來源:半導體產業縱橫
最近兩三月內,中國RISC-V消息不斷。華為海思發布了首款基于自研的RISC-V CPU的電視芯片Hi373V110;中科院在12月6日召開的國際RISC-V峰會上,展示了高性能RISC-V開源處理器“香山”,并表示“香山”已經流片。
國產RISC-V頻頻傳出好消息,讓我們也期待RISC-V能否成為國產芯片的突破口?
RISC-V為何令人瘋狂
RISC-V是一種計算機指令集,其全稱是第五代精簡指令集。計算機指令集是計算機硬件可以直接識別的命令,其向上承載了生個軟件生態,而向下規范了處理器芯片的設計標準。
一般常見指令集分為復雜指令集和精簡指令集。復雜指令集(CICS)的指令集豐富,核心思想在于“軟件硬化”,對于軟件開發者友好,但硬件設計趨于復雜,目前x86是最主流的復雜指令集,只有Intel和AMD掌握x86的IP,x86架構幾乎要壟斷了計算機和服務器主流市場。
精簡指令集(RISC)的核心思想是將“硬件軟化”,簡化處理其開發難度,但對于編譯器等軟件部分要求較高,編譯后程序的體積更大。ARM指令集是目前最成功的精簡指令集。
RISC-V是在2010年發布的第五代精簡指令集,相較于x86、ARM架構高額的授權費和定制化困難,RISC-V精簡、開源、中立、反應速度快點的特點,讓其備受矚目。
首先,RISC-V是免費的,這對于正在發展的早期公司來說,可以節省數百萬美元的許可費;其次作為開源指令集架構,RISC-V不受出口限制的影響;在技術層面上,RISC-V設計更容易修改與兼容,具有更大的靈活性。
德勤預計,RISC-V處理器內核的市場在2022年比2021年翻一番,并且由于RISC-V處理內核的可服務目標市場持續擴大,在2023年其市場將再翻一番。
德勤預測2018年至2025年RISC-V市場規模變化
對于目前的中國芯片行業來說,RISC-V無疑是一個很好的選擇。
由于RISC-V天生的靈活性,在傳統處理器向DSA轉變的過程中,中國芯片公司可以做出更多的定制處理。并且,自2010年發布的RISC-V用十年時間走過了傳統架構三十年的技術里程,而自身沒有指令集積累的中國公司,能夠更加快速的接受新的指令集。
而RISC-V在成本上對于初創企業有全方位的優勢,在同類產品中RISC-V不需要用戶支付高昂的IP費用,并且由于RISC-V的簡潔性,其處理器的尺寸相較于類似功能的ARM和x86大幅縮小,因此所需的晶粒材料成本也大幅度下降。成本上的優勢,對于尚在探索的初創企業更為友好。
最后,美國目前對于中國不斷施加壓力,芯片制造的自給自足是目前我國急需的要求。但主流的兩大架構x86和ARM,其中x86由美國本土公司英特爾牢牢把持,ARM在最初被賣給日本軟銀后,目前美國的英偉達有意收購。自中美貿易戰以來,中國企業受制于美國不能升級架構的風險并且這種風險長期存在,RISC-V開源即逐漸被廣泛接受為我國芯片廠商通過RISC-V架構實現自主性提供可行性。
RISC-V是人類計算機40年歷史最大變量?
12月2日,RISC-V國際基金會批準了15項新規范,包含了RISC-V指令集結構下的40多個擴展,其中重點強調了矢量、標量加密和Hypervisor三條規范;知名RISC-V開發版制造商Sipeed宣布將在2022年上市全球首款RISC-V智能手機。
RISC-V頻頻亮相,物聯網將是會帶來RISC-V的新一輪繁榮。相比較其傳統的PC與手機時代,AIoT時代對于處理器的芯片需求提出了新的挑戰:功能需求碎片化、芯片的需求數量大。
RISC-V模塊化、可擴展、簡潔的技術特點使其成為物聯網行業的理想指令集選擇。全球物聯網市場規模超過20萬億美元,預計在2025年將達到1567萬億美元。中國物聯網市場蓬勃發展,2020年市場規模1.66萬億美元。
受益于物聯網興起,RISC-V逐漸出現了大規模投資。RISC-V國際協會的CEO在接受采訪時曾表示,“RISC-V將帶來自上世紀 80 年代以來歷史所見的計算和硬件路線的最大改變機會,這讓我每天都感到非常興奮?!盧ISC-V能成為國產突破口嗎?
在中國芯集成電路產業促成大會上,倪光南院士說,目前CPU市場主要被x86和ARM架構所壟斷,而中國先要打破這個局面,實現自主可控,開源的RISC-V架構將是一大發展機遇。
因此,從2018年開始,上海堅定的推動RISC-V的發展,發布了中國第一個與RISC-V相關的扶持政策,將從事RISC-V相關設計和開發的公司作為扶持對象。
在此之后,中國成立了三家關于RISC-V的聯盟會,分別是中國RISC-V產業聯盟和中國開放指令(RISC-V)生態聯盟、RISC-V基金會中國顧問委員會。
RISC-V最高級會員 來源:RISC-V官網
目前,國際RISC-V基金會中僅有14家最高級會員,其中有10家中國廠商,并且9家來自中國內地,1家來自中國臺灣。這其中會員包括:阿里巴巴(平頭哥)、晶芯科技、成為資本、華為、ICT(中科院計算所)、ISVCAS(中科院軟件所)、ZTE(中興通訊)、賽昉科技、UNISOC(紫光展銳)、希姆計算。
RISC-V國內玩家一覽
從產業鏈的上下游情況來看,我國廠商在各個環節均已有所布局。
芯片IP設計開放公司方面,芯原股份是全球第七、國內第一的IP設計供應商。公司面向云計算、智能物聯網以及 AI 等領域進行 RISC-V 的指令集進行研發布局,目前基于 RISC-V 架構的 MCU 處在研發階段,逐步完善物聯網芯片 IP 產品的積累和布局。
文前提起的中科院RISX-V開源處理器“香山”,由中科院計算所研發。其第一代內核“雁棲湖”在7月15日流片。基于28nm工藝,裸片面積6.6平方毫米,單核二級緩存1MB。性能方面,“雁棲湖”SPEC CPU2006 成績預計在 9@1.3GHz,也就是 7/GHz 左右,大約相當于 ARM A72/A73 的水平。
芯來科技,是中國大陸首家專業RISC-V處理器內核IP和解決方案公司。自研推出的RISC-V處理器IP已授權多家知名芯片公司進行量產,實測結果達到業界一流指標。
阿里巴巴旗下平頭哥先后推出玄鐵902、906、907及910等多款RISC-V處理器產品,旗下玄鐵系列處理器出貨量已超20億顆,包括全志科技、卓勝微電子、中科藍訊等200多家企業都在采用玄鐵系列處理器設計芯片,并且開源了其玄鐵源代碼。
賽昉科技其成立于2018年,擁有完整的、經過硅驗證的RISC-V CPU IP產品線和平臺化的軟硬件全棧式芯片解決方案。在2020年9月,發布了全球首款基于RISC-V人工智能視覺處理平臺——驚鴻7100,此后還發布了基于RISC-V的天樞系列處理器和星光系列AI單板計算機。
芯片設計公司方面,兆易創新于去年率先將RISC-V架構引入MCU領域,推出全球首個基于RISC-V內核的GD32V系列32位通用MCU產品。其中 IP 核由兆易創新與芯來科技共同研發。
希姆計算專注與研發以RISC-V為基礎的人工智能領域專用架構處理器(DSA Processor),其自主研發的NeuralScale NPC核心架構是世界領先的、以RISC-V指令集為基礎進行擴展、面向神經網絡領域的專用計算核心,具有世界領先水平的能效比(Power Efficiency)和極致的可編程性,能夠滿足云端多樣化的人工智能算法與應用的需求。
此外樂鑫科技、北京君正等芯片設計公司也在進行基于RISC-V架構的芯片研發。
終端品牌及平臺公司方面,小米生態鏈公司華米已發布了全球首款就RISC-V架構的可穿戴處理器;中科藍訊發布了基于RISC-V價格的TWS藍牙耳機;成為RISC-V基金會員的華為,也在進行相關芯片的研發。
未來五年迎來高速增長
Semico Research預計,ARM出貨量有望被RISC-V超越,RISC-V處理器核心在未來五年最廣泛的應用市場是工業市場,預計到2025年,市場上采用RISC-V架構的處理器核心將超過624億顆,2018-2025年的年復合增長率高達146%。
可以預見,RISC-V在未來五年將高速增長,物聯網的蓬勃發展與中國自主造芯需求的碰撞,中國RISC-V正在加速繁榮。
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審核編輯:鄢孟繁
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