LoRa以其“長距離，低功耗”的優勢，成為物聯網通信技術的后起之秀。LoRaWAN以其明顯的優勢：大容量、全球統一的標準、免費頻段、低成本與靈活性，和WiFi一樣，成為“私有物聯網”的首要選擇（NB-IoT，和GPRS一樣，是“公有物聯網”的方案）。現在，國內很多企業和高校，掀起建設LoRa物聯網的高潮。如何選擇最合適的LoRa產品，成為物聯網的頂層設計。為此，我們一起探討。

因為長距離的特性，LoRa物聯網的主流是“星型網絡”，這意味著，距離是指：最遠的節點與網關之間的通信距離。在“發射功率+通信速率+天線”相同的條件下，LoRa的通信距離嚴重依賴于地形和環境，如：高空氣象氣球通信達到40km；2個山頭或鐵塔通信達到15km，較空曠地區通信達到5km…因為無線通信環境各異，只能以“空曠視距”為基準；其他環境，以實測為準。

如果通信距離不夠，怎么辦？一般有3個方法：降低通信速率，可以提高接收靈敏度；更換高增益天線，調整天線的方向；增加網關，有效地覆蓋信號盲區。LinkLabs公司，公布了一個計算LoRa網絡距離的方法，如上圖所示，它非常有趣，拖動左邊的一些變量，右邊會自動計算有效通信距離。

1.2 規模

規模是“節點數目”的通俗說法，這是一個容易統計的變量。

1.3 帶寬

此處的帶寬，更通俗的名稱是“網絡吞吐量”的需求，它的單位是“比特每秒”。

如：100個節點，每個節點，每60秒上報37字節，因為LoRaWAN協議一般需要添加13字節的“元數據”（幀頭和檢驗），那么需要的“帶寬”為：

(37 + 13) x 8 bit / 60 s x 100 = 667 bps

1.4 功耗

如果終端和傳感器（或致動器）由電池供電，那么節能將是一個重要的指標。得益于LoRaWANClass A的“無同步”特性，終端的節能十分優異。一般地，能耗是由“模式+電流+時長”來計算。

以銳米通信的LoRaWANNode為例，它在不同工作模式，功耗如下：

休眠=1.6uA，偵聽=13mA，發射（17dBm）=88mA。

設一LoRaWAN終端，大約10分鐘發送一次數據幀，約1000ms；按協議，發送完畢后，1秒內能喚醒，偵聽時長為160ms，接收時長為1000ms；其他時間都處于Sleep休眠。以10分鐘（600秒）為單位，能耗如下：

發送：1000ms *88mA = 88mA.s

接收：1160ms *13mA = 15.08mA.s

休眠：(600 – 1 -1.16)s* 1.6uA = 0.96mA.s

平均功耗：(88 +15.08 + 0.96)mA.s / 600s = 0.17mA

2節AA電池（南孚或雙鹿）總電能約為2400mAH，能工作的時間為：2400mAH / 0.17mA = 14118H =1.6年。

1.5 拓撲

當網絡節點的規模增大后，這需要更多的網關來支撐，這會把“多個星型”網絡級聯，詳細請參考下文的“中/大型LoRaWAN”。

1.6 成本

成本是一個比較復雜的話題，它除了有形成本（采購設備，部署施工等），還有無形成本（開發調試，技術支持等）。計算成本一個簡單的方法是，把一個LoRa物聯網所有費用（有形成本+無形成本），除以節點的數目，可以得到“單點建設費用”。

LoRa物聯網成本有2個基本原則：

量大從優 ?：這是市場經濟的基本道理，不解釋。行業成熟度：行業前期較高，因為成本（研發/制造/營銷/支持等）沒有被“攤薄”。

2.點對點（單細胞動物）
? ? ? ?LoRa點對點系統在現實中有少量的應用場景，如：使用手持機“點名”抄能源表計（電/水/氣/熱表計），遠程控制閥門等。當然，它的局限性是很明顯的：

1. 沒有避免沖突機制：沒有LBT（ListenBefore Talk）機制，如果2個或多個節點同時發送，無線電信號將受損，導致通信失敗；

2. 接收節點無法低功耗：接收節點必須隨時等待發送節點的信號，無法休眠；

3. 無法自動組網：解決不了避免沖突和低功耗偵聽，組網也就成了空中樓閣。

3.TDMA（魚類時代）

如果組網的需求，符合以下條件，那么可以使用LoRa-TDMA系統。

1）節點數目較少；

2）上報和下發通信具有定時規律；

3）對帶寬的要求很低。

LoRa-TDMA的優點是：低成本實現小規模組網。

同時，它的缺點也明顯：網絡容量有限，延時隨節點數目線性增長。如下圖所示，當N=10時，某節點需要等待(10 x slot)時長，才允許上報；當N=100時，則需要等待(100 x slot)時長，才允許上報。

? 4.小型LoRaWAN（恐龍時代）

如果節點數目較少，但是對實時性和吞吐量有要求，那么選擇小型LoRaWAN是一個合適的方案。它的優點是：8通道，允許同時 8個節點上報；標準統一，各廠商的設備可以互連互通。仔細觀察下圖，會發現：LoRaWAN架構中，總是有LoRaWAN Server的存在。它帶來了復雜性，盡管使用云服務器，也只能有限地降低復雜性。

5.中型LoRaWAN（哺乳動物）

當需要提高“實時性”或“網絡容量”時，增加LoRaWAN網關，是一個不錯的選擇。在一個LoRaWAN網絡中，增加一個或多個網關，這不會帶來任何沖突。因為，它只有一個“大腦”—LoRaWAN Server，它會執行如下“聰明”的邏輯：上報去冗余：如果一個數據包，被多個網關接收，Server會根據ID和FCnt識別這個“重復”數據包，只接收其中一個副本。下發選網關：Server總是挑選合適的網關（往往是“信號強度最佳“），讓它發射下行數據幀。

6. ? 大型LoRaWAN（現代人類）

LoRaWAN的初衷--為地區和國家乃至全球提供“電信級”的物聯網，這是一個雄心勃勃的計劃。借助3G/4G技術，將眾多的LoRaWAN網關接入Server；CustomerServer提供海量存儲和智能計算；為授權終端（PC，智能手機，平板等）提供便捷的數據訪問和交互。目前，LoRa與NB-IoT（中國）、eMTC（美國）、SigFox（法國）等電信級方案存在強烈競爭；同時，它為“大規模物聯網”建設提供了有價值的方案。

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