智能家庭的概念起源較早，在發達國家快速發展。智能家庭(SmartHome)是指那些采用信息技術來控制各項功能，并能夠與外界進行通信聯系的住宅。首先要建立家居通訊網絡，通過相應的硬件和執行機構，實現對所有家庭網絡上的家電和設備的控制、監控功能。其次要通過一定的媒介，構成與外界的通訊通道，滿足遠程控制、監測和交換信息的需求。1984年，美國聯合科技公司實現了建筑設備信息化、整合化概念應用，此后，智能家居概念在美國、加拿大、歐洲、澳大利亞、東南亞等國家快速發展。1998年5月，新加坡召開，98亞洲家庭電器與電子消費品國際展覽會，提出模擬未來居家的概念，包括三表抄送、安防報警、可視對講、監控中心、家電控制、有線電視接入、家庭智能控制面板，等等。這個模擬未來居家的理念，奠定了此后全世界智能家居理念發展的基礎。

中國智能家庭發展初期并不理想，但依然是未來住宅建設發展的趨勢。自1999~2000年，開發商以智能化新居為賣點，開始了智能化小區的建設。據上海統計，智能化系統發揮作用的僅占20%，運行不正常、尚可使用的占45%，其余35%被廢棄，業主對安防系統、自動抄表系統、停車場管理系統的投訴率居高不下。國家“十一五”規劃中提出“到2010年，中國大中城市60%的住宅要實現智能化”，給予智能家居行業廣闊的發展空間。

與智能電網相關的智能家庭功能主要包括智能用電、智能化監控管理等。智能用電通過電力線寬帶通信或光纖通信技術，在家庭配置智能終端，實現用戶與電網互動，降低電網運營成本，居民用電更加節能并享受到電網帶來的多種服務。包括：智能用電服務平臺、智能電表、智能電器等。智能化監控管理系統利用物聯網將家電等各種家庭終端連接在一起，隨時進行信息交換和遠程控制。

智能用電家庭服務平臺。通過無線通信技術延伸到水表、電表、氣表等，進行數據抄收。通過智能插座實現空調、電飯煲等電器的用電數據采集和控制。通過智能電視、電腦、手機等各種智能終端設備進行家庭能源管理。隨時監控家中單個電器的用電、總體的用電情況和隨時的費用清單，并通過數據分析，給用戶提出合理的用電、節電建議。給居民提供了階梯電價或分時電價等功能，可以隨時根據用電政策啟用這些功能。