謹(jǐn)以此文記錄 LoRa 技術(shù)在中國成長的點滴歷程,讓我們共同期待 LoRa 產(chǎn)業(yè)百花盛開的樣子。
物聯(lián)網(wǎng)的發(fā)展與繁榮離不開各從業(yè)人員的堅持與努力,作為物聯(lián)網(wǎng)行業(yè)的深度觀察者和研究者,物聯(lián)網(wǎng)智庫致力于從物聯(lián)網(wǎng)整個行業(yè)中挖掘出有價值、有深度、有共鳴的內(nèi)容,特推出【物深度】專欄以饗讀者。本文是【物深度】專欄第 003 篇文章,主角為低功耗廣域網(wǎng)領(lǐng)域非授權(quán)頻譜陣營中的代表——LoRa。
在低功耗廣域物聯(lián)網(wǎng)(LPWAN)領(lǐng)域內(nèi),分立著兩大陣營:授權(quán)頻譜陣營中以 NB-IoT 技術(shù)為首,其在國內(nèi)外運營商、設(shè)備商、模組和芯片廠商等產(chǎn)業(yè)生態(tài)的力推之下風(fēng)風(fēng)火火的進行,并入主 “東宮”成為 5G 的一部分;非授權(quán)頻譜陣營中以 LoRa 技術(shù)馬首是瞻,它的發(fā)展歷程則像是灰姑娘的逆襲,在國內(nèi)的發(fā)展幾經(jīng)坎坷之后,在全球生態(tài)伙伴的努力下最終發(fā)展成為全球的事實標(biāo)準(zhǔn)。
“我做 LoRa 這么多年,也觀察這么多年,在中國,在世界,聽過也見過很多非常優(yōu)秀的 LoRa 應(yīng)用,很多合作伙伴在用 LoRa 做有意義的事情——或改變了人們的生活方式,或改善了社會的基建,大家受益良多。但即便如此,我也并不認(rèn)為 LoRa 已經(jīng)全面爆發(fā)了,相反,我認(rèn)為 LoRa 還處于一個初期階段,它遲早會全面的爆發(fā),但不是現(xiàn)在,它還需要時間,還需要過程。”
Semtech 中國區(qū)銷售副總裁黃旭東對 LoRa 的未來充滿了信心和期盼。
LoRa 是一種線性調(diào)頻擴頻調(diào)制技術(shù),它的全稱為遠(yuǎn)距離無線電(Long Range Radio),因其傳輸距離遠(yuǎn)、低功耗、組網(wǎng)靈活等諸多優(yōu)勢特性都與物聯(lián)網(wǎng)碎片化、低成本、大連接的需求不謀而合,故而被廣泛應(yīng)用于物聯(lián)網(wǎng)各個垂直行業(yè)中。
而發(fā)現(xiàn)并在全球推廣 LoRa 技術(shù)的正是一家美國半導(dǎo)體企業(yè) Semtech 公司。
時間回到 2012 年,這對當(dāng)時的 Semtech 來說,是其發(fā)展史上一個關(guān)鍵的節(jié)點。在這之前,Semtech 已經(jīng)是低功耗無線網(wǎng)領(lǐng)域舉足輕重的企業(yè),憑借在 FSK 技術(shù)上的優(yōu)勢,其業(yè)務(wù)范圍已經(jīng)涉及工業(yè)、電子抄表等諸多領(lǐng)域。
但是,一時的成敗并不能代表什么,一家企業(yè)活得長久的秘籍在于不斷地創(chuàng)新,帶給用戶差異化的服務(wù),這種精神也一直存在于 Semtech 的骨子里。
彼時,F(xiàn)SK 調(diào)制應(yīng)用在業(yè)界實現(xiàn)落地的時間較早,憑借部署簡單、抗噪聲與抗衰減的性能較好、傳輸速率較高以及成本較低等特點,備受無線傳輸用戶的青睞。但是,就像當(dāng)時移動寬帶網(wǎng)領(lǐng)域中 3G 與 4G 的時代交替一樣,新技術(shù)帶來的優(yōu)越性不僅是滿足當(dāng)時的需求,更因為它能憑借創(chuàng)新的技術(shù)帶來更多的商業(yè)價值。
黃旭東進一步解釋道,在物聯(lián)網(wǎng)中一直以來存在兩個問題,一個是軟件層的瓶頸,另外一個是硬件層的瓶頸。軟件層的瓶頸隨著云數(shù)據(jù)平臺的演進而慢慢得到解決,而硬件層的瓶頸卻卡在了性能和成本上。
技術(shù)迭代一直是通信領(lǐng)域不變的常態(tài),而這些需求的正是促成 LoRa 技術(shù)在全球范圍內(nèi)昂揚生長的開始……
緣起美國,邂逅瑞士,情歸法國
這一切,都要從 8 年前一樁看似普通的收購案開始……
1960 年成立的 Semtech 一開始主營業(yè)務(wù)專注在研發(fā)高可靠的電源產(chǎn)品上,但在接下來的 50 年里,Semtech 仿佛開了掛一樣,通過一系列的并購,逐漸形成了自身核心的四大產(chǎn)品線,包括信號完整性產(chǎn)品、安全保護類產(chǎn)品、無線和傳感類產(chǎn)品以及電源管理和高可靠性產(chǎn)品,成為一家規(guī)模較大的半導(dǎo)體巨頭。
不過,Semtech 似乎并不滿足于此,10 多年前,Semtech 收購了一家專注于射頻技術(shù)的廠商。從此,這家模擬和混合信號半導(dǎo)體廠商開始涉足無線通信領(lǐng)域,并開啟了對物聯(lián)網(wǎng)領(lǐng)域的布局。
倘若就此打住,Semtech 公司在主流芯片企業(yè)中可能并不起眼,但彼時的 Semtech 已經(jīng)看到了物聯(lián)網(wǎng)整體“云網(wǎng)融合”的發(fā)展趨勢,云數(shù)據(jù)平臺經(jīng)過數(shù)年的沉淀,解決了很多大數(shù)據(jù)分析中的問題,數(shù)據(jù)上云似乎也已經(jīng)成為定勢。
這一切讓 Semtech 更加迫切地想要創(chuàng)新出更好的技術(shù)去擴展對客戶的服務(wù)。
因緣際會,Semtech 公司的某個團隊在瑞士結(jié)識了一家法國的創(chuàng)業(yè)公司 Cycleo,并初識了 LoRa 技術(shù)。
LoRa 網(wǎng)絡(luò)架構(gòu)
相比當(dāng)時 Semtech 所使用的 FSK 調(diào)制技術(shù),LoRa 在通信距離、芯片兼容性、性能和功耗、成本以及組網(wǎng)方面有著更顯著的優(yōu)勢。可以說,只因“一眼”,Semtech 便開始“鐘情”于 LoRa 了。
不過,當(dāng)時面對這么好的新技術(shù),任誰也想把這塊“奶酪”占為己有,這其中當(dāng)然也包括了不少 Semtech 在行業(yè)中的“老對手”。然而,最終 Semtech 還是以一場教科書級別的“閃電戰(zhàn)”完成了對 Cycleo 的收購。
2012 年,Semtech 僅用了短短一個季度的時間便將 Cycleo 收入麾下,憑借其技術(shù)開發(fā)的 LoRa 芯片一時間閃耀整個物聯(lián)網(wǎng)行業(yè)。由此,Semtech 開始在物聯(lián)網(wǎng)領(lǐng)域逐漸樹立話語權(quán),也開啟了其在物聯(lián)網(wǎng)領(lǐng)域的新紀(jì)元。
另外,雖然 Cycleo 收購案的具體相關(guān)細(xì)節(jié)我們并不清楚,但從黃旭東口中得知,相同的理念驅(qū)使著兩家公司一拍即合,完成“聯(lián)姻”的關(guān)鍵。
浪漫一直是法國的代名詞,畢竟法國浪漫主義一詞就起源于中世紀(jì)法語中的“Romance”,同樣“羅曼蒂克”也是由此轉(zhuǎn)化而來。所以我們會本能的為法國人打上浪漫的標(biāo)簽,但其實浪漫的法國人也有另一面——面對創(chuàng)新時的執(zhí)著與固執(zhí)。
黃旭東和他的團隊曾多次目睹兩位 LoRa 技術(shù)的發(fā)明者幾乎徹夜探討技術(shù)上的問題,他說,“有些人將創(chuàng)新放在表面,把投機取巧也稱為‘創(chuàng)新’,但他們兩個絕對不是這樣。他們的創(chuàng)新來自辯論,彼此取長補短。”
無論如何,不管是當(dāng)時 Semtech 與 Cycleo 彼此心心相印,還是 Semtech 競購戰(zhàn)術(shù)更高一籌,最終 Semtech 憑借一貫作風(fēng),通過并購成為“小而美”的行業(yè)領(lǐng)頭羊。這場收購之后,對 Semtech 影響深遠(yuǎn)的是 Cycleo 公司的長距離半導(dǎo)體技術(shù) IP(即 LoRa 技術(shù)前身)完美補充了其射頻產(chǎn)品線平臺。
當(dāng)時,Semtech 公司 CEO Mohan Maheswaran 曾對外宣布,得到 Cycleo 的 IP 完整了公司的產(chǎn)品路線圖,它與 Semtech 公司高靈敏度、低功耗射頻收發(fā)器技術(shù)的融合,能夠形成創(chuàng)新型的技術(shù)和產(chǎn)品,在更長距離的應(yīng)用中將大大降低基礎(chǔ)設(shè)施投資的成本,尤其在能源管控、安全、資產(chǎn)管理等領(lǐng)域的應(yīng)用。
幾年之后,Maheswaran 的期望也如愿以償。
攻城略地,成為全球事實標(biāo)準(zhǔn)
2013 年 8 月,Semtech 面向業(yè)界正式發(fā)布了一款名為 LoRa 的新型 Sub-1GHz 頻譜的擴頻通信芯片,最高接收靈敏度可達(dá) -148dBm,與其他傳統(tǒng)的 Sub-1GHz 芯片相比,LoRa 芯片的最高接收靈敏度提高了 20-25dB,體現(xiàn)于應(yīng)用上則是 10 倍左右傳輸距離的提升。
該款芯片工作在全球各地的非授權(quán)頻譜上,主攻超遠(yuǎn)距離的低功耗廣域物聯(lián)網(wǎng)無線通信市場。
但是,僅憑一款小小的芯片顯然還不足以顛覆物聯(lián)網(wǎng)行業(yè),要想撼動整個物聯(lián)網(wǎng)市場,Semtech 收購 Cycleo 公司以及發(fā)布 LoRa 芯片只是開始。要知道,在 LoRa 之前并非沒有基于非授權(quán)頻譜的低功耗廣域網(wǎng)技術(shù)。
2013 年之前,包括法國的另一家明星創(chuàng)業(yè)企業(yè) Sigfox、擁有超豪華董事會團隊的 Ingenu、非營利性組織 Weightless SIG,以及 M2COMM 在內(nèi)的公司都推出了各自基于非授權(quán)頻譜的低功耗廣域網(wǎng)技術(shù)及標(biāo)準(zhǔn)。而處于同一起跑線上,最終卻只有 Semtech 的 LoRa 技術(shù)跑在了前面,這就要完全歸功于 Semtech 在 LoRa 推廣上的后續(xù)運營策略了。
“物聯(lián)網(wǎng)市場這么大,不乏想象空間,Semtech 沒把握說自己一家去撼動,所以我們需要與合作伙伴共同去努力,這不光是我們自己的心愿,因為開放、合作是 LoRa 發(fā)展的唯一途徑。”黃旭東謙虛地說道。
的確,生態(tài)化運營是一項技術(shù)從少數(shù)人使用變?yōu)榈玫綇V泛認(rèn)同的重要途經(jīng),尤其在科技領(lǐng)域,技術(shù)需要被廣泛的認(rèn)可才有生存的價值,否則只會被時代所淘汰。就像當(dāng)年由英特爾帶領(lǐng)的創(chuàng)業(yè)公司團隊所推出的 WiMax 一樣,強行推行的后果不只是用戶不買賬,甚至可能賠上一些公司的“身家性命”。
足夠幸運的是,Semtech 深諳生態(tài)之道,并最終獲得了成功。在黃旭東看來,一項技術(shù)成為全球共識無非三步,第一是認(rèn)識它,第二是接受它,第三是利用它。
2015 年 3 月,是 Semtech 讓世界了解 LoRa 這一項新技術(shù)的開始。在巴塞羅那舉辦的世界移動通信大會(MWC)上,Semtech 公司聯(lián)合 Actility、思科、IBM、Orange 等企業(yè)共同成立 LoRa 聯(lián)盟(LoRa Alliance),聯(lián)盟的一個最重要的使命便是推動 LoRaWAN 規(guī)范在全球的普及。
毫無疑問這是一箭雙雕的好事。LoRa 技術(shù)是一種線性擴頻調(diào)頻技術(shù),在當(dāng)時作為一種私有技術(shù)核心而言,它屬于 Semtech 公司所獨有。而 LoRaWAN 協(xié)議則定義了使用 LoRa 技術(shù)的端到端標(biāo)準(zhǔn)規(guī)范以及網(wǎng)絡(luò)的系統(tǒng)架構(gòu),是一種開放性的標(biāo)準(zhǔn)規(guī)范,包括聯(lián)盟成員 Semtech、Actility、思科、IBM 等眾多廠商及運營商的技術(shù)專家都是 LoRaWAN 協(xié)議標(biāo)準(zhǔn)的建立者。
這種以產(chǎn)業(yè)生態(tài)的方式將標(biāo)準(zhǔn)公開并進行推廣的策略,一方面保證了 Semtech 公司私有技術(shù)和產(chǎn)品的商業(yè)利益,另一方面也打開了潛在的全球低功耗廣域物聯(lián)網(wǎng)無線通信市場。隨著市場的演進和聯(lián)盟的發(fā)展壯大,Semtech 在近兩年也將 LoRa 芯片設(shè)計作為一種半導(dǎo)體知識產(chǎn)權(quán)(IP),授權(quán)給了法國的意法半導(dǎo)體以及中國的阿里巴巴投資企業(yè)遨捷科技(ASR),用以設(shè)計制造不同的形態(tài)的 LoRa 系統(tǒng)級芯片(SoC),為更大的 LoRa 生態(tài)和應(yīng)用市場提供多源化的硬件支撐。
截止到今天,LoRa 聯(lián)盟不負(fù)眾望已經(jīng)成為全球運營最為成功的物聯(lián)網(wǎng)聯(lián)盟之一,擁有成員已達(dá) 500 多家。此外,LoRa 聯(lián)盟推出的基于 LoRa 技術(shù)的 LoRaWAN 這一開放性協(xié)議在全球各個國家得到了大量廠商的支持。
尤為值得一提的是,2018 年,中國的騰訊、阿里巴巴、京東三大互聯(lián)網(wǎng)巨頭相繼以 Sponsor 會員的身份加入 LoRa 聯(lián)盟,這在當(dāng)時震驚業(yè)內(nèi),同樣也體現(xiàn)了 LoRa 在中國的發(fā)展之道。
在國內(nèi),也有一個基于 LoRa 技術(shù)發(fā)起的中國 LoRa 應(yīng)用聯(lián)盟(CLAA)。LoRa 技術(shù)面世之后幾乎以星火燎原之勢遍地開花,2016 年中興通訊與 Semtech 在深圳總部簽署協(xié)議,聯(lián)合發(fā)起成立中國 LoRa 應(yīng)用聯(lián)盟,用以規(guī)范行業(yè)標(biāo)準(zhǔn),確保聯(lián)盟成員之間設(shè)備可以互聯(lián)互通。
隨著 LoRa 技術(shù)在全球的成功推廣,Semtech 公司的股價也開始水漲船高——尤其在 2015 年 9 月后,Semtech 公司的股價出現(xiàn)了明顯的持續(xù)攀升。LoRa 讓 Semtech 不僅成為了一家新興的物聯(lián)網(wǎng)企業(yè),更使其在物聯(lián)網(wǎng)市場中占據(jù)了舉足輕重的地位。
星星之火,可以燎原
如果把 LoRa 技術(shù)在全球的擴展比喻為一場燎原之勢的大火,那么 Semtech 公司也僅僅算作是一個點火的人,或者是一顆微小的火種。
星星之火,可以燎原,其關(guān)鍵就在于外部環(huán)境對火勢造成的影響。
根據(jù) GSMA、華泰證券研究所等公開資料顯示,未來低速率、高時延市場占據(jù)物聯(lián)網(wǎng)連接的 60%,這部分市場目前大多還處于空白狀態(tài),市場前景十分廣闊,應(yīng)用場景也十分豐富,可謂低功耗廣域網(wǎng)的主要市場。
在低功耗廣域物聯(lián)網(wǎng)中,授權(quán)頻譜陣營中以 NB-IoT 為“一哥”,而 LoRa 在非授權(quán)頻譜陣營中一馬當(dāng)先,雖然在外界來看兩者之間是直接對手,但從市場反饋來看,即便是在近年 NB-IoT 風(fēng)風(fēng)火火大肆圈地的階段,LoRa 仍然保持著強勢的增長勁頭。
就芯片出貨量來看,近兩年 LoRa 芯片一直保持著 40%-50%的增長速度。目前,LoRa 芯片全球市場的出貨量還超過了 1 億顆,其中僅國內(nèi)市場的占比就接近 50%。
而取得這些成績的背后離不開 LoRa 聯(lián)盟的生態(tài)之策。不同于 NB-IoT 的建設(shè)多依靠主流電信運營商、設(shè)備商,LoRa 網(wǎng)絡(luò)由于部署靈活,同時基于非授權(quán)頻譜,讓網(wǎng)絡(luò)運營變得不再是傳統(tǒng)電信運營商獨有的“專利”。
要知道,相比以前,無論是 2G、3G、4G 以及接下來面向萬物互聯(lián)時代的 5G 網(wǎng)絡(luò)建設(shè),都以運營商為主體,投入大量的資金去部署網(wǎng)絡(luò)設(shè)備,達(dá)到覆蓋絕大多數(shù)的人口的目的。同時,運營商也需要專門付出巨大的代價去競購專用頻譜,再由政府專門發(fā)布電信營業(yè)牌照,這也形成了運營商固有的壁壘。
而基于非授權(quán)頻譜的 LoRa 網(wǎng)絡(luò)本身成本很低,且無須競購頻譜和獲取電信業(yè)經(jīng)營牌照,這讓“新型運營商”入行的門檻降到了最低。在 LoRa 聯(lián)盟的快速推動下,傳統(tǒng)的電信運營商和新型網(wǎng)絡(luò)運營商均能參與其中,而目前全球也已經(jīng)有超過 157 個國家和 137 個運營商部署了基于 LoRaWAN 的網(wǎng)絡(luò)。
比如在國外,韓國 SK 電信在 2016 年 7 月 4 日就宣布已經(jīng)在韓國完成了 LoRaWAN 網(wǎng)絡(luò)的搭建部署,并宣布了針對物聯(lián)網(wǎng)服務(wù)和未來網(wǎng)絡(luò)規(guī)劃的定價,以及在未來一年的時間中,SK 電信投資 1000 億韓元(約 890 億美元)用于網(wǎng)絡(luò)、平臺、APP 開發(fā)等項目的計劃。
在歐洲,同樣是主流電信運營商,比如 Orange 早在 2015 年就向外界宣布了 LoRaWAN 的部署方案,此外另一家法國電信 Bouygues、荷蘭的 KPN 電信集團、瑞士的 Swisscom 電信等等,均在早期就表現(xiàn)出對 LoRa 濃厚的興趣。
在中國,由于我國電信運營商的頻段來自于政府的行政劃分,因而主流的三大電信運營商在低功耗廣域物聯(lián)網(wǎng)中選擇了 NB-IoT 技術(shù)。這并未影響 LoRa 技術(shù)在國內(nèi)的推廣,LoRa 技術(shù)反而以一種別樣的姿態(tài)在國內(nèi)開枝散葉,它的身影出現(xiàn)在智慧園區(qū)、智慧校園、智慧景區(qū)……運營商也從主流電信運營商變成了互聯(lián)網(wǎng)公司、通信廠商等。
2018 年,騰訊、阿里巴巴、京東三大國內(nèi)互聯(lián)網(wǎng)巨頭以最高會員身份加相繼入 LoRa 聯(lián)盟,甚是提振 LoRa 業(yè)界。
就以騰訊而言,Semtech 公司大中華區(qū)銷售副總裁黃旭東說,LoRa 和云是絕配。那么騰訊云和 LoRa 聯(lián)盟的聯(lián)姻也應(yīng)該是絕配。
騰訊云物聯(lián)網(wǎng)的定位在于堅持做全鏈路物聯(lián)網(wǎng)基礎(chǔ)設(shè)施的建設(shè)者,形成云、管、邊、端的總體物聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)品布局,LoRa 作為重要的無線接入技術(shù)之一,自然而然受到騰訊的關(guān)注。LoRa 按需組網(wǎng)的方式,也讓騰訊看到了那些網(wǎng)絡(luò)覆蓋不到的偏遠(yuǎn)地區(qū)對于靈活、低成本建網(wǎng)的需求。
自 2018 年加入 LoRa 聯(lián)盟后,騰訊率先在深圳部署數(shù)百個 LoRa 基站,試水物聯(lián)網(wǎng)行業(yè)應(yīng)用,此舉大幅降低了部署 LoRa 應(yīng)用的成本和使用門檻。
不僅如此,去年 5 月份騰訊云還與全球最大的 LoRa 開放社區(qū) The Things Network(TTN)成為“戰(zhàn)友”,建立適合中國發(fā)展的物聯(lián)網(wǎng)開放社區(qū),為國內(nèi)的物聯(lián)網(wǎng)開發(fā)者、集成商、行業(yè)用戶提供開放的網(wǎng)絡(luò)接入服務(wù)和豐富的物聯(lián)網(wǎng)解決方案。
可見,市場這雙“看不見的手”已經(jīng)將 LoRa 技術(shù)推向了一個有利位置,中國地區(qū)正式加入 LoRa 的全球生態(tài)當(dāng)中,并在各大中小企業(yè)星火燎原之勢的推動下,LoRa 技術(shù)的發(fā)展呈現(xiàn)出別樣的“中國式”風(fēng)格。
應(yīng)用迸發(fā),百花齊放
在強大的生態(tài)體系運營下,LoRa 技術(shù)的發(fā)展就像插了翅膀一樣。全球超過一億顆 LoRa 芯片的出貨量意味著什么?意味著基于 LoRa 技術(shù)的創(chuàng)新應(yīng)用在 300 多個垂直市場開花結(jié)果,超 600 多個應(yīng)用案例在全球各地釋放價值……
2018 年 9 月,騰訊進行了一場備受業(yè)界矚目的“930 變革”,在這場組織架構(gòu)升級中,騰訊新成立了云和智慧產(chǎn)業(yè)事業(yè)群(CSIG),全面負(fù)責(zé)公司云平臺和智能產(chǎn)業(yè)關(guān)聯(lián)業(yè)務(wù)的發(fā)展,依托騰訊云、智慧零售、安全、騰訊地圖、優(yōu)圖等核心業(yè)務(wù),推進云計算、人工智能、物聯(lián)網(wǎng)等技術(shù)與各行各業(yè)的融合,為零售、工業(yè)、教育、醫(yī)療、交通、政務(wù)等傳統(tǒng)行業(yè)的數(shù)字化轉(zhuǎn)型升級提供行業(yè)解決方案。
隨著數(shù)字化進程向縱深拓展,數(shù)字技術(shù)跟垂直行業(yè)領(lǐng)域越來越深度地融合在一起。在物聯(lián)網(wǎng)等前沿技術(shù)領(lǐng)域,騰訊云已經(jīng)將科技應(yīng)用到實際場景中。
在中山市小欖鎮(zhèn),用戶尋找空閑的戶外停車位就絲毫不費力氣,騰訊云的團隊所打造的智慧停車解決方案,通過在戶外停車位安裝 LoRaWAN 地磁傳感器,實現(xiàn)了車位的實時監(jiān)控。
就連騰訊公司里也有一套智慧化的行政辦公解決方案,員工能夠利用基于 LoRa 的人員探測器識別會議室的空閑狀態(tài),達(dá)到及時釋放會議室資源,提升會議室利用率的目的。同樣的道理,LoRa 技術(shù)還被用到了“智能尋坑”上,幫助辦公樓里的員工定位空閑的洗手間“坑位”。
在今年的疫情防控中,以“科技抗疫”為主題的產(chǎn)品一直以來備受關(guān)注。得益于騰訊物聯(lián)網(wǎng)生態(tài)的持續(xù)豐富,以騰訊連連為核心騰訊云物聯(lián)網(wǎng)正在為產(chǎn)業(yè)提供全套 B2B2C 的開放平臺服務(wù)。基于自身在物聯(lián)網(wǎng)以及人工智能領(lǐng)域的平臺化能力,通過打通硬件、云平臺、小程序以及健康碼等環(huán)節(jié),幫助各類企業(yè)打造全鏈路的智能防疫體系。
比如,騰訊云物聯(lián)網(wǎng)團隊基于物聯(lián)網(wǎng)開發(fā)平臺 IoT Explorer,以“騰訊連連”小程序為載體,聯(lián)合業(yè)內(nèi)的門磁設(shè)備廠商推出的基于 LoRa WANLoRaWAN 的物聯(lián)網(wǎng)“云封條”,就徹底貫徹了“非接觸式”防疫的原則,不僅提升了效率,還極大降低了人員接觸風(fēng)險。
顯而易見的是,騰訊也深入貫徹了 LoRa 的生態(tài)之道,今年由于疫情的原因,2020 年騰訊云 IoT 創(chuàng)新大賽依然成功吸引 344 個參賽團隊的參賽,并有 117 個 LoRaWAN 公開社區(qū)網(wǎng)關(guān)在國內(nèi)各個城市中落地,眾多來自企業(yè)及大學(xué)的開發(fā)者基于騰訊云 IoT Explorer 平臺完成了創(chuàng)新性的技術(shù)產(chǎn)品和解決方案。
大企業(yè)的大擔(dān)當(dāng),這大概就是騰訊云的物聯(lián)網(wǎng)之道。
與騰訊的厚積薄發(fā)不同,門思科技和利爾達(dá)作為最早一批投身于 LoRa 技術(shù)的企業(yè),更多是來自于年輕人的熱血與初見新技術(shù)時的渴望。
2013 年 Semtech 公司對 LoRa 技術(shù)的推廣剛剛起步時,在國網(wǎng)的辦公大樓里做了一些測試,從 2005 年就開始悶頭從事無線產(chǎn)品研發(fā)的趙明飛馬上意識到,LoRa 這項技術(shù)的誕生是革命性的。隨后幾個年輕人一商量,“我們還年輕,要不然就干一干!”
幾個月后,北京門思科技有限公司成立了,當(dāng)時的第一目標(biāo)群體是抄表。2014 年,門思科技幾乎做了全球最大的 LoRa 項目,僅在電表這一個應(yīng)用中,門思科技單一項目的出貨量就達(dá)到了 25 萬。快速成長起來的小企業(yè)很快吸引到了 Semtech 的注意,也是在這之后,門思科技順利加入 LoRa 聯(lián)盟。
2018 年,集“天時地利人和”三要素,門思科技和阿里云牽線成功。入局抄表領(lǐng)域讓門思科技“一炮走紅”,對于智慧城市、智慧園區(qū)的深刻見解也讓其看到了更加廣闊的發(fā)揮空間,在阿里云的菜鳥物流園區(qū)中隨處可見門思科技的杰作。
菜鳥園區(qū)是阿里云定義的一個未來園區(qū),一個智慧化的園區(qū)。在門思科技看來,交付不僅是產(chǎn)品的交付,還是一種服務(wù)能力的交付。門思科技的競爭對手由于交付不力,曾在凜凜冬日里挨家挨戶敲門,只是為升級自己的設(shè)備,而門思科技因為打造了底層系統(tǒng),只需遠(yuǎn)程升級即可。雖然是一件小事,卻足以看到門思科技在這數(shù)年的中沉淀。
“我還很年輕,為什么不去闖一闖”和“看準(zhǔn)了就去做”便是門思科技的信仰。
無獨有偶,2013 年,重點投入無線領(lǐng)域的利爾達(dá)發(fā)現(xiàn),在 FSK 之外還有一種名為 LoRa 的技術(shù)更讓人著迷。LoRa 組網(wǎng)靈活,穩(wěn)定性強,而且,在他們的測試中發(fā)現(xiàn),LoRa 技術(shù)的單點傳輸距離可達(dá)五公里以上。
技術(shù)上的優(yōu)勢讓利爾達(dá)決定了投入到 LoRa 中去。目前利爾達(dá)在 LoRa 領(lǐng)域中布局了模組、LoRaWAN 系統(tǒng)以及基于 LoRa 的應(yīng)用。因為早期深耕于表計行業(yè)的緣故,在 LoRa 的布局上,利爾達(dá)也選擇了率先切入這條熟悉的賽道,隨后又拓展至煙感、地磁等應(yīng)用。
而未來,利爾達(dá)還將目光放到了電力、智慧園區(qū)、智慧農(nóng)業(yè)、智慧家居等領(lǐng)域。在電力方面,利爾達(dá)已經(jīng)聯(lián)手 Semtech 與國家電網(wǎng)開始了相關(guān)項目的洽談工作;在智慧園區(qū)方面,利爾達(dá)從 2017 年至今先后承接了無錫鴻山小鎮(zhèn)、阿里巴巴智慧園區(qū)、杭州夢想小鎮(zhèn)等數(shù)十個物聯(lián)網(wǎng)項目,除了表計類應(yīng)用,還有車輛管理、環(huán)境檢測等不同應(yīng)用。
在今年疫情期間,基于 NB-IoT 技術(shù)的門磁名聲大震,而基于 LoRa 技術(shù)的門磁雖然較為低調(diào),卻也“屢立戰(zhàn)功”。由于 NB-IoT 受限于運營商的基站覆蓋,所以某些地區(qū)、園區(qū)可能無法使用 NB-IoT 網(wǎng)絡(luò),而 LoRa 靈活組網(wǎng)的方式自然而然就成為 NB-IoT 網(wǎng)絡(luò)的一種補充方式。看到疫情期間的特殊需求,利爾達(dá)也是主動出擊,盡量滿足市場所需。
低調(diào)和務(wù)實,在需求中渴望創(chuàng)造價值,這便是你看到的利爾達(dá)。
而在行業(yè)之中,還有一批企業(yè)憑借多年無線產(chǎn)品研發(fā)經(jīng)驗和行業(yè)積累,即便是遲幾步發(fā)展,卻也能很快追趕上的企業(yè),比如紫光旗下新華三集團。
2016 年才開始布局物聯(lián)網(wǎng)的新華三,大有后來者居上的氣勢,是自大?非也,新華三從 IT 基礎(chǔ)設(shè)施到物聯(lián)網(wǎng),多年深耕于無線領(lǐng)域的經(jīng)驗早已為其發(fā)展物聯(lián)網(wǎng)業(yè)務(wù)奠定了堅實的基礎(chǔ)。在向客戶培訓(xùn)時,將 NB-IoT 比作 4G 網(wǎng)絡(luò),將 LoRa 比作 WiFi 就是最好的證明。
新華三在產(chǎn)業(yè)鏈中的定位也十分清晰,從服務(wù)園區(qū)客戶出身,做好人與人、人與物、物與物的連接是本分。與上述部分企業(yè)不同的是,新華三在策略上聚焦基于 LoRaWAN 標(biāo)準(zhǔn)的網(wǎng)絡(luò)產(chǎn)品和物聯(lián)網(wǎng)平臺,很少涉及應(yīng)用層,但由于對于學(xué)校的需求有著深刻的理解,目前在校園場景的智能門鎖、智慧消防、能耗管理等多個領(lǐng)域的場景化方案均有涉獵。
新華三物聯(lián)網(wǎng)解決方案經(jīng)理杜利征說,對于 LoRa 整個產(chǎn)業(yè)的發(fā)展而言,優(yōu)先選擇行業(yè)頭部客戶實現(xiàn)應(yīng)用落地,因為行業(yè)更相信榜樣的力量。
不論是互聯(lián)網(wǎng)巨頭,還是模組廠商亦或者是應(yīng)用廠商,毫無疑問的是,LoRa 產(chǎn)業(yè)鏈上的所有參與者都在致力于 LoRa 技術(shù)的繁榮。
而從市場推動的結(jié)果來看,就生態(tài)而言,LoRa 生態(tài)圈的開放讓參與者更加多樣化;就應(yīng)用而言,行業(yè)場景突破單一應(yīng)用的限制,正以最快速度迸發(fā)出更多應(yīng)用;就趨勢而言,LoRa 技術(shù)在低功耗廣域物聯(lián)網(wǎng)非授權(quán)頻譜中的角色越加明顯,未來前景也越發(fā)明朗。
七年長跑,正待花開
2017 年 12 月 14 日,工信部一則名為《微功率短距離無線電發(fā)射設(shè)備技術(shù)要求(征求意見稿)》的發(fā)布,徹底將 LoRa 技術(shù)推上了風(fēng)口浪尖。這則征求意見稿中的某些條款直接影響到低功耗物聯(lián)網(wǎng)的組網(wǎng)和連接問題,可能導(dǎo)致非授權(quán)頻譜 LoRa、Sigfox、ZETA、Weightless 等通信技術(shù)受到重挫,甚至有行業(yè)人士將其解讀“為 NB-IoT 發(fā)展掃清障礙之舉”。
而幸運的是,在兩年時間里,通過 LoRa 產(chǎn)業(yè)上下游百余家企業(yè)的“自救”,工信部最終平衡各方訴求,在最新的《征求意見稿》中,刪除了對低功耗廣域網(wǎng)產(chǎn)業(yè)發(fā)展限制最嚴(yán)的規(guī)定,針對微功率設(shè)備監(jiān)管制度的“靴子”終于落地。(詳請可見文章:百花齊放的物聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)業(yè)曾差點“跌倒”在爆發(fā)之前……丨物深度 002)
2019 年 11 月 28 日發(fā)布的新版《征求意見稿》最終為 LoRa 產(chǎn)業(yè)的發(fā)展剔除了一切疑慮,不過,業(yè)界對于 NB-IoT 和 LoRa 的低功耗廣域網(wǎng)頭名之爭卻依然爭執(zhí)不下。
而就這個問題,筆者所接觸的受訪者幾乎都給出了一致的答案:“市場需求仍然是驅(qū)動技術(shù)成長的重要因素,LoRa 還有很大的成長空間。從某種意義上來說,NB-IoT 與 LoRa 雖然對立,卻也并無沖突。”
從對立面來看,NB-IoT 與 LoRa 的競爭關(guān)系主要存在于應(yīng)用領(lǐng)域,比如較為典型的表計類應(yīng)用,但在某些領(lǐng)域中,兩種技術(shù)已經(jīng)積累了各自的應(yīng)用場景。而且就前利爾達(dá) LoRa 產(chǎn)品線經(jīng)理(現(xiàn)泰科興業(yè)副總裁)徐海所言,技術(shù)制式不同一般不會成為客戶選擇解決方案的直接原因,反而完整有效的解決方案才是關(guān)鍵。
從技術(shù)層面講,NB-IoT 與 LoRa 原本就是互相補充的兩種通信制式,套用杜利征的話,NB-IoT 是 4G,LoRa 是 WiFi。就生活中的場景而言,移動網(wǎng)和 WiFi 兩種網(wǎng)絡(luò)模式的無縫切換是支撐起一個人在聯(lián)網(wǎng)的時代里工作、學(xué)習(xí)、娛樂的保證,置于產(chǎn)業(yè)場景下,NB-IoT 與 LoRa 亦是同理。
從市場層面講,NB-IoT 與 LoRa 有各自合適的需求場景,NB-IoT 基于電信運營商的公網(wǎng),無需企業(yè)自建網(wǎng)絡(luò);LoRa 組網(wǎng)靈活,且能滿足對于數(shù)據(jù)安全要求較高的應(yīng)用場景的需求。
所以,無需對 NB-IoT 與 LoRa 的關(guān)系進行臆想,各有所長,也各有所短。就像國內(nèi)運營商在實際物聯(lián)網(wǎng)網(wǎng)絡(luò)部署中,也在用 LoRa 等非授權(quán)頻譜方案來補充和完善其網(wǎng)絡(luò)。
結(jié)語
一棵樹從種子落地,到破土而出,再到枝繁葉茂,中間所經(jīng)歷的困難是無法想象的,而好的土壤就是保證這棵樹存活下來,成長為參天大樹的根本。從 Semtech 公司播下種子開始,到阿里云、騰訊云、門思科技、利爾達(dá)、新華三、中興克拉、IBM、思科、博世、SK 電信、Orange、國內(nèi)運營商……等 LoRa 生態(tài)的滋養(yǎng),LoRa 在國內(nèi)、在世界的開枝散葉肉眼可見。
LoRa 還沒有爆發(fā)。走過了“萌芽期”,正在經(jīng)歷“成長期”的 LoRa,相信很快將能迎來“碩果期”,讓我們拭目以待。
? ? ? ?責(zé)任編輯:pj
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