依據世界半導體貿易統計協會（WSTS）2016年底的報告，2016年度全球半導體的市場總量將略好于2015年，達到3390億美元的規模。隨著工業、物聯網（IoT）以及汽車等市場的需求不斷擴大，各大市場研究機構普遍預測2017年的半導體市場將會保持約5%的增長。通過這次采訪，我們發現，盡管彼此的業務有較大不同，但這些企業的高管普遍對自動駕駛的前景寄予無限厚望，作為大部分企業穩定收入來源的工業控制、電源管理、物聯網等市場更是兵家必爭之地。因此，2017年的市場競爭將會異常激烈，產業整合不斷加速，我們會看到更多的并購案。

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受訪人：Imagination細分市場營銷副總裁Volker Politz

2016年，Imagination在許多領域取得了突破性進展，如無人駕駛汽車和無人機、VR和AR、360度攝像機、人工智能（AI）和機器學習以及許多讓物聯網成為可能的技術等。

Imagination細分市場營銷副總裁Volker Politz認為在2017年，人工智能和機器學習將在相應的領域取得發展。而這些領域恰好是Imagination所有的豐富處理器IP組合可以起到重要作用的領域，原因是這個應用均需要高性能GPU、優化CPU和專用加速器等可編程處理器。而這一切只是Imagination在2017年中將加大探索力度的多個領域中的一個，公司同樣會期待看到VR頭盔銷售的增長，它將帶動對下一代不受限制的低功耗VR系統的需求。

對于發生在2015、2016年的全球半導體行業的多起重大并購案，Volker Politz表示，在商業角度，我們看到業內發生了很多整合的案例，其中包括軟銀收購ARM，高通收購NXP等大規模收購事件。我們也看到了行業垂直縱深發展的趨勢，許多大型半導體企業收購了傳統半導體行業之外的企業。例如英特爾收購VR視頻內容生產商VokeVR和其他多項收購舉措，以及博通對博科的收購等。盡管整個行業處在重新整合的過程中，但這并不是因為缺乏機會。企業選擇進行整合，強化細分市場的性能來擴大規模，以應對各個領域例如IoT、AI、ADAS中大量的機會和其他可能的挑戰。事實上，并購推動了購買能力并且強化了控制，同時縱深化發展為針對特定系統要求的優化芯片帶來系統解決方案和潛在收益，同時芯片設計可以在一個企業整體中完成。

Volker Politz提出，企業并購趨勢遠未結束，他說：“在技術方面，我們的許多客戶現在都在設計7nm。這就在某種程度上說明了上文提到的通過整合來實現規模經濟。除此之外，應對異構SoC設計和IoT安全等問題的系統解決方案的優化能力變化將會推動更具專業性的收購，從而進入大批量的生產模式。”

“隨著公司達到一定的規模以迎接新的機遇，我們期待這些市場中的單位出貨量將會增加。對于像Imagination這類以客戶的忠誠度驅動的行業來說這是一個好消息。當然并購對IP公司也意味著更少的進入這個行業的機會，這也將影響到整體的競爭。”即便如此，Volker Politz樂觀地認為反而是初創的企業往往能在新興市場中獲得顯著的份額，并且不認為整合的熱潮將會妨礙創新和新興企業的發展。

展望2017年，Volker Politz表示，AR和VR市場具有很好的前景。然而，對于高端的VR技術來說，它潛在的附加值可能過低，從而無法創造一個強大的市場。基于這一點，Imagination關注不受限制的虛擬現實設備的解決方案，并且有許多的中國合作伙伴在這個領域已經做得相當出色。與谷歌的Daydream設備相結合的SoC將在今年推出，這也將更好地推動VR的發展。

在視覺處理方面，特別在ADAS領域也存在一個非常好的機會。Imagination的視覺處理能力也推動了其在ADAS領域的解決方案，并且在AI/CNN的領域做了許多的努力來推動PowerVR視覺解決方案。Volker Politz還透露，通過Imagination的MIPS CPU內核公司已經在ADAS領域占有相當的份額。因為ADAS設備非常復雜，具有實時性和異構系統，Imagination在最新的IP內核設計中對這些因素已有考慮。ADAS領域的領導者Mobileye已確認選用Imagination的內外異構MIPS I6500用在專用于無人駕駛汽車的EyeQ5 SoC產品上。

Volker Politz同時認為嵌入式無線連接也是2017年一個關鍵的機會。隨著Ensigma技術已經在許多Wi-Fi插槽中越來越受歡迎，相信這也預示了集成連接的重要性。它也表明了客戶對最佳解決方案的渴望。在2017年，這也將是Imagination的重點業務之一，因為企業已經很快地意識到通過這個功能與他們主要SoC的結合帶來的成本和功耗收益。