電弧是電力體系及電能運用進程中多見的物理景象，它實習上是一種能量會集、溫度很高、亮度很大的氣體放電景象。電弧對電力體系和開關柜中電氣設備會構成很大的損害。

　　1.電弧的首要特性

　　1）電弧由陰極區、陽極區和弧柱區三有些構成，如圖1所示。陰極和陽極鄰近的區域別離稱為陰極區和陽極區，在陰極和陽極間的亮堂光柱稱為弧柱。弧柱區基地部位溫度最高、電流密度最大，稱為弧心；弧柱區周圍溫度較低，亮度顯著削弱的有些稱為弧焰。

　　2）電弧的溫度很高。電弧構成后，由電源不斷的運送能量，堅持它焚燒，并發作很高的溫度。電弧焚燒時，能量高度會集，弧柱區基地溫度可抵達10000℃以上，外表溫度也有3000~4000℃，一同宣告劇烈的白光，故稱弧光放電為電弧。

　　3）電弧時一種自我按捺放電，紛歧樣于別的辦法的放電線性（如電暈放電、火花放電等），電極間的帶電質點不斷發作和小時，處于一種動態平衡。弧柱區電場強度很低，通常僅為10~200V/cm，很低的電壓能堅持電弧的安穩焚燒而不會平息。

　　4）電弧是一束游離的氣體，質量很輕，在電動力、熱力或別的外力效果下能活絡移動、伸長、曲折和變形。其運動速度可抵達每秒幾百米。

　　2.電弧的首要損害

　　1）電弧的高溫，或許燒壞電氣觸頭和觸頭周圍的別的部件；對充油設備還或許致使著火乃至爆破等風險，危及電力體系的安全作業，構成人員傷亡和工業的嚴峻丟掉。

　　2）因為電弧是一種氣體導電景象，所以在開關電器中，盡管開關觸頭現已分隔，可是在觸頭間只需有電弧存在，電路就沒有斷開，電流任然存在，知道電弧徹底平息，電路才調實在斷開，電弧的存在鹽城了開關電器斷開缺點電路的時刻，加劇了電力體系短路缺點的損害。

　　3）因為電弧在電動力、熱力效果下能移動，簡略構成飛弧短路、傷人或致使事端拓寬。

　　因而，要寶成電力體系的安全作業，開關電器在正常作業時必行活絡牢靠地平息電弧。凹凸壓開關柜中的真空斷路器、SF6斷路器、負荷開關等開關電器上都有滅弧室或滅弧管，為的即是在發作電弧時，能活絡滅弧，來確保設備的安全。