時序是用定時單位來描述的，MCS-51單片機的時序單位有四個，它們分別是節(jié)拍、狀態(tài)、機器周期和指令周期，接下來我們分別加以說明。

·節(jié)拍與狀態(tài)：

我們把振蕩脈沖的周期定義為節(jié)拍（為利便描述，用P表示），振蕩脈沖經(jīng)由二分頻后即得到整個單片機工作系統(tǒng)的時鐘信號，把時鐘信號的周期定義為狀態(tài)（用S表示），這樣一個狀態(tài)就有兩個節(jié)拍，前半周期相應的節(jié)拍我們定義為1（P1），后半周期對應的節(jié)拍定義為2（P2）。

·機器周期：

MCS-51有固定的機器周期，劃定一個機器周期有6個狀態(tài)，分別表示為S1-S6，而一個狀態(tài)包含兩個節(jié)拍，那么一個機器周期就有12個節(jié)拍，我們可以記著S1P1、S1P2……S6P1、S6P2，一個機器周期共包含12個振蕩脈沖，即機器周期就是振蕩脈沖的12分頻，顯然，假如使用6MHz的時鐘頻率，一個機器周期就是2us，而如使用12MHz的時鐘頻率，一個機器周期就是1us。

·指令周期：

執(zhí)行一條指令所需要的時間稱為指令周期，MCS-51的指令有單字節(jié)、雙字節(jié)和三字節(jié)的，所以它們的指令周期不盡相同，也就是說它們所需的機器周期不相同，可能包括一到四個不等的機器周期（這些內(nèi)容，我們將在下面的章節(jié)中加以說明）。