近幾十年來,音響行業(yè)經(jīng)歷了一場快速變革。進(jìn)入20世紀(jì)80年代,不會產(chǎn)生音質(zhì)劣化的CD數(shù)字信號取代了黑膠唱片和盒式磁帶等模擬信號而成為主流。進(jìn)入21世紀(jì)后,利用MP3等數(shù)據(jù)壓縮技術(shù),使便攜式音頻設(shè)備能夠攜帶大量的音樂數(shù)據(jù)。在2010年代,隨著硬盤和閃存的容量越來越大,無數(shù)據(jù)壓縮的高音質(zhì)高分辨率音頻設(shè)備越來越受關(guān)注。
成立于1958年的半導(dǎo)體制造商 ROHM,從40多年前開始就積極捕捉這種行業(yè)變化趨勢,率先開發(fā)符合市場需求的創(chuàng)新型音頻元器件。音頻開發(fā)課課長岡本成弘先生于1994年起負(fù)責(zé)ROHM最初的CD用LSI和壓縮音頻用LSI的開發(fā),最近則在領(lǐng)導(dǎo)高分辨率音頻用高音質(zhì)LSI的開發(fā)。岡本先生在ROHM從事音頻LSI的開發(fā)已有26年歷史,親身經(jīng)歷了行業(yè)的發(fā)展與變革。
此次就為什么音質(zhì)對于ROHM的音頻元器件來說非常重要、為什么岡本先生率領(lǐng)的團(tuán)隊在音質(zhì)方面擁有高度專業(yè)性采訪了岡本先生。
在ROHM新橫濱公司的試聽室,可以通過對未進(jìn)行音質(zhì)設(shè)計的LSI和進(jìn)行了音質(zhì)設(shè)計的LSI的比較試聽來體驗音質(zhì)的變化。LSI內(nèi)部元件的配置和線材等因素(參數(shù))不同,其音質(zhì)也隨之變化。
ROHM確定了28個影響音質(zhì)差異的參數(shù),并建立了音質(zhì)設(shè)計技術(shù)。也就是說,利用電路、布局等設(shè)計參數(shù)和晶圓、封裝相關(guān)的制造參數(shù)來打造目標(biāo)音質(zhì)(通過分辨率、現(xiàn)場感、氣魄等音質(zhì)指標(biāo)表示)。岡本先生為我們介紹了人是如何感受聲音和音樂的。
在音樂廳等演奏曲目的情況下,人的耳朵除了接收到從樂器直接傳來的聲音之外,還有來自音樂廳天花板和墻壁反射的聲音,并受到這些聲音的接收時間差和聲音余韻的消散等因素影響,這些因素綜合起來使人感受到音樂廳的空間規(guī)模和會場氣氛。而要想很好地表現(xiàn)這種空氣感,甚至微小的聲音余韻都不會被噪聲掩蓋的低噪聲播放特性(S/N比)、可精確再現(xiàn)樂器的輪廓(定位)與音色(分辨率)的高分辨率和低失真特性都非常重要。如果音質(zhì)提高,即使是很小的聲音也會讓人感到很逼真,就好像親臨現(xiàn)場在音樂廳聽音樂一樣。
而要打造出目標(biāo)音質(zhì),需要具備能夠聽出音質(zhì)微小差異的能力。佐藤先生是岡本先生團(tuán)隊的音質(zhì)負(fù)責(zé)人,在產(chǎn)品開發(fā)時,他負(fù)責(zé)在不同的開發(fā)節(jié)點評估音質(zhì),并指導(dǎo)工程師進(jìn)行音質(zhì)改善。
岡本先生說:“在開發(fā)高音質(zhì)產(chǎn)品時,開發(fā)人員和音質(zhì)負(fù)責(zé)人保持密切的交流溝通,共同評估音質(zhì),共享評估結(jié)果,大家團(tuán)結(jié)一致共同努力創(chuàng)造產(chǎn)品。”
大多數(shù)音頻設(shè)備制造商都表示,在選擇部件時最看重的是音質(zhì)。ROHM產(chǎn)品之所以能夠持續(xù)被這樣的客戶選中,非常重要的一點就是ROHM堅持提升音質(zhì)設(shè)計技術(shù)。負(fù)責(zé)音質(zhì)的佐藤先生一直堅持進(jìn)行各種評估,以找出影響音質(zhì)的新參數(shù)。ROHM認(rèn)為,這種持續(xù)改進(jìn)過程的成果將會使客戶受益。
岡本先生告訴我們,在全球,日本和歐洲的音頻設(shè)備制造商對音質(zhì)的關(guān)注度尤為顯著。ROHM從硅錠拉制、光掩膜制造到封裝,所有的工序都在公司內(nèi)部進(jìn)行,這種可以根據(jù)目標(biāo)音質(zhì)來調(diào)整改變LSI各種參數(shù)的垂直統(tǒng)合型生產(chǎn)體制正是與眾不同的關(guān)鍵所在。這一點同時也是吸引客戶的關(guān)鍵點。
除了這種一體化生產(chǎn)體制外,每位工程師從頭到尾參與產(chǎn)品生產(chǎn)的產(chǎn)品一體化開發(fā)體制也是ROHM的優(yōu)勢所在。而其他企業(yè)多為各個開發(fā)工序由不同的專業(yè)工程師負(fù)責(zé)的橫向分工型開發(fā)體制。
岡本先生介紹道,“在ROHM,我們可以為我們公司的產(chǎn)品引以為豪,因為負(fù)責(zé)開發(fā)的工程師在我們的產(chǎn)品上直接反映了親自聆聽到的客戶需求和自己的創(chuàng)意。ROHM的工程師負(fù)責(zé)從產(chǎn)品規(guī)劃到量產(chǎn)的所有流程,并對產(chǎn)品也非常熟悉,因此也受到知識淵博的客戶信賴。尤其是我們的團(tuán)隊,可以與其他音頻設(shè)備制造商的工程師以相同的實力和視角探討音質(zhì),這也是其他半導(dǎo)體制造商所不具備的優(yōu)勢?!?/p>
岡本先生的團(tuán)隊為了不斷提升音質(zhì),還常常親臨ROHM贊助的財團(tuán)法人ROHM音樂基金會和ROHM京都劇院舉辦的音樂會學(xué)習(xí)。工程師們通過直接接觸音樂廳的氛圍和管弦樂隊的演奏,協(xié)力打造競爭對手無法比擬音頻元器件。
ROHM的工程師不僅重視技術(shù),還很關(guān)注市場動向。他們根據(jù)市場需求開發(fā)產(chǎn)品,以提供極具吸引力的一站式服務(wù)。岡本先生的團(tuán)隊負(fù)責(zé)開發(fā)從數(shù)字SoC到模擬放大器的所有音頻元器件,并作為芯片組解決方案提供給客戶。因此,跨小組、科室乃至部門相互合作是非常重要的。
岡本先生說:“要提供極具吸引力的解決方案,重要的是邊回想客戶的面孔(需求)邊推進(jìn)工作??蛻舨煌蚩蛻舻牧霾煌淅Щ蠛退蟮囊糍|(zhì)也不同,因此我們始終致力于創(chuàng)造滿足對方期望值和需求的產(chǎn)品。”
在ROHM這種對優(yōu)異音質(zhì)追求的努力中,集聚了一群只有擅長模擬技術(shù)的ROHM才能集聚的技術(shù)精湛的匠人,所以ROHM產(chǎn)品不僅可在日本國內(nèi)評估,還可在海外進(jìn)行評估。ROHM今后將繼續(xù)推進(jìn)貼近市場需求的產(chǎn)品開發(fā),另外還將努力開展讓更多客戶了解ROHM產(chǎn)品的活動。
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