電力系統的概念：由發電、變電、輸電、配電和用電等環節組成的電能生產與消費系統。

它的功能是將自然界的一次能源通過發電動力裝置（主要包括鍋爐、汽輪機、發電機及電廠輔助生產系統等）轉化成電能，再經輸、變電系統及配電系統將電能供應到各負荷中心，通過各種設備再轉換成動力、熱、光等不同形式的能量，為地區經濟和人民生活服務。

由于電源點與負荷中心多數處于不同地區，也無法大量儲存，故其生產、輸送、分配和消費都在同一時間內完成，并在同一地域內有機地組成一個整體，電能生產必須時刻保持與消費平衡。因此，電能的集中開發與分散使用，以及電能的連續供應與負荷的隨機變化，就制約了電力系統的結構和運行。

據此，電力系統要實現其功能，就需在各個環節和不同層次設置相應的信息與控制系統，以便對電能的生產和輸運過程進行測量、調節、控制、保護、通信和調度，確保用戶獲得安全、經濟、優質的電能。

發電、輸電、變電、配電是電力系統中的四個基本環節，涵蓋了電力系統從發電到終端用戶使用過程中的全部內容，具體如下：

1. 發電：發電是指通過一定的方式將天然資源、化石燃料、核能等能源轉化為電力的過程。發電廠通過發電設備（如發電機、蒸汽輪機等）將機械能轉化為電能，產生的電能進入電力系統，為電力高效、穩定輸送提供能量支持。

2. 輸電：輸電是指將發電廠產生的電能通過高壓輸電線路、變電站等設施輸送到各級電網的過程。電力系統中，高壓、超高壓輸電線路是將大量電能從發電廠輸送到各地區的關鍵環節，需要具備高強度、耐環境、大通量等特點。

3. 變電：變電是指將輸送的高壓電能通過變壓器等設備轉換為中、低壓電能，實現配電網和用戶的用電需求。變電站是電力系統的關鍵設施，通過升、降電壓、分、合開關和保護設備等，保障電力系統的安全穩定運行。

4. 配電：配電是指將變電所輸出的中、低壓電能通過電纜、配電盤、配電箱等設備分配到用戶的用電區域，實現對用戶的用電需求供應。在現代城市中，配電系統已經發展成為系統化、智能化的電力系統，通過計算機、通訊設備等進行集中控制和管理。

5. 用電：用電是指終端用戶通過連入交流電源、開通電路等方式利用電能的過程，包括商業、工業用電以及家庭供電等。用電環節在電力系統中作為最終的用電環節，可以說是電力系統設計和運營的最終目的。