3月1日，微軟全球執行副總裁沈向洋發表一篇自述文章，他回顧了為何自己夢想從教授轉移到產業，已過知天命年齡的沈向洋（52歲），從這個過程中悟出了七個道理。

當我從CMU獲得機器人學博士學位時，我有一個職業目標——成為一名計算機科學教授。我會幫助塑造年輕人的思想，并為該領域貢獻世界一流的研究。

我渴望效仿我的教授們，比如Raj Reddy，他給我上了生命中一些最重要的課。一切都準備好了。十年后，我會成為終身教授。

但這一切并沒有發生。

因為我做出了一系列讓我遠離這個目標的選擇。我想我并沒有意識到這一點，但事后看來，我可以看到我是被另一股力量驅使。

幾年前，數學家理查德·漢明(Richard Hamming)發表了一篇題為You and Your Research的演講，讓我印象深刻。他問道：“你們這個領域最重要的問題是什么？如果你正在做的事情并不重要，如果你認為它不會帶來什么重要的東西，你為什么還要努力呢？”

Richard Hamming（1915－1998年）

我們中的許多人都在考慮一個特定的職業目標：成為一名經理，成為一名副總裁等等。但是，我們不應該問“我想要什么？”也許我們應該問：“我的領域需要什么？”

如果我們這樣做了，漢明提出的遵循最緊迫問題的建議，可能會把我們帶到應許之地。

以下是我在（或許是在不知情的情況下）追求這一哲學過程中學到的七課。

第一課：你不能什么都做

一出校門，我決定成為一家致力于虛擬現實技術的初創公司4號員工，當時這是一項遠遠超前于時代的技術。

在初創公司，你必須做所有事情，但仍不夠。那時，我剛有一個小孩兒。我很快意識到這兩件事是相互排斥的：生孩子和做創業非常矛盾。于是我選擇了寶貝孩子！

這也是我第一次意識到我的時間和精力并非無窮無盡，你不能同時兼顧所有的事情。

第二課：要想走得寬，先要走得深

我加入微軟研究院(MSR)時，它才剛剛起步。不知怎么的，我知道這將是一個有新突破的地方。

我在MSR遇到了很多杰出的人，像Rick Szeliski，他教會了我在計算機視覺中深入研究運動估計等基本問題的重要性。我學到的是：當你接受一件事，擁有它，以一種令人信服的方式寫下來，改變你的想法，并且把它做得非常非常好的時候，它會帶來更大的改變。Rick Szeliski說的沒錯。

和Rick一起，我寫了很多內容，包括1997年的一篇有影響力的論文，名為“Creating full view panoramic image mosaics and environment maps.”今天，當你用手機拍攝全景圖時，你可能正在使用我們的算法！

你越是尋求迫切的問題并解決艱難的挑戰，你就越能走上領導的道路，成為某種東西的專家，真正讓你業績，然后拓展你的業務。

第三課：講故事很重要，即使是工程師

在研究、商業和生活中，你如何傳達你的想法可能比工作本身更重要。

我從計算機圖形學和交互技術領域頂會SIGGRAPH上學到了這一點。十多年來，SIGGRAPH通過高標準的演示文稿教會了我新的質量標準。

即使工程師提供技術演示，你也需要向同事解釋你的想法，激勵人們為你的工作做出貢獻，推動你的工作。如果人們不相信它，那么你也不會做出最好的工作。

第四課：定位什么，就會得到什么（You get what you measure）。

自從我決定擔任北京的MSR實驗室的主任之后，四年多時間以來，我真正發現了作為第一號負責人的意義。

當我們啟程時，我們不知道跨國公司在中國的工業實驗室會取得什么樣的成功——我們是第一個成功的！我們制定了三個目標：（1）推進計算機科學領域進步。（2）為微軟的產品貢獻技術。（3）造福中國學術界和本地工業。

我們不知疲倦地努力實現這些目標。早期我們定義成功指標是讓實驗室出名。現在，我在中國的同事將把微軟亞洲研究院變成世界領先的實驗室之一。因此，明智地定義你的目標。

第五課：控制可控制的，觀察可觀察的，別管其他的

盡管我在程序管理、測試或開發方面幾乎沒有工程經驗，但我還是被要求回到美國，加入微軟當時的新項目Bing，擔任產品開發副總裁。我必須重新學習基本知識：如何生存、快速學習和增值。

我發現解決Bing中最重要的問題需要深入的研究知識：搜索質量的機器學習和搜索基礎設施的分布式系統——這只是其中幾個問題，所以我回到MSR招募了50多人。

我們這支缺乏經驗的隊伍在與谷歌的競爭中承受著巨大的壓力。在這段時間里，我提出了一句說法：“控制可控的，觀察可觀察的，不要管其他的。”人們太容易被那些不起作用的事情弄得焦躁不安，或者他們會抵觸那些很難改變的事情。你必須先看看你周圍發生了什么。如果你不能退一步觀察全局，那么你也就無能為力了。

第六課：將你的職業生涯想象成一系列的項目

我在MSR遇到了吉姆·格雷（Jim Gray），他是圖靈獎得主和偉大的技術領袖。

我曾經問過Jim：“你曾在MSR和SQL中工作過，似乎你從不擔心自己是在產品團隊還是研究團隊。”

Jim Gray

吉姆的回答是，你不應該用你的頭銜或紀律定義你的職業，他說“我跟著可以產生影響的項目。”他并不擔心這些項目是產品還是研究。

相反，他想要一些可以參與的有趣項目類型，團隊可以聚集在一起解決大問題。不要被類別所束縛，要深扎進去。

第七課：總是走中庸之路

無論你在你的職業道路上走到哪里，你都會做很多事情——你會做決定，你會編程，你會創造，你會實現。但不僅僅是做，你應該成為誰？你會因為你是誰而為人所知嗎？

很久以前，作為一名年輕的中國學生，我受過孔子思想的教育：中庸之道，中文的字面意思是走在路中間并保持你的方向。

對我來說，孔子教導的精髓是關于傾聽、平衡，關注和尊重彼此雙方的思想。人們可能會走極端，卻不知道自己的極端立場是否正確。

當你走在中間，不要過河拆橋。你永遠不知道哪個同事會成為你的下一個老板，你的哪個實習生會繼續創造下一個獨角獸。

慷慨，開放，善良。

你永遠不知道會發生什么。也許有一天，我會成為一個更好的教授。