在北美的工程師擁有非常不錯的薪水，這些薪水是多少并不重要，重要的是他們對現狀很滿意，至少根據他們對EE Times年度薪酬和觀點調查(EE Times Annual Salary & Opinion Survey)所做的回答可見。

今年，通過對接近1600個回答問卷的工程師的調查發現，美國工程師的中間層收入(包括津貼)為10.88萬美元，稍微高于去年的10.43萬美元。相比之下，歐洲回答問卷的工程師的中間層收入剛好超過6.1萬美元；日本工程師的中間層收入為6.54萬美元。

美國工程師的生活并不是無所憂慮。對于工作的安全性以及把工作外包給較低成本的市場—主要是歐洲和南亞，人們有著深深的擔憂。然而，美國工程師的年度補償幾乎比他們最近的競爭者高40%，他們有理由為現狀感到滿意。實際上，稍微超過2/3(67%)的回答問卷者表示，他們對事業和雇主兩方面都滿意。只有14%的人表達了對立的情感。

回答問卷的Cirque公司的Paul Vincent以雄辯的口才總結了這種主流情感：“我是一名工程師，一名最普通的工程師，”他寫道，“我總是喜歡在創造性解決問題之中的冒險和挑戰，喜歡探索一種讓設計行得通的方法，并勸告其他人讓我來完成任務。其它的大多數事業僅僅提供我所喜愛的工程設計當中的一部分樂趣?！?br />
在歐洲的工程師當中，56.8%回答問卷的人表示，他們對工作滿意，但是，不滿意度也高達27%。在日本，84.6%的工程師回答說他們“滿意”(26%)或“有點滿意”(58.6%)。調查樣本今年在北美剛好不到1600人；在日本為1900多人；而在歐洲為16?人。

薪酬增長，但不多

正如在總補償中的變化所顯示，在北美樣本中整板的薪酬增長被集中在4%的范圍內，這大約與生活成本的增長相匹配。多數回答問卷的人(48.7%)表示，薪酬增長在2%到4%之間。整體而言，在北美和歐洲每5個工程師當中，有4個獲得了6%或不到6%的薪酬增長。在歐洲，超過65%的工程師的薪酬增長未能達到最高的4%。在日本的回答問卷的工程師當中，只有37.8%的人表示獲得了加薪；而20.2%的人表示實際上為減薪。

對在北美的主要美國公司采樣得出的薪酬相對停滯增長的事實，反應了對經濟的普遍憂慮，并且對可能存在的問題發出了信號。幾年來，參與調查的許多工程師都表示了跟海外較低薪酬的工程師競爭上的擔心，并且害怕在美國和其它地方的工程師威脅他們的生活標準—甚至它們的生計。

美國工程師最關心的兩個問題集中在外國的競爭上。離岸外包被引證為35.4%的人所擔心的主要影響。此外，16.3%的人承認，他們對H-1B簽證雇用的水平表示不安(為外國工程師在美國臨時工作而辦理的特別簽證)，并且51.7%以上回答問卷的人表示對外國競爭的擔憂。

今年61歲的DRS Technologies公司的工程師Roger Landon總結他的挫折時說，“我們被告知，我們需要更多的H1-B簽證，因為公司找不到工程師?？墒?，工程師是現成的，首席執行官不想付錢罷了?！?br />
在政府服務部門工作的34歲的IC設計工程師Joe Lauinger更坦率地說，“我認為外國工程師將充滿美國的依賴于工程師的公司，創造他們自己的分拆公司和關系，占領各個管理職位，并最終控制該行業。富有工程師的國家將操縱我們的工業?！?br />
性別、假期和壓力

調查還發現，在全球范圍看，電子工程師仍然是由大多數男性主宰的專業。今年北美回答問卷的人當中，只有90名女性工程師，占5.7%。在歐洲，占有率甚至更低，為3.1%；而在日本，問題是甚至無人被問及。在所有的工程職位中，目前婦女占總數的14%，其中，大多數從事化學工程專業。比較而言，在法律公司中，17%以上的合伙人是女性，而據 The Boston Globe的報道，醫學系學生的半數以上、醫院實習醫生的42%是女性。在一大把表現不佳的工程職位中，卡車駕駛從業者當中的女性占5%。

至于假期時間，調查發現，美國和歐洲的工程師存在長期的不一致。在回答問卷的美國工程師當中，78.3%的工程師表示掙了3個多星期的假期，但是，只有 53.9%的人表示他們用完了假期。在歐洲，95.1%的工程師至少獲得了三周的假期，而78.4%的人表示，他們用完了假期時間。

對于許多回答問卷的工程師來說，壓力就是工程師容許的時間有限的潛臺詞。回答問卷Shaun McMaster認為，精疲力盡是職業病，“我很少看見50、60歲的工程師，我看到的那些都是在找出路的老工程師。我仍然喜愛工程師這個行業，但是，我 40歲了，并且已經希望盡早退出工程師這個行業，轉到壓力小一些的行業。”

婚姻、孩子

一則好消息就是，與公眾相比，工程師似乎過著非常穩定的生活。他們有比普通人更好的教育。他們趨向于呆在同一個工作，服務于同一家公司(我們的調查發現，平均在一家公司工作的時間為7年)。大多數工程師為已婚(81.2%)，并且他們的離婚率低(4.1%)。

“成為工程師并維持你的技術領先水平需要大量的工作、奉獻和時間，” Avnet 公司的一個現場應用工程師Matthew Burns說，“經過多年獲得工程教育及建立事業之后，它需要勤奮和穩定來維持。我認識的大多數工程師為了維持他們日常生活的穩定，都傾注了同樣的奉獻、勤奮和時間?！?br />
回答問卷的Kenneth Rousseau表達了同樣的心情，“工程師在他們的個人生活中似乎像天生保守的人，特別不歡迎變化。在職業上我們已經造成了如此多的變化，因此，憎惡在我們個人生活中的變遷或許與此有關。”

預測新技術

展望未來，28.3%的北美回答問卷的工程師預測，下一個對工程師最好的機會將是“綠色”或環?？茖W。在歐洲，35.1%回答問卷的工程師一致同意，可見他們的觀點更為鮮明。

一位美國的工程師Michael Bandel充滿熱情地說，工程師在他們的工作中不僅僅要具備綠色環保意識，而且要對整個社會具有更廣闊的視野，他認為，社會一直是“愚昧無知”且早已受到迷信的影響?！肮こ處熡胸熑握莆詹盟麄兊目茖W專門知識。然而，我們都有義務掌握基本的公民、經濟、歷史、藝術和生物科學等等學科，” Bandel說，“這種畢生知識應該在??觀點和對我們環境的處理的應用中達到頂點，包括在那里所包含的所有生命?！?br />
對于北美來說，今年在“最有趣的技術”比賽中的優勝者是嵌入式處理器，占52.2%。系統級芯片緊隨其后，占46.9%。排名靠前的20%分別是Linux、系統級封裝、納米科技和WiMax。在歐洲，最大的三個優勝者分別是嵌入式處理器，占57.5%；系統級芯片，占47.9%；以及系統級封裝(SiP)，占 30.8%。RFID、3G無線電和納米科技總計排名第四，占28.1%。

在比較新的技術范圍上，回答問卷的工程師也傳遞了不太熱心的判斷，北美和歐洲的工程師都表示，流媒體(12.6%)、XML及其它腳本語言(11.4%)、及3D封裝(9.8%)最提不起工程師的興趣。

回答問卷的工程師高度一致地認為，他們的公司是市場驅動型公司；82.8%的人強烈或有點贊成這種觀點。有83.4%回答問卷的人表示，他們能夠感覺自由地與老板對話。幾乎85%的回答問卷的人表示，他們對從事的職業感到滿意，但是，46%的人說，在過去的5年中他們的公司對工程師的尊重程度下降了。57% 以上的人表示，整個社會已經失去了對工程師的尊重。

一位工程師—Kevin Cousineau—表達了這種交織在一起的情感。“我需要準備好當我的美國技術/工程公司在美國關門的時候到海外工作，”他說，“如果我行的話，未來30年我還要做工程設計。解決復雜問題所需要的創造性是相當令人愉快的?！?br />
底線是什么？超過7成的工程師—如調查中測得的那樣—仍然會把工程職業推薦給他們的孩子們。

正如Vincent在他的散文中所說：“工程設計就像一首優美的歌曲和舞蹈，它需要大量的協調，在最終表演以前的實踐中會出現大量的失敗。最終產品的品質直接與公司的綜合才能有關。它也需要良好的頻率控制、降噪及不確定性計劃，并且常常當事情不按計劃走的時候即席創作?！?/p>