去完全不奇葩的智能眼鏡。這也證明，制造一款讓人想要每天都佩戴的AR眼鏡是完全可行的。現(xiàn)在我們只需要等待英特爾接下來將如何進一步拓展這一款產(chǎn)品的可能性。