蘋果公司名下的博客《機(jī)器學(xué)習(xí)雜志》的最近更新內(nèi)容暗示了蘋果QuickType預(yù)測鍵盤在未來可能會有進(jìn)一步的改進(jìn)，現(xiàn)階段最大的挑戰(zhàn)在于：如何讓機(jī)器利用文檔內(nèi)容來猜測用戶接下來要輸入的詞語。

目前，預(yù)測鍵盤利用狹窄的局部語境和用戶的輸入歷史來猜測用戶接下來可能會輸入的內(nèi)容，比如，當(dāng)用戶將光標(biāo)定位在“I”和“you”兩個詞語中間并輸入“L”時，鍵盤就會合理猜測用戶接下來要輸入的這個單詞為“l(fā)ove”。

蘋果的框架自然語言處理團(tuán)隊指出，增添額外的“整體語義語境”可以產(chǎn)生更好的效果：當(dāng)機(jī)器查閱文檔的全部內(nèi)容后，可能會發(fā)現(xiàn)“l(fā)ove”與文檔的整體語境沒有聯(lián)系，于是創(chuàng)建像“l(fā)isten to”這樣更加合理的選項。

然而事實上，全文檔處理并不容易實現(xiàn)，蘋果公司正在探索利用神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)進(jìn)行深度學(xué)習(xí)的潛在解決方案。原型系統(tǒng)可以查閱給定詞匯的左邊和右邊的全部內(nèi)容，分析文本每個部分的潛在相關(guān)性并進(jìn)行比較，最終創(chuàng)建最合理的內(nèi)容作為參考選項。用以做機(jī)器訓(xùn)練的目錄字?jǐn)?shù)多達(dá)1千萬到50億，不過研究人員發(fā)現(xiàn)最小目錄與最大目錄起到的訓(xùn)練效果并無明顯差異。

目前該項目不斷取得進(jìn)展，尚在進(jìn)行當(dāng)中，因為蘋果還要訓(xùn)練機(jī)器學(xué)會在更大的整體語境中處理單詞與短語。預(yù)計在未來，蘋果的預(yù)測鍵盤不管在局部語境還是整體語境中都能完成對文本輸入的預(yù)測，如此一來，機(jī)器將更有效地根據(jù)用戶已經(jīng)輸入的內(nèi)容而“思考”用戶的想法，猜測下一個將被輸入的詞語。

蘋果整合Siri 和機(jī)器學(xué)習(xí)團(tuán)隊

目前，在蘋果的官網(wǎng)上，Giannandrea 已經(jīng)被列入了管理層名單中，職位為「機(jī)器學(xué)習(xí)與人工智能戰(zhàn)略主管」。在聲明中，蘋果表示將建立一個新的人工智能/機(jī)器學(xué)習(xí)團(tuán)隊，和 Siri 團(tuán)隊一起交由 Giannandrea 主管，這兩個團(tuán)隊內(nèi)部結(jié)構(gòu)將保持不變，直接向 Giannandrea 匯報。

Giannandrea 曾在 Google 工作八年，帶領(lǐng)機(jī)器學(xué)習(xí)、研究和搜索團(tuán)隊。2018 年 4 月，據(jù)彭博社報道，Google 將搜索部門拆分，原負(fù)責(zé)人 John Giannandrea 辭職。在入職 Google 之前，他曾創(chuàng)立 Metaweb 和 Freebas，也曾擔(dān)任語音識別公司 Tellme Networks 的首席技術(shù)官。

就在 Giannandrea 宣布辭去 Google 職務(wù)后第二天，《紐約時報》爆料稱他已經(jīng)加入蘋果，負(fù)責(zé)語音助手 Siri 的人工智能業(yè)務(wù)，直接向 CEO 蒂姆·庫克匯報。

在 Google，Giannandrea 的表現(xiàn)非常低調(diào)，八年以來僅有過為數(shù)不多的幾次露面。對于 AI，Giannandrea 的態(tài)度較為樂觀，他曾在活動上表示，「我當(dāng)然不會擔(dān)心 AI 末日論，我是反感一些人總是為這種說法鼓吹、造勢。」

蘋果的 AI 野心

長期跟進(jìn)蘋果生態(tài)的 TechCrunch 主編 Matthew Panzarino 認(rèn)為，蘋果這一變動背后折射的是它對人工智能以及 Siri 并頭開發(fā)的重視。過去 Siri 和 ML（機(jī)器學(xué)習(xí)）團(tuán)隊雖然有著許多共同的研發(fā)目標(biāo)，但是在工作上卻沒有太多的溝通。這次蘋果將二者統(tǒng)一劃歸到「人工智能」目標(biāo)下，并成立新的 AI/ML 團(tuán)隊，一是為了推進(jìn) Siri 更穩(wěn)定的技術(shù)研發(fā)路徑，二是為了將「未來的技術(shù)」和「已有的技術(shù)」區(qū)分開來，一個團(tuán)隊做維護(hù)工作，新團(tuán)隊則負(fù)責(zé)研發(fā)新技術(shù)并將其產(chǎn)品化。

近兩年來，蘋果越來越關(guān)注人工智能和機(jī)器學(xué)習(xí)。尤其在智能語音助手的研發(fā)上，在 Siri 作為第一代消費級智能語音助手，iOS 設(shè)備直接可用的前提下，亞馬遜的 Echo 和 Google 的 Assistant 都實現(xiàn)了后來居上，至少在用戶印象里，很久以來，Siri 并沒有太大的改進(jìn)，對比而言，Alexa 和 Assistant 則顯得更「一鳴驚人」。Siri 沒有巨大突破，就存在著 2010 年被蘋果 2 億美元收購的原 Siri 團(tuán)隊和后續(xù)加入的團(tuán)隊磨合以及 Siri 開發(fā)方向分歧的問題。這次蘋果將 Siri 和機(jī)器學(xué)習(xí)團(tuán)隊統(tǒng)一交由 Giannandrea 管理，或許將是蘋果未來在智能語音助手市場上重奪主導(dǎo)權(quán)的關(guān)鍵一步。

而另一方面，Google 及其 Android 系統(tǒng)也在近幾年的大版本更新中，加入了許多 Google 人工智能的「黑科技」。回看近年 iOS 和 Android 的幾個大的系統(tǒng)級更新，Google 在人工智能上的優(yōu)勢正在為操作系統(tǒng)。按照蘋果內(nèi)部的組織架構(gòu)，蘋果的技術(shù)研發(fā)團(tuán)隊往往會和多個部門產(chǎn)品產(chǎn)生融合，Siri 團(tuán)隊可能也會和蘋果地圖、iOS、圖像識別等部門合作，正如 iOS 12 中推出的 Shortcuts，就可以讓用戶通過自定義設(shè)置來讓 Siri 串聯(lián)起幾個系統(tǒng)級或第三方應(yīng)用。

蘋果如果想讓 iOS 重新回到曾經(jīng)的領(lǐng)先地位，而非亦步亦趨，在公司內(nèi)部的人工智能技術(shù)上，更統(tǒng)一的愿景、更共享的資源以及更緊密的協(xié)作這三者密不可分。或許，這就是 John Giannandrea 正式成為「管理層」的原因和目的。