起源

　　Patrick在無線領域工作了16個年頭，隨著無線技術的成熟，尤其是基于物聯網的低功耗廣域網絡（LPWAN）發展，這一市場上有各種各樣媒體宣傳內容，其中不乏夸大成分。我們讀過很多文章，有讓我們覺得衛星能灼傷我們的大腦，有說移動電話可能引起腦瘤，大多數的文章源于對技術理解有限。目前，對于低功耗廣域網絡的文章大量充斥各種屏幕，是時候去對一些常見的宣傳要點進行解釋。

　　為了揭開一些所謂的神話，我們有必要去了解一下什么是LPWAN，以及NB-IoT在這一生態系統中的地位，也很有必要了解一下各類不同的LPWAN技術互相之間的評價。

　　澄清一些問題

　　窄帶物聯網（NB-IoT）是3GPP的R13的重要課題，這一標準核心協議在2016年6月凍結。目前NB-IoT只是R13中的一部分，它主要涵蓋了三方面的改進，這些可能在不同國家的不同網絡中產生影響，而且R13中還涉及了eMTC以及 EC-GSM-IoT。很多文章對NB-IoT的描述常常冠以3GPP R13的標題，實際上這在一定程度上會誤導讀者。

　　就低功耗廣域網絡技術來說，我們可以探討一下授權頻譜系列技術，在授權頻譜系列產品一般會被稱為移動物聯網技術（Mobile Internet of Things），且可以分為4方面技術：

　　（1） “頭號人物”是LTECat 1，這一詞匯首次出現在3GPP R8中，但稱其為低功耗還有些牽強，就像用鯡魚來喂哥斯拉一樣，根本無法實現其對功耗的要求。它的下行和上行速率分別為10Mbps和5Mbps，使用Mimo技術實現實時在線。

　　（2）接下來出現的是LTE Cat 0，在3GPP R12中實現，相對來說它有一定的改進，其帶寬有了10倍以上的下降，但功耗并未帶來大幅改善。

　　（3）接下來是eMTC，抑或叫LTE Cat M，這是首次在低功耗廣域網絡技術上的嘗試，研究人員做了大量的工作。

　　（4）最后出現的是NB-IoT，實際應該使用其正式的名字“LTE Cat NB1”，其連接速率為250kbps。當3GPP R13版本商用部署時，這將是其系列技術中最主要應用方向。

　　對NB-IoT的六個質疑

　　我們清楚意識到新聞報道中的一些夸張性的內容。當我們看到一些針對窄帶物聯網試商用的新聞時，我們應該辨別清楚是對LTE Cat1、Cat0還是eMTC的試商用，有些并非是NB-IoT的試商用。

　　目前市場上確實充斥著對NB-IoT和其他LPWAN中的一些夸張性的內容，有些是涉及不同技術如LoRa、Sigfox和NB-IoT之間互相向對方提出的質疑。主要包括以下幾方面：

　　質疑1：NB-IoT將消滅Sigfox和LoRa

　　不好意思，不會的。這讓我想起了無線電消滅電視機、調頻設備替代中波設備、無線電話機消滅移動電話這樣的傳說，當然不可能。技術發展是有其背后的原因的，這點我們應該深信不疑。面對一個模糊的市場空間，數以億計的投資和商用案例可以說明市場選擇，所有不同的技術發明都是值得尊重的，都可以應用在各種案例中。NB-IoT將在明年或后年實現大規模商用部署，它對于ATM、EPOS設備、智能醫療、信息采集以及其他需要持續連接的設備非常適用，未來演進將包括實時連接、低時延，相當部分設備都有直流或交流電源。Sigfox是超窄帶架構，LoRa是超寬帶架構。（譯者注：原作者這段論述有些不妥，對NB-IoT的應用場景和未來演進貌似并不正確）