得益于在材料和技術上的深厚積累，Cree能夠制造出可在很小的空間里用更大的功率，同時還具備正向電壓低、超薄厚度、發熱性低、針對靜電放電(ESD)的高容限/耐受、使用壽命長久等典型特征的LED燈珠，公司也在這個領域一騎絕塵。

但在今年三月，他們宣布，將向美國理想工業公司(IDEAL INDUSTRIES)出售其照明產品業務部門("Cree Lighting")，包括用于商業、工業和消費者應用的LED照明燈具、燈泡以及企業照明解決方案業務。公司在未來將定位為一個更專注的半導體領導者。

而其實在這種轉變背后隱藏著兩條重要主線：中國LED芯片產業的崛起與GaN和SiC等器件需求的飆升。

LED芯片向中國轉移

曾幾何時，在led芯片領域，我們一定繞不過美國Cree，歐洲飛利浦、歐司朗，日本日亞化學與豐田合成等公司。因為這些IDM企業憑借其業務模式的優勢，在LED領域建立了領先的優勢，公司推出的產品也備受好評。

但和其他芯片的發展一樣，在經歷了歐美壟斷、韓國***推動大規模商用，然后在經歷國內政策扶持，海內外人才迅速加入以后，以三安廣電和華燦光電為代表的一大波國內led芯片廠商迅速崛起，也逐漸把led芯片變成了一個幾由中國廠商把持的紅海市場。

統計顯示，2013年以來，中國LED芯片行業產值規模占全球規模的比例不斷提升，市場份額也由2013年的27.0%上升至2017年的37.1%。在2017年，中國LED芯片產能占全球的比例達到58%。而排在其后的中國***2017年LED芯片產能占比15%;其后是日本、韓國、美國，這三個國家的LED芯片產能占比分別為12%、9%、3%。在國內，本土廠商的份額更是水漲船高。

據LEDinsde數據，2016年在國內市場，三安光電、華燦光電等前五大廠商合計市占比為65%。

2017年國內led芯片市場份額

截至2017年底，國內前四大芯片廠商占據了超過70%的市場份額。居前四位的分別是三安光電(產能為280萬片/每月)、華燦光電(產能170萬片/每月)、澳洋順昌(產能100萬片/每月)和乾照光電(產能55萬片每月)，占比分別為32.6%、19.8%、11.6%和6.4%。總體來看，我國LED芯片行業集中度較高。

隨著技術的進步，國內的led芯片質量也大幅提升，出貨量也日漸增長，led芯片的各個環節價格也開始大跌。資料顯示，白光 LED 封裝的成本將從 2009 年的 25 美元／klm 降至 2020年的 0．7 美元／klm，其成本的終極目標更是渠道為 0．5 美元／klm，平均每年的成本下降在 30％以上。再加上國內廠商競爭，對Cree來說，led芯片市場不再有吸引人。為此他們作出了文章開頭的決定。

GaN和SiC器件需求的飆升

Cree放棄照明業務，另一個原因就在于看到GaN和SiC器件需求的飆升。

對led芯片產業有所了解的朋友應該知道，GaN和SiC這些化合物半導體曾經被推廣到led芯片當作襯底，而Cree作為當中的領頭羊，在這些領域都有很深入的研究和積累。雖然led市場吸引力不再，但這些技術在功率電子和射頻領域看到了很大的成長空間。

硅、碳化硅和氮化鎵的材料屬性

資料顯示，碳化硅和氮化鎵這兩種材料的性能都優于單質硅。他們的高臨界場允許這些器件能在更高的電壓和更低的漏電流中操作。高電子遷移率和電子飽和速度允許更高的工作頻率，高導熱系數意味著材料在更有效地傳導熱量方面占優勢，這些特性就讓他們能夠在射頻和功率器件領域獲得廣泛的關注。

功率GaN器件未來的市場規模預測

根據知名分析機構Yole的數據顯示，2016年，全球氮化鎵（GaN）半導體器件市場規模為165億美元，預計到2023年將達到224.7億美元，2017年至2023年期間的復合年增長率為4.6%。Yole指出，驅動該市場增長的主要因素包括氮化鎵在消費電子和汽車領域具有廣闊的市場潛力；氮化鎵材料的寬帶隙特性促進了創新應用；氮化鎵在RF功率電子領域的成功應用；以及軍事、國防、航空航天應用領域增加對氮化鎵RF半導體器件的采用。

SiC器件的市場規模預測

同樣也是Yole的預測，到2023年SiC功率半導體市場規模預計將達14億美元，而2016年至2023年間的復合成長率(CAGR)為28%，2020~2022年CAGR將進一步提升至40%。

按照他們的說法包括xEV、xEV充電基礎設施、PFC /電源、PV、UPS、電機驅動、風和鐵路，都是SiC的應用領域。另外，SiC還受到PFC和PV應用中使用的二極管的驅動。Yole強調，從現在開始的五年內，主要的SiC元件市場驅動因素將是晶體管。當然，他們也強調，現在正在蓬勃發展的新能源汽車也將會是SiC器件瞄準的另一個方向。

龐大的市場吸引力就讓Cree做下了文章開頭的那個決定。

Cree進軍半導體的步步為“贏”

1987年成立的Cree在上述兩種化合物半導體市場表現出色。英飛凌在2016年7月15日宣布，將以8.5億美元的現金收購Cree科銳旗下的Wolfspeed公司，就是看中了他們在這這方面的技術（因為美國CFIUS的反對，英飛凌對Wolfspeed的交易最終流產）。尤其是在SiC方面，Cree的表現尤為優越。

資料顯示，成立之初的Cree就確定了朝SiC材料發展的道路，公司也在1989年發布了世界上第一款藍色led，而這顆芯片就是在SiC上生產的。自led之后，他們就將SiC技術拓展到其他領域，并把其發展成為公司業務的另一大支持，這就是上文提到的Wolfspped。太平洋證券指出，Cree在1991年就推出了全球首款商用SiC晶圓，1998年創建業界首款采用SiC的GaN HEMT，進入21世紀后，公司在SiC射頻器件與電力電子器件領域繼續拓展，于2002年推出首款600V商用SiC JBS肖特基二極管，2011年推出業界首款SiC MOSFET。公司最近還和st簽訂了長期的SiC晶圓供應協議，夯實了公司未來的發展基礎。

Cree在SiC功率器件的發展歷史

來到GaN方面，Cree在2004年收購了AdvancedTechnology Materials（ATMI），獲得了GaN和外延業務，公司也直接取得GaN襯底和外延的產能；2018年3月，Cree反過來收購了英飛凌的射頻功率業務，按照Cree 首席執行官 Gregg Lowe 的說法，這次收購穩固了 Wolfspeed 在射頻碳化硅基氮化鎵（GaN-on-SiC）技術方面的領導地位，同時使科銳進入更多市場，擴大客戶并獲得在封裝領域的專業技術。這是科銳發展戰略的重要舉措，使Wolfspeed 能夠助力4G網絡提速，以及向革命性的5G轉型。

經過多年的發展，現在的Cree具備了SiC 功率器件及 GaN RF 射頻器件生產能力，其中SiC功率器件市場，Wolfspeed擁有全球最大的份額，公司也引領了SiC晶圓尺寸的變化浪潮；而在GaN射頻市場，Wolfspeed也僅僅是屈居第二。公司的GaN HEMT出貨量也超過了1500萬只，公司也拓展出了GaN-on-SiC 代工服務。

這些業務也給Cree帶來了優越的業績。根據公司最新的財報顯示，Wolfspeed最新財季的營業收入同比增長了72%，其毛利也超過了公司的目標。這部分業務在公司中所占的營收份額也越來越大。

對Cree來說，這一切都是水到渠成的。于國內的廠商來說，Cree這些聚焦高毛利新產品，因勢利導的做法也值得我們本土企業學習。