XGate

　　XGate控制器已完全整合到新推出的MC9S12XDP512微控制器－暢銷的飛思卡爾半導體S12家族最新成員。XGate是一個可程序的16位RISC核心,極適用于實時及DMA類型運作。與S12X裝置的整合意謂從微控制器的任何一個外圍裝置傳來的中斷都可以由主CPU或XGate處理。XGate可以：（1）讀寫所有外圍裝置及內存：（2）讀取閃存(flash)中的信息。

　　可設定以執行復雜的工作
　　為了讓XGate達到最大效能,其主要程序通常儲存位于內存中。這使得80MHz的時脈可應用于控制器,相對于S12X CPU只需使用40MHz。而且,S12X架構不同于傳統的DMA,可保證XGate每一個CPU周期至少可存取內存一次。

　　XGate編程

　　如要讓「智能型DMA」更為實用,必須使它容易編程。在理想的環境下,軟件工程師應該能夠導入以C語言編寫的既有程序代碼,并針對DMA重新組譯。基于這個原因,XGate選擇16位RISC機器作為程序撰寫模式,并有適用于C語言程序的指令集。

　　一般的系統完整性檢查系透過CRC16計算,也就是對一組資料模塊進行多項式計算,并透過產生最終檢核碼的值,來確認內存內容符合預期。這種算法可利用周期性的中斷來呼叫。飛思卡爾S12 MCU的這種算法之典型建置如圖3所示。在S12X上,此一算法可在XGate定期重新組譯及執行,其好處是系統設計者可在CPU上執行更多處理,卻不會降低系統檢查的效益。XGate不僅釋放CPU給其它活動,同時還使這個簡單算法的執行時間,獲得了4倍的驚人改善。這也讓設計者可以在相同期間所執行的CRC演算次數高4倍,藉此改善系統的自我檢查能力。值得注意的是,這項革命性的架構方法,僅透過簡單的重新組譯及重新導向周期性的中斷,便可帶來這些重大的優點。

　　S12X的自動化應用

　　大多數汽車應用對實時效能的要求都很高,通常超過模塊的實際功能。例如汽車的儀表板必須可以顯示車輛目前的狀態,同時可接收并處理從傳感器傳來的實時訊息。由于XGate不僅可以接收這項信息,還可予以格式化并儲存,因此CPU可用來響應駕駛人互動的時間便大量增加,更可減少顯示器可能出現的噪聲干擾。

　　根據廣泛使用的S12架構,這種雙重方法的好處就非常明顯了。

　　大多數現代化汽車都是利用通訊網關來允許不同的通訊網路互傳訊息。此外,網關還可以執行其它功能。XGate可以在大約4μs內執行一個典型的網關工作(檢查CAN ID,儲存于內存,然后復制到傳送緩沖器(transmit buffer)中),而S12需9μs。這表示使用XGate,CPU可儲存高于9us的中斷。對一個具有5個CAN網絡完全滿載的非常忙碌連接網關而言,它可節省超過20%的CPU處理能力,卻僅用到XGate的10%。

　　對于一個更復雜的網關而言,要將個別位字段或訊號在多個CAN上進行路由傳送,XGate的處理速度通常可高于每秒處理35000 則訊息。

　　利用軟件建立自訂的解決方案

　　標準的嵌入式軟件設計活動就是建立硬件外圍裝置的軟件版本。典型的實例包括運用I/O建立一個序列通訊端口,或額外的PWM信道。S12X架構藉由建立高度復雜的「虛擬外圍裝置」,讓這種設計方法邁入新的層次。由于CPU的實時響應不受外在事件的影響,它可在配有一個基本CAN模塊的裝置上,直接建置完整的CAN節點,從標準的串行端口建立LIN模塊,從單一的定時器提供40個 PWM信道,還可提供其它變化的方式。由于這些變化完全由軟件控制,便可以混合及搭配各式組合。需要3個32個信箱的CAN模塊及2個8個信箱的模塊？沒問題！和另外一種將所有模塊都建置在硬件中的方法相比,這簡直是莫大的妙用,后者恐怕必須用到所有架構內的可能配置, 成本也會大幅增加。?

　　 簡化實時設計

　　除了提供改善的實時效能,這種雙重架構途徑也可為實時軟件設計者帶來意想不到的好處。許多架構式分析及設計工具依賴設計者將資料流處理與實時或控制處理分開。這個方法可以簡化高階設計,但卻隱藏了在建置時潛藏的效能問題。有了S12X,設計者可輕易確保實時處理不會互相沖突,因為主CPU可以完全將重心放在主要資料的處理。