由于硅基負極材料具有很高的重量比容量和體積比容量，因此發展硅基負極是提高鋰離子電池能量密度的最有效的方法之一。

然而，作為活性物質，硅在充電/放電周期內插入和脫出鋰時，體積變化達到270%，循環壽命差。這個體積膨脹會導致：（1）硅顆粒的粉碎，以及涂層從銅集流體中分離；（2）固體電解質（SEI）膜在循環過程中不穩定性，體積膨脹使SEI破裂并再不斷反復形成，導致鋰離子電池的失效。

壓實工序會使固相接觸更緊密，提高極片的電子傳輸性能。但是，孔隙率太低又會增加鋰離子傳輸阻力，和電極/電解液界面電荷轉移阻抗，倍率性能變差。一般，石墨電極孔隙率優化控制在20%-40%，而硅基電極，壓實后性能變差，這些極片通常孔隙率60%-70%，高孔隙率能夠協調硅基材料的體積膨脹，緩沖顆粒劇烈變形，減緩粉化和脫落。

但是，高孔隙率硅基負極極片限制了體積能量密度。那么，鋰電池硅基負極極片該如何制備呢？KarkarZ等人研究了硅電極的制備工藝。

首先，他們采用了兩種攪拌方式制備80 wt%的硅，12 wt %的石墨烯和8 wt%的CMC電極漿料：（1）SM：常規的球磨分散工藝；（2）RAM：兩步超聲分散工藝，第一步在PH3緩沖溶液（0.17 M檸檬酸+0.07 M KOH）中超聲分散硅和CMC，第二步加入石墨烯片和水繼續超聲分散。

如圖1a和d所示，對于石墨片，超聲分散RAM保持了石墨烯片原始形貌，片長大于10μm，與集流體平行分布，涂層孔隙率更高，而SM攪拌使石墨烯片斷裂，石墨烯片長只有幾微米。未壓實的RAM極片孔隙率約72%，大于SM電極的60%。對于硅，兩種攪拌方式無差別。納米片狀石墨烯具有良好的電子導通能力，RAM分散保持了石墨烯片的完整性，電池循環性能好（圖3a和b）。

圖1 不同攪拌方式和壓實壓力下的硅基電極形貌

然后，他們研究了壓實對電極的孔隙率、密度以及電化學性能的影響。如圖1所示，壓實后，石墨烯片和硅的形貌沒有顯著變化，只是涂層更加密實。將極片制作成半電池測試電化學性能，從圖2可知：

（1）隨著壓實壓力增加，電極孔隙率降低，密度增加，體積比容量增加。

（2）未壓實極片，RAM孔隙率大約72%，大于SM電極的60%。而且RAM電極壓實更加困難，達到35%孔隙率，RAM電極需要15T/cm2壓力，而SM極片只要5T/cm2。這是因為石墨烯片變形困難，RAM極片保持了石墨烯片狀結構，更難壓實。

（3）依據完全鋰化硅體積膨脹193%計算體積比容量。20 T/cm2壓實下，體積比容量最大，RAM和SM電極孔隙率分為34%、27%，對應體積比容量分別1300mAh/cm3、1400 mAh/cm3。

圖2 壓實壓力對（a）SM電極和（b）RAM電極孔隙率、密度和體積比容量的影響

圖3未壓實電極的循環性能

另外，他們還發現壓實極片熟化處理能改善循環性能。極片壓實時，粘結劑與活物質顆粒可能在顆粒之間的摩擦力作用下斷裂，甚至粘結劑本身鍵斷裂，從而極片機械穩定性變差，循環性能裂化（圖4a）。而熟化過程是把極片放置在濕度80%的環境下2~3天，在這個過程中，粘結劑會發生遷移，更好地鋪展在活物質顆粒表面，重新建立更多更牢的連接，另外，熟化時銅箔會發生腐蝕，銅箔與粘結劑形成Cu（OC（=O）-R）2化學鍵，結合力增加，也會抑制涂層脫落。因此，熟化處理能夠提高極片穩定性和循環性能。分散-壓實-熟化過程極片的微觀結構變化示意圖如圖4c所示，壓實導致粘結劑斷裂，循環穩定性變差，而熟化時粘結劑遷移重新建立連接，極片微觀結構發生變化，機械穩定性提升，相應循環性能提升。

如果先對極片熟化處理，再壓實，極片循環性能有所改善，但是效果不明顯（圖4b）。這是由于熟化增強了極片機械穩定性，但是隨后的壓實又破壞了粘結劑的連接。

圖4（a）（b）壓實和熟化對電極循環性能的影響以及（c）壓實和熟化過程微觀結構演變示意圖

因此，對于硅基電極，為了提高循環性能，緩沖硅的體積膨脹，極片孔隙率要高，但是為了提高體積能量密度，壓實極片降低極片厚度時，需要在進行極片熟化處理改善電極微觀結構。