中斷處理過程可分為中斷響應、中斷處理和中斷返回三個階段。

中斷響應

中斷響應是CPU對中斷源中斷請求的響應，包括保護斷點和將程序轉向中斷服務程序的入口地址(通常稱矢量地址)。

中斷響應過程

中斷響應過程包括保護斷點和將程序轉向中斷服務程序的入口地址。首先，中斷系統通過硬件自動生成長調用指令(LACLL)，該指令將自動把斷點地址壓入堆棧保護(不保護累加器A、狀態寄存器PSW和其它寄存器的內容)，然后，將對應的中斷入口地址裝入程序計數器PC(由硬件自動執行)，使程序轉向該中斷入口地址，執行中斷服務程序。MCS-51系列單片機各中斷源的入口地址由硬件事先設定，分配如下：

中斷源 入口地址

外部中斷0 0003H

定時器T0中斷 000BH

外部中斷1 0013H

定時器T1中斷 001BH

串行口中斷 0023H

使用時，通常在這些中斷入口地址處存放一條絕對跳轉指令，使程序跳轉到用戶安排的中斷服務程序的起始地址上去。

中斷返回

中斷返回是指中斷服務完后，計算機返回原來斷開的位置(即斷點)，繼續執行原來的程序。中斷返回由中斷返回指令RETI來實現。該指令的功能是把斷點地址從堆棧中彈出，送回到程序計數器PC，此外，還通知中斷系統已完成中斷處理，并同時清除優先級狀態觸發器。特別要注意不能用“RET”指令代替“RETI”指令。

中斷請求的撤除

CPU響應中斷請求后即進入中斷服務程序，在中斷返回前，應撤除該中斷請求，否則，會重復引起中斷而導致錯誤。MCS-51各中斷源中斷請求撤消的方法各不相同，分別為：

1)定時器中斷請求的撤除

對于定時器0或1溢出中斷，CPU在響應中斷后即由硬件自動清除其中斷標志位TF0或TF1，無需采取其它措施。

2)串行口中斷請求的撤除

對于串行口中斷，CPU在響應中斷后，硬件不能自動清除中斷請求標志位TI、RI，必須在中斷服務程序中用軟件將其清除。

3)外部中斷請求的撤除

外部中斷可分為邊沿觸發型和電平觸發型。

對于邊沿觸發的外部中斷0或1，CPU在響應中斷后由硬件自動清除其中斷標志位IE0或IE1，無需采取其它措施。