三星又“搞事”了!周三其年度開發者大會發布并展示了旗下首款可折疊屏手機,推出了面向這款新一代手機的創新屏幕技術。隨后谷歌安卓系統證實將與三星合作,在2019年推出這款新手機。
美東周三下午1點,三星在舊金山舉辦了年度開發者大會,除了繼續推廣公司旗下首款可折疊屏手機的創新概念,也著重介紹了語音助手Bixby將開放給第三方軟件與硬件開發者的平臺戰略。
三星的可折疊屏手機來了采用Infinity Flex Display
據科技媒體CNET觀察,三星在現場演示了一款屏幕折起來用作手機、屏幕打開來可作為平板電腦的新設備。三星將這款屏幕采用的Infinity Flex Display柔性屏技術稱為“屏幕技術的未來”,并表示已準備好了在未來幾個月量產可折疊屏幕,明年正式推出。
三星還稱,公司正在開發“可以卷起來”(rollable)和“可以伸縮”(stretchable)的顯示屏技術。
從現在展示的樣機可以看到,這款搭載Infinity Flex Display的樣機擁有兩塊屏幕,其中一塊小屏幕在手機表側,一塊可以對折的大尺寸OLED在機身里側,手機可以像書本一樣對折,從而讓手機的體積縮小。
當對折時,設備完全靠表側的屏幕進行交互操作,這時候可以看作是一款智能手機。當展開時,設備那一塊7.3英寸的巨屏會開始工作,這時候設備可以看作是平板電腦。
換言之,在三星的理念中折疊屏設備其實是智能手機和平板電腦的二合一產品,根據屏幕的展開與否,決定其產品形態。
我們從現場演示可以看出,三星的折疊屏技術確實非常先進,柔性屏即使反復折疊,但在對折中心依然看不到折痕,柔性屏的平整度也非常高,總而言之完成度已經非常出色,已經不是簡單的噱頭了。
三星只是在發布會中展示了折疊屏技術,但并沒有展出“折疊屏手機”。在形態如此交匯的情況下,實際上三星也說不好這到底還是不是一款手機,反而更像是品類混合的產品。
而維系折疊屏產品和非折疊屏產品的關鍵,就是一統生態的One UI。三星One UI是和谷歌進行合作研發的,這套UI可以同時運行在折疊屏產品上和非折疊屏產品上,而且通過交互的改進讓兩種不同形態的產品都有相近的操作體驗。
有意思的是,谷歌同日正好在車程50分鐘之外的加州山景城總部召開安卓開發技術大會(Android Dev Summit)。在三星正式宣布可折疊屏手機面市時間之前,谷歌安卓系統的副總裁Dave Burke“搶先”公布,谷歌正與三星合作,優化安卓平臺面向未來的可折疊設備,“谷歌將與三星電子緊密合作,2019年前期共同致力于推出可折疊屏手機。”
三星新一代可折疊屏手機的細節依舊未知,此前外界猜測會有屏內指紋識別功能以及5G選項。由于谷歌預計會有多家安卓設備生產商推出“可折疊產品”,外界普遍認為在明年2月的世界移動通信大會上透露更多此類新品的特征和改變。
傳蘋果 2020 年推出可折疊屏幕 iPhone
可折疊屏幕手機,無疑將是手機行業 2019 年的最大熱點,日前柔宇科技發布了“柔派”(FlexPai)可折疊屏幕手機,4 寸屏幕手機打開之后屏幕立刻變大成 7.8 寸。
但平心而論,雖然柔宇搶下了全球第一的封號,但僅在中國限量開賣,未來有可能在歐洲、北美等提供開發者版本,供開發者購買,可想而知,出貨量會非常有限,再加上,做手機并不是件容易的事,系統穩定度及耐用度、后續的維修服務,都會是從面板起家的柔宇得克服的挑戰,因此,想要真正能讓可折疊屏幕走入全球消費市場,掀起新一波的換機大潮,進而帶動整個供應鏈邁向成熟,還是得靠手機大廠像是三星、華為等這些企業。
“柔派”(來源:柔宇)
其中三星的技術算是領先,又具備垂直整合能力,從自家的面板、電池到手機制造,可說是可折疊式屏幕手機大戰中,最具競爭優勢的公司。但是,此次三星在開發者大會上只讓可折疊屏幕手機匆匆一瞥,顯示可折疊終端產品的量產商用成熟度可能還存有許多問題。
目前可折疊屏幕手機可說是所有一線大廠都在投入研究的新產品,除了華為之外,同樣具有面板研發生產能力的 LG,被國際知名的爆料達人 Evan Blass 在推特上先劇透,指出 LG 有意在 CES 2019 發表可折疊屏幕手機。另一個重量級的蘋果,其實已經申請了相關專利,傳言蘋果將在 2020 年推出可折疊屏幕 iPhone。
蘋果最早在 2016 年申請了一項柔性顯示設備的專利,該專利描述了具有可折疊全屏顯示器的手機,當時是屏幕折疊處是采取軸承(hinge)機構件的設計。2018 年蘋果又申請了另一項專利,在屏幕折疊處提出幾個方案,除了采用 4 連桿軸承之外,另一種則是完全沒有使用軸承,而是利用磁吸式結構、以及類似魔術貼、鉤和凹口等結構來配合,在機殼材料上則有多種可能方案,像是軟性織物材料、陶瓷(ceramics)、纖維復合材料、金屬合金等。
很明顯,對于追求美學至上的蘋果,一直在研究“隱藏式軸承”、甚至是沒有接縫的技術,因為外觀上有明顯的軸承暴露在外,其實并不好看,而且顯得很笨重,但要做到完全不見或沒有采用軸承,還有賴技術的突破。另外,平板電腦 iPad 仍占蘋果營收貢獻不小的比重,可折疊屏幕手機的定位其實是取代平板電腦,因此如何不讓可折疊屏幕 iPhone 影響到 iPad 的生存空間,應該是蘋果最頭痛的問題。
圖|蘋果申請可折疊屏幕手機專利(來源:patentlyapple.com)
換機潮值得期待,但需時間等待
為什么所有手機品牌都對可折疊屏幕手機深感興趣,理由很簡單,現在全球手機出貨量不僅停止成長,根據調研機構 IDC 最新報告,甚至是連續 4 個季度呈現衰退,而可折疊屏幕手機符合消費者追求大屏幕的需求,加上未來 5G 就位,可以提供速度更快、分辨率更高的視頻服務,另一個誘因是“一機兩用”的特色,對消費者來說,只要花一臺手機的錢,就可以獲得手機、平板電腦兩種產品的體驗,外出也只要帶一個手機,便利性提高,因此不論是在體驗、成本、便利性上都很有吸引力,因此,可折疊屏幕手機非常有機會掀起一波換機大潮,就像過去從功能型手機轉進智能型手機一樣,這對所有手機企業來說是難得的龐大商機。
既然是開發者大會,自然也離不開技術開發方面的內容。會上,三星移動掌門人高東真介紹了公司在 AI、IOT 物聯網和 5G 方面的計劃。
作為 Connected Living 布局的一部分,三星目前已經開始在智能終端、家電設備間組建一張物聯網。而同時,作為負責控制整張網的 Bixby,在本次發布會上也得到了三項重要更新。
首先,未來 Bixby 將支持的設備會更多,預估到 2020 年,所有三星終端都將支持 Bixby 語音助手,用戶可通過 AI 實現對終端的控制。
其次,新 Bixby 將新增支持德語、法語、意大利語、英語和西班牙語五個地區語言,通過這五種語言,用戶可對 IoT 設備實現語音控制。
最后,三星將為開發者提供 Bixby 的對應開發工具,通過開發者之手,為設備間的連接帶來更多可能。目前,三星已開放 Bixby開發者中心網頁,在該網頁中,開發者可快速上手開發、下載開發工具。
那么更好的 Bixby 能給我們帶來怎樣的體驗?三星和哈曼國際合作的 Galaxy Home 或許能給我們一個更直觀的答案。
Galaxy Home 其實是一個智能音箱裝置,但它同時還兼顧著家庭 IoT 中樞終端的工作,通過 Galaxy Home 和 Bixby,我們能直接控制全屋的家電設備。
這還沒完,你還可以通過你它給三星手機下指令,比如人在客廳,手機在飯桌上,通過Galaxy Home 可以控制手機撥打電話,通過揚聲器進行通話。
此外,三星的物聯網系統還適配到了宜家、飛利浦、Bose 等合作廠商的智能家居產品中,從而組成三星的 SmartThings 智能生態體系。
美國新銳媒體The Verge評論指出,三星一年半前推出了語音助手Bixby后飽受詬病,由于智能助手“不夠智能”,在與亞馬遜Alexa、谷歌助手和蘋果Siri等對手競爭時常常處于劣勢。但深度開放Bixby給第三方開發者的舉動已領先于蘋果,也給了消費者更多理由留在三星生態系統中。如果這一策略開展成功,Bixby將更像亞馬遜Alexa,后者的平臺上擁有超過5萬個第三方開發者。
三星開發者大會還談到了Galaxy Home智能音箱的更多細節和功能,這款首個基于Bixby語音助手的智能音箱,在今年8月與Galaxy Note 9旗艦手機一同推出,但對于售價定位和何時上市推出仍沒給出具體答案。三星工程部門副總裁Jaeyeon Jung展示了SmartThings Hub第二代智能家居平臺的進展,三星移動部門首席執行官DJ Koh指出,目前是“萬物互聯”的時代,5G等新技術將令智能城市、智能家居和自動化駕駛成為新趨勢。
回到折疊屏設備,這毫無疑問是本次發布會的核心,如果放長遠來看也可以視為智能手機變革的開端。
當然作為工程機,肯定存在問題的,例如機身過厚等,但相信在未來量產機上應該能夠解決。總而言之,三星的折疊屏設備從硬件到軟件已經準備妥當,不過三星并沒有在這里公布具體的發布時間,但從軟硬件的完成度來看,相信時間已經不遠了。
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原文標題:苦等五年,三星折疊屏技術終于面世!柔性屏來了! 谷歌證實明年推出
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