三星迎來(lái)了2019年的首次并購(gòu)，而這一次直接的并購(gòu)對(duì)象是號(hào)稱(chēng)“完美的移動(dòng)相機(jī)體驗(yàn)、多光圈成像技術(shù)先行者”的以色列多鏡頭制造商Corephotonics。

總價(jià)值1.5至1.6億美元收購(gòu)Corephotonics

根據(jù)南韓媒體《BusinessKorea》的報(bào)導(dǎo)，南韓三星電子將收購(gòu)以色列多鏡頭制造商Corephotonics，這一收購(gòu)項(xiàng)目被堪稱(chēng)為是三星2019年的首次收購(gòu)，事實(shí)上，這次收購(gòu)也是2018年2月副董事長(zhǎng)李在镕回歸三星管理層后的第3次收購(gòu)。

該報(bào)道指出，三星預(yù)計(jì)將在本月底前完成對(duì)其最大股東持有Corephotonics的股權(quán)收購(gòu)，總收購(gòu)價(jià)值在1.5億美元至1.6億美元之間。

筆者今日在查詢(xún)Corephotonics資料時(shí)獲悉，這家公司成立時(shí)間并不長(zhǎng)，該公司于2012年正式成立，并由以色列科學(xué)技術(shù)部前首席科學(xué)家、光學(xué)和微型數(shù)碼相機(jī)專(zhuān)家Daid Mendloic教授創(chuàng)立并擔(dān)任首席執(zhí)行官。

而在幾年的發(fā)展之后，這家公司成為世界上公認(rèn)雙鏡頭技術(shù)的領(lǐng)先者。打Corephotonics的官網(wǎng)可以發(fā)現(xiàn)，“完美的移動(dòng)相機(jī)體驗(yàn)、多光圈成像技術(shù)的先行者”等字眼。

而筆者從該公司官網(wǎng)處獲悉，Corephotonics產(chǎn)品主要分為兩類(lèi)，其中一個(gè)是相機(jī)參考設(shè)計(jì)，而另外一個(gè)產(chǎn)品是軟件解決方案。

在相機(jī)參考設(shè)計(jì)上，Corephotonics介紹稱(chēng)，Corephotonics相機(jī)參考設(shè)計(jì)融合了我們所有的相機(jī)相關(guān)技術(shù)和IP，每款相機(jī)的參考設(shè)計(jì)都有不同的特點(diǎn)，包括不同的形狀和尺寸、鏡頭、傳感器、致動(dòng)器和其他機(jī)械部件，提供了一些列獨(dú)特的設(shè)計(jì)可供選擇，此外，這些相機(jī)參考設(shè)計(jì)可供設(shè)備制造商評(píng)估、集成和使用，并且每個(gè)設(shè)計(jì)都可以針對(duì)特定制造商進(jìn)行全面定制。

而在解決方案上，Corephotonics所擁有的技術(shù)在業(yè)界的評(píng)價(jià)也頗高。Corephotonics是多光圈領(lǐng)域的開(kāi)拓者，擁有多鏡頭的相關(guān)核心技術(shù)，其中包括弱光增強(qiáng)、光學(xué)變焦深度和背景虛化軟件庫(kù)。

Corephotonics官方介紹稱(chēng)，這些庫(kù)可以在領(lǐng)先的應(yīng)用處理器）高通、聯(lián)發(fā)科等上使用，并且經(jīng)過(guò)完美優(yōu)化，可以根據(jù)需要利用CPU、GPU和DSP，最終提供較小的系統(tǒng)負(fù)載和最低的功耗。

其實(shí)早前，三星電機(jī)公司（SEMCO）便曾與Corephotonics合作，而三星電機(jī)首席營(yíng)銷(xiāo)官EVP Hong還曾直言：“在當(dāng)前競(jìng)爭(zhēng)激烈的全球智能手機(jī)市場(chǎng)中，相機(jī)已經(jīng)成為決定產(chǎn)品能否脫穎而出的關(guān)鍵因素，借助Corephotonics開(kāi)創(chuàng)的雙攝變焦解決方案和他們現(xiàn)在提供給我們的技術(shù)，我們可以大大擴(kuò)展目前智能手機(jī)相機(jī)功能，這將使我們前所未有的接近單反相機(jī)普遍具備的成像性能。”

據(jù)了解，Corephotonics 的技術(shù)已應(yīng)用到 Galaxy Note 8 之后所發(fā)表的三星智能型手機(jī)上，未來(lái)也將會(huì)有更多方面的應(yīng)用。

更令人吃驚的是，在Corephotonics官網(wǎng)上，還發(fā)現(xiàn)，除了三星外，Corephotonics還與OV、舜宇光學(xué)、致伸科技、信利國(guó)際、丘鈦科技、OPPO等廠(chǎng)商均建立了合作關(guān)系。

以O(shè)PPO為例，去年4月17日，OPPO與雙攝技術(shù)領(lǐng)先授權(quán)商Corephotonics簽署了戰(zhàn)略許可協(xié)議。根據(jù)協(xié)議，OPPO將與Corephotonics合作開(kāi)拓其智能手機(jī)相機(jī)路線(xiàn)圖—支持高光學(xué)變焦倍數(shù)、準(zhǔn)確的深度映射、超快的數(shù)字背景虛化等先進(jìn)功能，涵蓋光學(xué)、機(jī)械、計(jì)算攝影、深度學(xué)習(xí)等領(lǐng)域的創(chuàng)新。

不過(guò)回歸至三星本次的收購(gòu)事件，可以發(fā)現(xiàn)，其實(shí)三星一直是Corephotonics的主要投資者之一，且參與了其三輪融資中的兩輪。根據(jù)公開(kāi)資料顯示，三星繼其投資分公司Natures向Corephotonics投資了1500萬(wàn)美元。

到目前為止，Corephotonics已融資超5000萬(wàn)美元，最近一次融資是2017年1月，根據(jù)披露的消息，B2輪融資金額為1500萬(wàn)美元，由SPC（中國(guó)芯動(dòng)能基金）和MizMaa領(lǐng)投，Samsung Ventures，F(xiàn)oxconn（富士康）和Media Tek跟投。

本次股權(quán)收購(gòu)?fù)瓿珊螅菍⒃贑orephotonics技術(shù)上有著極大的主動(dòng)權(quán)，與此同時(shí)，在拍照水平上會(huì)比現(xiàn)有三星手機(jī)更上一層樓。

收購(gòu)背后的企圖

根據(jù)報(bào)道指出，三星這次期望藉由投資和技術(shù)合作，繼續(xù)與 Corephotonics進(jìn)行持續(xù)發(fā)展。

而此次三星收購(gòu)Corephotonics或許有著更為深層次的意圖。業(yè)內(nèi)資深分析師李星向筆者分析稱(chēng)：“此次三星收購(gòu)Corephotonics公司很顯然是想加強(qiáng)智能手機(jī)的拍照水平，不過(guò)他們最終的目的或是AI。”

其進(jìn)一步指出，AI有兩大核心技術(shù)，一個(gè)是攝像頭的信息采集，另外一個(gè)便是數(shù)據(jù)的傳輸，而未來(lái)攝像頭的功能和應(yīng)用更為智能，但是在實(shí)現(xiàn)的基礎(chǔ)之上，這兩個(gè)核心技術(shù)缺一不可。

基于此，在他看來(lái)，此次三星收購(gòu)Corephotonics，是三星為了搶占下一個(gè)戰(zhàn)場(chǎng)并獲得更高的市場(chǎng)占有率而提前作出的技術(shù)布局動(dòng)作。

從目前的市場(chǎng)情況來(lái)看，下一個(gè)戰(zhàn)場(chǎng)很可能就是5G市場(chǎng)，相反，對(duì)于5G市場(chǎng)而言，人工智能技術(shù)至關(guān)重要。

筆者查詢(xún)發(fā)現(xiàn)，其實(shí)在此次收購(gòu)Corephotonics公司前，三星還曾收購(gòu)了一家以增強(qiáng)5G能力的AI技術(shù)公司Zhilabs。

根據(jù)公開(kāi)資料顯示，去年10月份，三星曾表示，已收購(gòu)人工智能技術(shù)公司Zhilabs，以增強(qiáng)其5G能力。

當(dāng)時(shí)，路透指出，這是三星宣布投資新技術(shù)后的首次行動(dòng)。據(jù)了解，Zhilabs成立于2008年，為大約50家電信公司提供網(wǎng)絡(luò)狀況、性能和數(shù)據(jù)流量分析。

此外，早前據(jù)行業(yè)消息人士稱(chēng)，三星電子正計(jì)劃在加拿大蒙特利爾市成立一座人工智能中心，如果消息準(zhǔn)確，那么這將是三星電子的第七家人工智能中心，也是該公司在加拿大的第二家人工智能中心。

據(jù)悉，三星電子目前的六家人工智能中心分別位于首爾、美國(guó)硅谷、英國(guó)劍橋、俄國(guó)莫斯科和加拿大多倫多。