在加盟谷歌之前，帕加諾曾在其他科技公司就職。她表示，自己在大學就讀期間及參加工作后就有了這種感受。

帕加諾在博文中寫道：“有時候成為一名軟件工程師，就意味著備受煎熬和舉步維艱，因為你根本無法阻止這種情況發生。即使是很小的事情也會慢慢堆積起來而大到難以解決，有時候感覺真就是在受折磨。”帕加諾表示，自己從小就有這種感受，而這種受折磨的感受如影隨形，從中學到大學再到工作都是如此。

帕加諾稱，在大學就讀期間，她是班上僅有的數名女生之一。在大學課堂教學當中，授課教師會談論“書呆子女生”，這些言論會讓她“起一身雞皮疙瘩”。正在是大學期間，帕加諾意識到，作為理工科女生，要么變得非常強勢，否則只能默默無聞。參加工作之后，帕加諾仍然必須在變得強勢和默默無聞之間作出選擇。

帕加諾還表示，無論她出席什么技術大會，總會有人在會場上談論女性根本不懂技術。帕加諾寫道：“這些言論原本就有取笑的意思，并能得到與會者的認同，原因是絕大部分與會者皆為男性。而對于諸如我們這些不是男性的少數派，其言下之意就是不要理會我們，或者說我們不屬于這個圈子。他們使勁喝酒，讓我們沒有安全感。每次會議對我們而言都是折磨。”

帕加諾還表示，在自己平常工作中，幾乎就是男性告訴她應該這樣做或那樣做，且不認同她提出的任何技術開發創意。帕加諾寫道：“每次我試圖將事情做得更好，就會有人對我說教。如果每次有人說出女性不適合搞技術的言論，我能夠獲得一美元的話，那么我現在都應該是富翁了。”