NB-IoT作為新的物聯網技術,因其構建于蜂窩網絡基礎之上,可直接部署于LTE網絡,被視為物聯網行業未來主要技術之一。在2019年7月,NB-IoT技術被正式納入5G候選技術,確保NB-IoT業務連續,被大家視為最有潛力的物聯網技術。
2019年,NB-IoT在水氣行業取得了雙雙破千萬連接的喜人成績。但是,在我國物聯網市場,盡管2G、3G退網是大勢所趨,但2G物聯網依然由于低廉定價,占據較高市場份額。
此外,由于實現物聯網連接的KPI等因素,地方運營商物聯網市場人員,依然在推銷早已落伍的2G物聯網。
在這種情形下,2G物聯網技術已然成為NB-IoT發展道路上的“攔路虎”。尤其是三大運營商中的中國移動,在NB-IoT發展上慢于中國電信。作為在物聯網發展中有著至關重要作用的運營商,是否應該放棄2G的“蠅頭小利”,而走向NB-IoT的康莊大道呢?
PART/1.NB-IoT產業已走向成熟
NB-IoT發展雖然只有兩年多時間,但卻走完了2G長達六年的發展之路。因此,NB-IoT受到全球主流運營商和通信設備廠商的廣泛支持。目前,全球NB-IoT已經構建成熟的生態。
首先,在NB-IoT發展速度來看,截至目前,NB-IoT連接數已經超過7000萬。NB-IoT用戶第一個3000萬用了12個月時間;第二個3000萬增長只用了8個月。按照這樣的速度,其用戶數量第三個3000萬將會用更短的時間,實現上億的連接數也是很快的事情。
需要指出的是,NB-IoT用戶月增量超過2G用戶。有預測指出,全球蜂窩物聯網連接數將在2025年突破50億大關,其中NB-IoT的貢獻比將接近一半。
其次,NB-IoT網絡已經初具規模。NB-IoT想要保持快速增長,網絡是基石。我們看到,全球已有148張NB-IoT網絡商用(GSMA)。
從我國三大運營商NB-IoT布局來看:
中國移動已經實現全國346個主要城市城區NB-IoT連續覆蓋;
中國電信已經全網建設40萬個NB-IoT基站;
中國聯通已經在全國數十個城市開通NB-IoT試商用,全國已經有300多個城市具備快速接入物聯網的能力。
再次,NB-IoT市場潛力巨大。以已經突破千萬的水氣行業為例,傳統水表和燃氣表的使用壽命約在6-10年,以6年計算一年將有9000萬左右的替換量,以10年計算,將有7000萬支的替換量。
再以NB-IoT智能井蓋市場前景來看,目前我國已有井蓋50億個以上,每年還將新增或更換井蓋1500萬個以上,其市場前景不可小覷。而且,NB-IoT還在向消費級物聯網市場(智能手環、智能門鎖、共享空調等)拓展。
最后,NB-IoT模組價格不斷拉低。隨著NB-IoT元件廠商生態的成熟,其模組價格也在快速下降。據了解,截至目前NB-IoT模組價格已經從2年前的近200元,下降到20元以下,基本與GSM模組價格相當。
PART/2.NB-IoT發展遭遇市場“攔路虎”
雖然NB-IoT被視為最具潛力的物聯網技術,并在兩年多的時間力取得了可喜的發展成績,但是行業也應該清楚的看到,NB-IoT的進一步跳躍式發展遇到市場層面的“攔路虎”。其中,NB-IoT暫時“賺不到大錢”的感受,已成為投身NB-IoT從業者最大的焦慮。
據業內人士告訴筆者,現階段處于行業增長期,造成NB-IoT行業盈利不多的原因很多,但2G物聯網套餐定價過低絕對是最直接的因素。據悉,2G物聯網卡一年的連接費用是NB-IoT物聯網卡的幾分之一。
目前物聯網市場正在由過時的2G技術轉向NB-IoT技術。在該過程中,如果2G資費過低,各行業消費者多數出于對自身成本利益的考量,短期不會為了更具優勢的NB-IoT而放棄價格更低的2G技術。
為了減少2G過低資費的影響,運營商勢必不得不將NB-IoT連接價格不斷降低,即使明知不賺錢,也要迎難而上,因為NB-IoT市場是未來的必須搶奪的戰略高地。
如此低的費用,自然讓NB-IoT的銷售者很難賺到錢。陳舊的2G物聯網技術成為擺在NB-IoT發展道路上的“攔路虎”。據產業鏈人士介紹,當前中國移動2G套餐定價就非常低,大大限制了中國移動NB-IoT發展。
據筆者了解,中國移動2G物聯網套餐在集團公司的標準資費基礎上的折扣非常低。比如,5元/月的30M流量,很多打出0.5折的價格。這也代表著客戶只需要每月繳納0.25元錢、每年僅需繳納3元錢,便可實現物聯網業務需求。
可見,當前NB-IoT行業發展最大的阻力,就是運營商2G物聯網技術過低的定價,讓NB-IoT技術發展處于兩難的境地。這種現狀最終損害的將是運營商自身的發展,也將損害中國蜂窩物聯網產業的持續演進。
PART/3.2G定價過低的根源在哪?
如此低廉的2G物聯網套餐,導致運營商紛紛推出相對價格較低的NB-IoT套餐成為影響NB-IoT行業健康發展的關鍵。
為何在運營商物聯網市場,會出現這種賠錢吆喝的情況?在筆者看來,主要因為兩方面原因。一方面,地方運營商為了實現更好的物聯網業務KPI考核,在推廣方式上開啟價格戰。
對于運營商而言,渠道市場上總是出現比自家價格更低的資費套餐,甚至出現同一家運營商員工之間開啟2G物聯網卡與NB-IoT之間價格戰,讓很多市場人員十分惱火,卻無可奈良。對于最終客戶而言,總能找到比自己購買的運營商NB-IoT套餐更便宜的資費,因此心有不滿。
另一方面,全國各地市場彼此之間在進行惡意價格競爭。由于物聯網客戶可以使用任何省的移動、電信或聯通的物聯網卡。客戶可以在不同運營商,不同省公司之間選擇價格最低的物聯網卡。
我們可以進行簡單的計算:全國33個省、3家電信運營商,共計99個商家在物聯網市場角逐競爭,而省內的各市之間也有競爭。如此激烈的市場競爭,讓物聯網套餐資費自然被打壓的很低。
對于物聯網卡的渠道銷售者而言,市場上的部分銷售者可以拿到更低的價格,而一部分卻拿不到。拿不到較低價格的銷售者,便向自己的運營商施壓要求降低NB-IoT卡價格,從而取得市場競爭的主動,但卻拉低產業價值。
如此混亂的市場競爭,很難讓NB-IoT資費價格維持在合理的價格區間,最終傷害的所有NB-IoT從業者的利益,也讓2G物聯網卡與NB-IoT卡之間產生“劣幣追逐良幣”的現象。
筆者觀點
價格戰害人害己,從業者應有大局觀
如今世界的核心競爭力就是科技的競爭,而科技發展必然伴隨著前期高投入和后期高產出。在前期高投入階段,新技術雖具備一定的優勢,但由于還沒有形成規模化,不論是價格還是市場競爭力必然不能與落后的技術直接競爭。
比如,世界上第一艘輪船成本肯定高于帆船,但我們不能因為輪船成本高而放棄輪船的發展,繼續使用落后的帆船。再比如高鐵,剛剛試運行的高鐵一直成本很高,且票價高于綠皮車。但管理者依然推動高鐵產業,讓高鐵物流爆發式發展,大大促進中國經濟的騰飛,成為中國的名片。
展望未來,中國移動在NB-IoT行業發展種所采取的低價格措施,不僅阻礙了中國電信及中國聯通NB-IoT業務的正常發展,更是讓自己的5G mMTC業務處于尷尬境地。此外,其團隊樂于2G“盲撒”,無法深入理解千行百業需求,無法很好地構建自己的生態。
NB-IoT作為候補5G技術,在垂直行業已有較好的探索。運營商可以通過NB-IoT接觸各行各業,獲得客戶基礎,做大產業規模,直接面向2B客戶發展業務,最終為全面進軍2B市場,實現5G在垂直行業的成功打好基礎。
正如業界人士所言,做NB-IoT就是做2B,做NB-IoT就是做5G,要向NB-IoT要規模,向方案要價值,向生態要未來。NB-IoT將是政企業務未來第一入口。運營商必須給予NB-IoT產業足夠的發展空間。
可喜的是,國家為行業健康發展高瞻遠矚,工信部已出臺行業自律要求,不允許低價競爭,傷害整個行業。比如在5G定價上,目前三大運營商定價相差不大,很好限制了5G在啟動初期就陷入價格戰的泥潭中,讓5G產業良性循環發展。這樣的經驗也需要移植到NB-IoT產業。
此外,雖然中國移動部分地方公司,在短期業績下行和KPI壓力下,容易短視。正所謂“正德厚生”,中國移動不應該只看到眼前利益,在推動物聯網發展中要思考產業的正向良性發展,從而將2G物聯網資費定位在合理的范圍內,與NB-IoT處于較為公平大家競爭環境。
責任編輯:ct
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