IoT（Internet of Things）是大家公認的未來。但讓人尷尬的是，這些代表未來的炫酷產品似乎只存在于業內人士的 PPT 中。真正走進普通人生活的，大多只是一些“帶有 Wi-Fi 的普通硬件”。和大多數生態普及過程中遇到的問題相同，IoT 缺少一個關鍵的系統——應用。應用缺失，自然難以營造用戶生態。然而這并不完全是開發者的責任，大多數情況下，開發者都處在臣妾做不到的狀態，因為涉及硬件的“嵌入式開發”需要非常多的底層硬件代碼基礎，這讓廣大的軟件程序猿望而卻步。

“Ruff”的目標就是解決這個問題。簡而言之，Ruff 可以允許開發者用普及的?JavaScript 語言進行嵌入式開發，他們究竟是怎么做到的呢？且聽 Ruff CTO 鄭曄慢慢道來。Ruff?是一個硬件應用開發平臺。簡言之，通過?Ruff，開發者可以使用?JavaScript?開發硬件應用。從行業發展趨勢可以看到，IoT（Internet of Things）是大家公認的未來。大家也知道，我國目前在生產制造的水準也是世界級的。但是，從趨勢到現實中，中間還欠缺了什么呢？我們看到的是：應用。

我們都在說智能硬件。實際上，所謂智能硬件是一個“硬件應用”，是把硬件和應用場景結合起來。應用的成功本質上是個概率問題，我們之所以還沒有看到很多成功的硬件應用，主要是應用的總體數量太少。很多人都能看到這是一片藍海，但問題是，并不是每個人都有能力進入到這個領域，因為硬件應用的門檻太高了。

這一點類似于?Nokia?手機的時代，很多人都想編寫手機應用，但只有很少量的程序員有能力編寫手機應用，我自己就曾經希望買?Nokia?手機來做開發，但最后放棄了，也是因為開發太麻煩。后來有了?iOS?和?Android，開發門檻一下子降了下來，大量的程序員涌了進來，才有了我們看到的移動互聯網的興起，也才有了微信、滴滴等爆款應用。

所以 Ruff?就是要在硬件應用開發領域解決同樣的問題，降低硬件應用開發的門檻，讓更多有應用開發能力的人進入到這個領域里。

有一個前端開發者，他拿到?Ruff，很快就寫了一個小應用：用打火機點亮網頁上的一盞燈。因為有了?Ruff，這個從來沒寫過硬件的開發者，就有機會開始編寫硬件應用了。這就是?Ruff?降低門檻起到的作用。總結起來，Ruff?就是要降低硬件應用開發門檻，讓開發者能夠創造出更多有創意的硬件應用。

從現狀來看，硬件和應用完全就是兩套詞匯表，比如，做硬件的人關心的是，GPIO、I2C、時序、驅動等，而做應用的人關心的是，需求、用戶體驗、高可用性、系統架構等。我問過應用開發者什么是?GPIO，他們的表情就像見了鬼一樣；我也曾讓硬件開發者講講什么是?SOLID?設計原則，很少有人能講清楚。

這就是軟硬件之間的鴻溝，讓一個人同時具備硬件和應用兩套技能，這是很高的要求。其實，即便是只在硬件開發領域，除了應用以外，做系統的和做硬件的也是不同的話語體系，有人關注進程，有人關注晶振；有人關注嵌入式系統，有人關注?PCB。

讓一個人掌握好所有的東西，難度系數會直線上升。即便有這樣的人，價格也會非常高，而且能找到的人數量也有限。另外，在硬件領域，重復造輪子的現象是很嚴重的。很多東西即便開發者再熟悉，到了一個新的環境可能就要重新做一遍，比如，常見的網絡協議要移植，常見的驅動要編寫。我的這些印象，全部來自一個有20年硬件開發經驗的老法師，他將其稱為血淚史。

與應用的對接中，硬件開發的過程，基本上是一個瀑布式開發的過程，或者說一個自頂向下的過程，也就是說，把需求確定好了，然后，進入一個開發過程，這個過程往往會持續很長一段時間。從軟件工程的實踐來看，這是一種低效的做法，因為做產品，最重要的是快速反饋，一年前的市場需求和現在的市場需求是不同的。

所以，在軟件領域有了敏捷、精益等方法論，改善這個過程，最重要的就是迭代的思想，不斷地對產品進行改進。目前市面上很多有想法的人來自互聯網領域，他們習慣了與軟件應用開發者協同工作，所以，他們也更習慣采用迭代的思想進行工作，但同樣的工作邏輯拿到硬件領域幾乎沒辦法行得通。

舉個例子，產品經理希望迭代地看到產品進展，因為他的想法需要反復驗證，而硬件開發者希望確定好需求再來做開發，因為在他的邏輯里，硬件是一旦制成就很難改變了。造成這種現象更根本的原因是，是硬件制造商在編寫應用。而應用開發根本就不是硬件制造商擅長的。當我們可以把硬件和應用兩個概念分開之后，我們就會發現，同樣的硬件，在不同的場合下，可以有不同的應用。

舉例來說，同樣的飲水機，如果你買了回家，它的應用是統計你家的飲水狀況，提醒你多喝水；如果把飲水機租回家，它會提醒你按時繳費，保證正常使用。硬件上是一樣的，但應用是不同的。解決這個問題最好的辦法就是分工，讓應用開發者只關注應用，硬件制造商只關注硬件。將二者聯系起來，這就是?Ruff?要做的事情。