專利,兩個字,既是自我利益保護的武器,也是令人聞風膽顫的“殺器”。智庫君今日要為大家談談的是關于LED專利的話題。
根據外媒昨(19)日的報道,韓國LED廠首爾半導體將以全球照明、電視等廠商為對象開展一場沒有硝煙的“專利大戰”,并已對臺/陸/美/歐等全球29家企業發出侵權警告。據了解,首爾半導體自9月起的3個月期間,拜訪了被首爾半導體認定侵權的29家企業、對其說明侵權相關事宜,并強烈要求這些企業要尊重智慧財產權。
被首爾半導體發出侵權警告的企業包含榮創(AOT、3437)等4家***廠商、創維(Skywotth)等15家大陸廠商、Feit等6家美國廠商和LEDVANCE等3家歐洲廠商。據首爾半導體稱,臺廠榮創早在2006年就被***、韓國法院判定侵權,不過榮創僅是將零件型號進行變更、持續販售侵權商品。
報道指,首爾半導體在IT業界素以對專利采取超強硬態度而聞名。2006年首爾半導體就曾和全球LED大廠日本日亞化展開專利訴訟,纏斗3年后,雙方簽訂了相互授權契約方始罷休。事實上,日亞化就絕不是省油的燈,本身也堪稱LED界的訴訟“狂魔”。近年來,其申訴維權的道路上越走越遠,一言不合就挑起了不少專利案,有人評價,此舉對整個行業的生產制造商起到了警惕之意,同時也引起不少廠商的擔憂。
近十年來,半導體照明市場快速增長,LED知識產權成為國際半導體照明產業競爭的焦點。縱觀目前全球LED知識產權格局,產業的核心專利仍多由日亞化、豐田合成、科銳、飛利浦及歐司朗公司等國際巨頭主導。因此業內人士認為,日亞化從過往低調研究的角色,搖身一變成為向高調維權的角色,很大一部分原因就在于其已經不滿足于日本國內市場,放眼全球半導體市場的份額。
新規
專利申請信息或納入“信用記錄”
專利日益受到關注與重視,本身也是好事一樁。由于歷史原因,從整體上看,中國知識產權制度的建設起步較晚。但是在實行改革開放后,為了更快地發展社會生產力和推動社會全面進步,適應社會主義市場經濟發展的需要,促進與世界經濟的接軌,中國早已加快了知識產權保護制度建設的步伐。
據指,在“十三五”(2016年-2020年)時期,實現專利申請由多向優、由大到強轉變,是推動專利事業發展的重中之重。而在此背景下,國家知識產權局為規制現實中出現的一些新的、比較突出的非正常專利申請行為,進一步提升專利質量,于2016年8月就正式啟動了《關于規范專利申請行為的若干規定》修改工作。
據透露,國家知識產權局對《若干規定》進行修改的原因,從宏觀層面來說,《國務院關于新形勢下加快知識產權強國建設的若干意見》明確提出,要實施專利質量提升工程,解決知識產權大而不強、多而不優的問題。在實踐中,國家知識產權局于2007年出臺了《若干規定》,其中列舉了2種典型的非正常專利申請的行為,并提出了相應的處理措施。從操作層面來看,《若干規定》的實施對于遏制非正常專利申請行為發揮了一定作用,但是現實中又出現了一些新的、比較突出的非正常專利申請行為,需要予以規制,以進一步提升專利質量。
此次針對《若干規定》做的修改主要包括有兩點,一是增加了非正常專利申請的行為方式,二是增加了針對非正常專利申請行為的處理措施。在《若干規定》中,非正常專利申請的行為涉及提交多件內容明顯相同或者明顯抄襲現有技術或現有設計的專利申請。現實中出現的新的非正常專利申請行為主要包括:將不同材料、組分、配比、部件等進行簡單替換或者拼湊后提交多件專利申請;以編造實驗數據或者技術效果的方式提交多件專利申請;通過計算機技術隨機生成產品形狀、圖案或者色彩等類似手段提交多件專利申請。除此之外,現實中還存在個別單位或者個人代為撰寫、幫助他人提交非正常專利申請的情形,因此,此次修改將幫助他人提交非正常專利申請的行為也納入征求意見稿中。
為了加大打擊非正常專利申請行為的力度,《若干規定》中對非正常專利申請行為規定了6項處理措施。為進一步增強威懾作用,征求意見稿加強了對于非正常專利申請行為的處理,對提交非正常專利申請情節嚴重的申請人,在不予減繳專利費用、要求進行補繳的基礎上,視情況自本年度起5年內不予減繳專利費用;對于享受地方資助和獎勵的申請人,除建議各地方知識產權局不予資助、獎勵、進行追還外,視情況建議自本年度起5年內不予資助或者獎勵;對于進行非正常專利申請行為的申請人、代理機構或者幫助他人提交非正常專利申請的單位或者個人,規定將相關信息納入全國信用信息共享平臺。
案例
五企業同獲GE的專利授權
近年國內LED產業的快速成長,開拓國際市場成為企業發展布局的重點之一,在“走出去”的過程中,為了構建更加堅實的專利保障,少不了申請相應的專利授權。據統計,僅僅在今年的下半年就有了多宗專利授權案例,并以GE居多。
本月初,新三板創新層企業穗晶光電于發布公告稱,公司與GE簽署了全球性的LED高色域熒光粉應用專利授權協議。協議簽署后,穗晶光電將獲得GE在PFS(氟硅酸鉀,又稱為KSF)熒光粉技術方面特定關鍵專利的全球應用權。穗晶光電方面認為,該專利技術可以提高公司LED產品的色域范圍,達到與OLED相當的顯示效果,提升終端用戶的體驗滿意度。本次獲得GE的專利授權對公司在背光高色域應用領域,包括各種尺寸背光的全球市場拓展有重大促進作用,有助于進一步提升產品附加值和公司核心競爭力,也滿足了公司國內和國外客戶對專利的需求,增強了國內和國外客戶對公司產品的信心。
無獨有偶,國星光電也幾乎同時發布公告,稱與美國GE簽署KSF(氟化物)熒光粉應用專利授權協議,正式獲得GE在全球的相應白光LED應用的專利授權。國星研發人員表示,KSF熒光粉比傳統氮化物熒光粉形成的半波寬更窄,可有效地形成高色域產品,使LED顯示圖像更清晰,色彩更豐富。此外,擁有NTSC85%-100%色域范圍的KSF熒光粉可以達到量子點電視的顯色效果。與高昂的量子點技術成本相比,KSF熒光粉技術更加成熟,是顯示市場主流的高色域解決方案,可應用于國星白光封裝產品和背光用LIGHTBAR等產品上。
事實上,12月5日,聚飛光電也曾公告稱與美國GE簽署了相同專利的授權協議。根據該協議,公司獲得了GE在PFS(氟硅酸鉀)熒光粉技術方面特定關鍵專利的全球應用權。該專利技術可以提高公司LED產品的色域范圍,達到與OLED相當的顯示效果,提升終端用戶的體驗滿意度。公告顯示,目前公司在超薄、低光衰、高顯色性、高可靠性等方面擁有核心技術,形成了超百項專利和專有技術。本次取得GE專利授權,將豐富該公司高端產品,為全球業務的順利開展打下基礎。
另2016年6月27日,瑞豐光電與GE簽署了KSF熒光粉應用專利授權協議,由此獲得GE在全球的KSF熒光粉應用專利授權,與此同時,瑞豐光電也成為了中國首家獲得KSF熒光粉應用專利授權的LED封裝廠家。
此外,GE還曾與三星電子簽署了全球性的專利授權協議。根據這項協議,三星獲得了GE授權的特定關鍵專利,用來作為生產與銷售LED與LED模組的利器。這些LED專利授權包含了使用在液晶顯示面板用的LED背光產品上的Potassium fluoride silicon (PFS,鉀氟化矽)熒光粉技術。GE指出,該公司已經是數位化的產業公司,將透過軟體定義的設備、機器與解決方案,將產業透過新的連結方式,改變產業的未來。目前GE在全球進行更多知識產權的交換,將每個創新的未來,發展到更多工業領域去。
大勢
自主創新外加專利交叉授權
縱觀2016年,LED行業關于專利權的訴訟案件數量不在少數。如2016年10月14日,東京地方法院作出判決,認定立花公司及E&E公司對于該等藍光LED之輸入及販售行為,已對于日亞化學之專利權構成侵害;韓國首爾半導體LED制造商也對凱馬特提起訴訟,指控美國零售巨頭銷售的產品侵犯了其LED相關專利……
據行業人士指出,LED專利訴訟與日俱增的背后,均是LED產業利益的博弈。隨著LED照明步入發展黃金期,全球的LED大型企業無不加緊運用專利這一武器掌握市場主導權,專利戰也將呈常態化趨勢。如今,中國LED企業不斷的全球化擴張,專利問題已經越來越突出。
一直以來,LED上中游核心專利均在國際巨頭手中,他們通過布局嚴密的專利網將競爭對手排除在市場之外,從而獲得壟斷利潤,這種互惠互利的專利交叉方式成為很多行業巨頭的常用方法。在2015年7月,日本豐田合成就先后將白光LED專利授權給中國的兩家LED封裝廠商,聚飛光電及易美芯光,達成了供應鏈戰略合作。獲得豐田合成的專利授權意味著可進入全球白光LED專利網,從而打開企業的國際市場成長空間,也為他們的下游客戶提供了白光LED專利保障。
2016年9月,Lighting Science宣布與Osram Sylvania以及Hubbell Lighting簽訂專利授權協議。本次的全新專利授權將涵括Lighting Science的“968專利系列”,主要應用于OsramSylvania以及Hubbell Lighting低光換裝用崁燈產品。日本松下電器產業株式會社、德國松下照明與奧德堡集團的全資子公司銳高Tridonic今年簽署了一項LED專利授權協議。
在該協議條款下,兩家公司相互授權使用照明電子領域、主要是控制領域和LED光源運營的某些專利。目前該協議的具體內容仍然保密。11月2日,GELightingSolutionsLLC表示,與韓廠三星電子簽署了全球性的專利授權協議。根據這項協議,三星獲得了GE授權的特定關鍵專利,用來作為生產與銷售LED與LED模組的利器。
歐司朗光電半導體日前表示,該公司已經和日本某間大型公司簽署了LED專利授權協議,與歐司朗簽署專業LED技術的是跨國的日本大型會社,引發市場關注。歐司朗光電半導體表示,這項技術的授權,包括了特定智慧財產權的LED磊晶、LED晶片與封裝技術,這些技術來自多重的LED技術。
近期,晶元光電(晶電)又宣布與超時代光源(集團)有限公司(超時代)簽署專利授權合約,超時代取得晶電LED燈絲相關專利之授權。還有東貝光電取得歐司朗白光LED專利授權;穗晶光電、易美芯光、聚飛光電、瑞豐光電、客臨和鑫電器、玲濤光電等大陸企業獲得豐田白光LED專利授權;晶元與科銳簽署了全球LED芯片專利交叉許可協議等。
有行業專家指出,LED企業在與國際巨頭的專利交叉授權形成的“保護傘”這種方式也只是權宜之計。中國LED企業最終還是需要加強技術創新,獲取更多的專利保障,才是讓企業走得又快又穩又安全,最終關鍵還是要依靠自主創新。
破局
以企業為主體的技術創新體系
據分析,目前LED企業創新能力不足反映在三個方面:第一,企業研發投入不足,技術創新能力較弱,成果轉化率不高。第二,原始創新和集成創新能力不強,先導性高技術領域科技力量薄弱,戰略性新興產業培育發展較慢,高端產品依賴進口。第三,創新資源高效配置和綜合集成能力較弱。
因此,在市場前景明朗下,企業要想抓住大好機會,還需要著力創新,樹立品牌。加快實施國家科技項目,進一步加大力度支持半導體照明企業提高自主創新能力,開發、掌握關鍵技術,提高核心競爭力。在技術創新的同時鼓勵進行機制創新,加強產學研用相結合,加快科技成果向企業轉移。加強產業鏈的互動,包括材料、芯片制造、封裝測試、電源模塊、驅動電路、光源、燈具及專用設備、儀器等多個環節銜接。
知識產權是企業競爭力的源頭,產業發展越成熟,知識產權的重要性就越明顯,擁有足夠的專利技術,既可以遏制競爭對手,又可以通過專利利用或專利交叉授權獲利。無疑,科技在進步在發展,新的技術壁壘還會出現。
企業最終把自己的專利技術做強做大才是關鍵。企業除了發揮自身優勢、做好客戶服務、熟悉國內LED照明市場發展近況的優勢,還應該通過市場引導技術研發,不斷開拓LED照明技術的新應用領域,才能迅速占領該應用領域,成為行業的先鋒。
誠然,“造血”能力歸根結底還是需要依靠自身,LED行業未來發展前景廣闊,持續不斷的技術投資和創新,才是LED照明企業“走出去”的有效武器。企業需要從根本上將自己的專利技術做大做強,需要加強技術創新實力,獲取更多的專利保障,才有可能突破國際LED巨頭的專利封鎖。
此外,專家建議,中國企業也可以通過抱團的方式,利用群體的力量加強專利戰略的研究,尋找突破的可能性。同時,中國企業在布局專利保護網的同時,也要加強對知識產權的保護意識,防止遭受專利的“合法搶劫”。
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