所有有關云計算的話題都會遮蓋虛擬化的光彩。云計算這個概念和他的同胞兄弟一樣難以捉摸，更不用說實施了。不過虛擬化是云計算的關鍵所在。其他的無外乎服務器整合之類，無非是換上一個新穎別致的包裝，新瓶裝舊酒罷了。

大家了解虛擬化或者聽說過這個詞已經很長時間了。曾經接觸過虛擬化的前輩回想起那個時代都會提到內存，在那個時候內存的價格很高，不像現在。還有人還會追溯的更加久遠，會回想起研發虛擬化時所涉及到的CP/M操作系統和早期的英特爾個人計算機體系架構。

虛擬化是實現云計算的最重要的技術基礎，虛擬化技術實現了物理資源的邏輯抽象和統一表示。通過虛擬化技術可以提高資源的利用率，并能夠根據用戶業務需求的變化，快速、靈活地進行資源部署……

現在重要的有想法，除非你的應用軟件可以做到將數據流和與其相關的處理任務從專用硬件設備和基礎操作環境中刪除。但是我想這種可能性是很小的，既然如此，那么你就需要云計算。

除非你作為一名云用戶能意識到云的無限可能性，否則你就無法真正的去談及云計算。你沒有接觸到真正的云計算，可能你討論的只是服務器整合，通過虛擬化節約了很多支出而已。

如果你是一名打算使用軟件即服務，平臺即服務或者基礎設施即服務的用戶，那么這些服務的供應看似是無窮無盡的。靈活性，可擴展性，基礎架構設置以便你能按需支付并使用所需的服務。

如果你曾經遭遇過水資源短缺，你就知道水的寶貴性和有限性。同樣，當你經歷過電荒時，或者你生活在一個不是全天候供電的地方，你就會知道電力也不是無限使用的資源。就像用水或者用電那樣，一些特殊的處理器和存儲也是有限的。

因此在數據中心的級別上，云計算是一種有限的資源。領先的技術廠商目前都在銷售并且會繼續向數據中心銷售盡可能的的服務器。但是在你的網絡數據中心之間還存在很大的不同，無論數據中心是否要占用一定規模的空間或者幾棟建筑，還是會遍及全世界的大規模服務器農場。

對你來說，云計算的吸引力應該是你可以縮減大量這樣的基礎架構。如果你是一家中小型企業，你可能沒有任何正式的IT在線資源，那么你很可能被云計算的承諾所吸引，因為你可以按需購買而不是先購買整個基礎架構。

云計算的有限性應該僅限于提供商方面。如果你在線完成這些任務，就可能是私人的，但不是云。

這些資源的虛擬化對用戶而言是更具吸引力的價格，對提供商而言是有吸引力的運作成本。這不是私人云，或者公有云或者混合云。

由此可以，虛擬化能省錢，不管對私人還是團體，這也是本文的一個想要說明的道理。為了實現這個目的，虛擬化還能允許云服務提供商向他們的用戶提供看似無限的資源。無需關注它是叫私有云，公有云還是混合云，就叫它虛擬化吧。

來自我的好朋友馬克。法利博客上的文章闡明了虛擬化巨大的省錢優勢。馬克在3Par公司工作（目前已經被惠普收購），他援引了一份來自Wikibon的詳細案例研究表格，這份研究報告中描述了占地23萬平方英尺的Terramark數據中心配置WMWare，惠普服務器和3Par存儲系統的情況。

這份研究報告顯示使用網絡的虛擬化資源節約的成本比例翻倍了，處理器利用率達到75%到80%，而沒有虛擬化的設備利用率僅為10%。可節約的費用高達數百萬美元，這種規模的數據中心可節約數兆瓦的能源消耗。這個報告還指出，制冷所需的能耗要比數據處理還要高。Terremark目前要做的就是提高能源使用效率，將虛擬化資源與云計算用戶結合起來。

調研報告假定一小時的平均用電率為10%。最近我和Qatar的朋友談到此事，他表示本地每小時的耗電率為2.5%。而我所居住的東南亞地區，每小時的耗電比率超過17%。

有很多方法能讓IT更有效率。經濟規模就是就是一種；Wikibon調研報告指出，討論中的數據中心比多數網絡IT中心都要環保的多。更低的能耗是處理器制造商多年來一貫的目標。數據中心管理者也改造制冷系統來降低成本。新建的數據中心都選擇更具功效的材料來建設。

這就是為什么我說虛擬化是云計算的關鍵之處，因為虛擬化能夠提高利用率，進而節省能耗。