數字電位器是一種固態電位器，它與傳統的模擬電位器的工作原理、結構、外形完全不同。它取消了活動件，是一個半導體集成電路，其優點是沒有噪聲，有極長的工作壽命。下面以ＤＳ１６６６為例介紹數字電位器的基本工作原理及應用。
　　圖１是ＤＳ１６６６引腳排列，采用１４腳雙列直插式封裝，各腳功能如下：ＲＨ為電位器高端；ＲＬ為電位器低端；ＲＷ為電位器滑臂；Ｕ／Ｄ為電位器阻值升／降控制信號；ＩＮＣ為滑臂移動控制信號；ＣＳ為片選信號；ＶＣＣ為＋５Ｖ電源；ＧＮＤ為地；ＶＢ為０～５Ｖ（基片偏置電壓）。
　　圖２是ＤＳ１６６６內部結構框圖，主要由電阻陣列Ｒ、１２８選１模擬開關Ｓ、滑臂位置譯碼器、７位計數器及起始滑臂位置設定器組成。電阻陣列Ｒ由１２７個電阻構成串聯的陣列，每個電阻的兩端有引線，分別與相應的開關連接，它的高端為ＲＨ，低端為ＲＬ。ＲＨ、ＲＬ是電位器兩個工作端。１２８選１模擬開關由７位二進制數字來控制（０００００００～１１１１１１１），使１２８個開關中有一個開關處于接通狀態。開關一端是連接在一起的，即是電位器的滑臂ＲＷ。當７位二進制數字從最低位（０００００００）向最高位（１１１１１１１）變化時，滑臂位置亦從低到高變化了１２８個不同的位置。滑臂位置譯碼器接收七位計數器送來的信號，將它變成相應的二進制信號用來控制滑臂的位置。七位計數器是一種可預置的可逆計數器，它由ＣＳ，ＩＮＣ、Ｕ／Ｄ三個控制信號控制。附表列出了其控制功能。
　　圖３是ＤＳ１６６６典型應用電路，它作為一個可變的分壓器，與固定增益的放大器連接，只要改變分壓器的分壓比，即可改變放大器的輸出電壓。
　　ＤＳ１６６６是比較簡單的一種數字電位器，目前已有很多數字電位器開發出來。例如，為防止掉電丟失電位器滑臂位置的信息則可用手動按鈕控制的數字電位器ＤＳ１６６９，它有一個集成化按鈕及內含ＥＥＰＲＯＭ，可記錄滑臂位置；又如四通道數字電位器ＡＤ８４０３，可分別作四個電位器，有２５６個滑臂定位點，可用微處理器進行編程控制等等。