保險電阻在正常情況下具有普通電阻的功能，一旦電路出現故障，超過其額定功率時，它會在規定時間內斷開電路，從而達到保護其它元器件的作用。

保險電阻用符號“F”表示，形狀如同貼片電阻，有的像圓柱形電阻，主板中常見的是貼片保險電阻，接口電路中用的最多。一般都是用在供電電路中，此電阻的特性是阻值小，只有幾歐姆，超過額定電流時就會燒壞，在電路中起到保護作用。

保險電阻在電路圖中起著保險絲和電阻的雙重作用，主要應用在電源電路輸出和二次電源的輸出電路中。它們一般以低阻值（幾歐姆至幾十歐姆），小功率（1/8~1W）為多，其功能就是在過流時及時熔斷，保護電路中的其它元件免遭損壞。

在電路負載發生短路故障，出現過流時，保險電阻的溫度在很短的時間內就會升高到500~600℃，這時電阻層便受熱剝落而熔斷，起到保險的作用，達到提高整機安全性的目的。