「改變世界不一定需要高科技。」這句話是筆者在一篇「袋鼠包」的科普文章中看到的。「袋鼠包」是一根長長的、類似披肩一樣的寬布條，它可以把新生兒和母親（或者父親）肌膚相貼包起來。這種成本極低、操作便利的新生兒護理技術，在非洲的農村地區得到推廣。2016年的一項研究表明，「袋鼠包」的應用，讓低體重新生兒的死亡率降低了40%。

用一項和物流行業毫無關系的新生兒護理技術作為文章的開頭，是為了避免一上來就要談一個老生常談的話題——物流行業的降本增效。關于這個話題的解決方案，很多人給出了不同的答案，或是無人化技術，或是基于管理的流程梳理，也有人開始嘗試從單元化物流容器這個維度去解決物流行業的降本增效。

物流容器作為貫穿物流供應鏈始終的紐帶，是優化供應鏈流程的重要抓手，這就是近幾年「單元化物流容器」概念不斷興起的原因。

1、單元化和供應鏈優化

當一家倉儲企業想要引進倉儲機器人時，它必須先保證它的倉庫、倉庫內的托盤、貨架和人員操作流程是標準化的，否則即使引進了倉儲機器人，也并不能達到企業想要的降本增效的目的。再把鏈條拉長一點，這家倉儲企業還要考慮它的進庫貨物是否標準化，它的出庫貨物能否被標準化地承運。把鏈條拉長到整個物流供應鏈，這家公司能夠實現標準化，就是在影響整體物流成本。

在這個場景中涉及到了單元化的兩個概念：第一，是對物品進行單元化的包裝，組合成尺寸規格相同、重量相近的標準「單元」。第二，是圍繞單元化容器發展出的應用和制造技術的標準化。

第一，單元化推動標準化，才能實現真正的降本增效。

正如商橋物流董事長陳風雨在1月15日《運聯年會：2019年趨勢與預測》大會上所說的：「有了單元化，才有標準化，才能帶來上下游高效的協同，推動機械化和信息化，智能化才有更大的發揮空間。」

最令人熟知的單元化推動標準化的例子，應該是《集裝箱改變世界》。1月15日，陳風雨在《單元化帶來物流行業高度協同》的主題演講中，再次提到了《集裝箱改變世界》這本書對他的影響，他說道：「事實上，改變世界的不是集裝箱，而是應用集裝箱裝卸使得整個全產業鏈上下游高度協同，使得物流效率大幅度提升。」

商橋和一站網關于貨巴模式的嘗試和推進，就是在踐行這樣的思想。貨巴模式中，貨物如同乘坐公交車，到站即停，隨上隨下。集裝單元的應用，帶來了模塊化運輸的變革，讓千奇百怪的物流作業對象變成了標準的、規范的單元，使得機械化上下貨物得到了廣泛的應用，極大地縮短了裝卸貨時間。

第二，單元化推進供應鏈優化。

集裝箱的出現，推動了產業鏈上下游高度協同，但是托盤作為應用范圍最廣的跨系統單元，在供應鏈優化方面的作用顯然更大。

在筆者對優鏈創始人詹敏瑟的采訪中，她曾經舉了一個例子。帶托運輸中前后兩端的裝卸部分，實際上是最受惠的兩個部分。帶托運輸可以將原來總共耗費8個小時的裝卸時間，節省到1個小時。當運輸企業的所有客戶端都是帶托運輸時，公司的周轉率會得到大幅度地提升。

不過，對于出貨方來說，帶托運輸只能為他們節省很少一部分的成本，更多的收益是屬于運輸公司的。因此，詹敏瑟認識到，這種片段式物流流程，是很難大規模地推動單元化運輸的。只有綜合性的考量，才有可能從整個流程上節省成本。

單元化帶來標準化、機械化、自動化應用程度的提高，加快了物流效率，并在降低勞動強度的同時節省了人力。同時，縮短了貨物在供應鏈中停留的時間，有助于減少庫存，促進供應鏈各個要素協調化發展，對供應鏈的優化將起到推動作用。

2、單元化和流程梳理

流程梳理，必須要和「精細化管理」的概念結合在一起。

推動精細化管理的過程，就是管理者「越來越耳聰目明」的過程。從不知道車開到了哪里，到了解車輛的運行軌跡、載重情況、駕駛情況；從不知道貨放在哪里，到了解貨放在哪個托盤上，托盤在哪個貨架上。

第一，基于容器的流程管理。

單元化物流容器既是貨物的載具，也必然能成為信息的載具，兩者結合就是一個智能化載貨工具。

以優鏈智能托盤為例，托盤貫穿產品的物流周期，產品從生產線下線，即被碼放在托盤上，然后帶托運輸至倉庫貨架進行存儲，出庫時則帶托運輸至各個分倉點。通過托盤上安裝的傳感器，可以獲取托盤的準備定位、貨物狀況信息、流通信息等。

通過單元化物流容器的形式，物流企業可以關注系統的效率和管理成本，包括單元的形式、應用場合、裝卸效率、儲存效率、作業的便利性、生產和流通帶來的質量和服務等信息。

第二，對于容器自身的管理。

做到對于容器自身的有效管理，是優化供應鏈的重要一環。

近幾年，物流容器這個概念在擴大，將集裝箱、快件箱、托盤、快遞周轉箱等載具都囊括其中。正如綠色循環包材研發與運營公司灰度環保創始人兼CEO鄒濤所說的：「快遞箱的本質是單元化物流容器，而集裝箱是最早實現標準化的單元化物流容器，而且集裝箱也是循環再用的。灰度環保現在在做的事情，是把快遞包裝從一個消耗式的材料，引申為像集裝箱一樣的包裝單元。」

把耗材作為物流容器管理，是這個概念引申后的重要意義。以灰度環保綠色循環周轉箱為例，循環箱添加RFID電子標簽，配合電子面單，能有效進行耗材的數據化管理和盒子的生命周期管理。

這些因物流容器而誕生的第三方管理企業，為了業務發展，又開始以租賃的形式面向商家提供物流容器，從而推動了物流容器的所有權轉移，所有權的轉移反過來又對推動容器標準化有著推動作用。

這一點可以用掛車幫COO何顯松的一段話來解釋：「租賃是非常規范化、標準化的市場，從事租賃的企業對租賃設備技術和標準化的推動都有著非常大的作用。這一點，集裝箱租賃就是很好的例子。做設備租賃，最重要的是提供可靠的產品和服務，可靠的產品并不意味著能滿足所有客戶的需求。能夠滿足80%的用戶，比單純地追求為某個客戶多運輸100公斤、200公斤的貨物，更能推動設備標準化和通用化建設。」

在文章開頭，筆者提到了「袋鼠包」的例子，并且提到了「改變世界不一定需要高科技」的觀點，其實這個觀點并非在批判高科技，而是在提醒大家要關注高科技的落地成本。把這句話放到物流行業，就是要在應用高科技之前，先梳理好物流流程，打好物流基礎。

從物流容器的角度來梳理物流流程，推動降本增效，或許并不是最好的方法，但是為大家提供了另一條思路，或許我們應該說：「提高物流成本至少不只是靠高科技。」