摘要：?這一次的世界杯，與以往世界杯最大的區別在于，有很多互聯網用戶觀看直播，而不是在電視上。在互聯網觀看直播，互聯網的網絡條件不一樣，觀眾會看不同碼率的視頻。所以主要分享下阿里云在直播中怎么做碼率控制。

在本月的重慶云棲大會飛天技術匯專場中，阿里云高級算法專家黃海宇分享了題為《超大規模直播碼率控制》的議題，從生產的鏈路角度來說世界杯怎么讓觀眾看到更加清晰的視頻。

這一次的世界杯，與以往世界杯最大的區別在于，有很多互聯網用戶觀看直播，而不是在電視上。在互聯網觀看直播，互聯網的網絡條件不一樣，觀眾會看不同碼率的視頻。所以主要分享下阿里云在直播中怎么做碼率控制。

分享分三個部分，首先討論一下為什么要關注碼率控制、其次是宏觀上怎么做碼率控制，最后是介紹下微觀上怎么做碼率控制。

為什么我們要關注碼率控制

我們先看一下個直播的一個簡單的過程。

世界杯通常會拿到一個非常高清的直播源，它的碼率非常大，不太適合在互聯網上直接傳輸。所以整條鏈路中會有一個視頻內容的再生產的過程，這個再生產的過程最重要的就是視頻的轉碼，將這個轉成不同分辨率的幾個檔位。比如說我們看視頻有流暢的、標清、高清、超清的視頻，這些都是為了讓不同網絡的用戶可以流暢的觀看視頻。在進行轉碼以后，視頻流會經過CDN放大，很多用戶會進行觀看。

其中，碼率控制是發生在轉碼這個環節，就是把高清視頻進行解碼再進行重新編碼，視頻的轉碼是一個有損的壓縮的過程，把原來的視頻進行處理，將里面的細節進行忽略，這樣能夠以一個更低的帶寬去滿足用戶播放流暢的需求。

碼率控制有什么影響

第一，碼率控制對清晰度有影響。我們通常的概念是清晰度越高碼率越高，要求用戶的下行的帶寬更高。

第二，碼率控制影響用戶流暢度的影響，用戶播放的網絡各不相同，當用戶的帶寬大于視頻碼率時，才夠流暢播放。

第三，碼率控制的影響是成本的影響，在整個世界杯直播的過程中，最大的費用在CDN帶寬上，CDN的總帶寬消耗為不同的碼率以及這種碼率并發在線人數的乘積之和。

所以我們的問題是用戶的網絡是有限的，我們如何在有限的網絡下最好的控制碼率，提供給用戶最清晰的視頻。

宏觀碼率控制

下圖是一個在世界杯期間直播的例子，左邊是另外一個直播平臺做的一個視頻直播，右邊是優酷上面的。可以清楚的看到左邊的視頻在搶角球的場景是很模糊的，而右邊的視頻是看起來比較光滑和細膩的，這兩個視頻是相同的碼率，左邊是1080P的2.5M，右邊是720P的2.5M，但是為什么會出現這樣的場景？

我們先看一下整個視頻編碼的過程是怎么樣的：

下圖上面這條線是一個1080P的視頻轉成1080P的視頻進行播放的一個流程，首先是解碼，這一步是不會有視頻清晰度的損失的；然后是視頻的編碼，比如說一個視頻25幀，需要把這25幀的圖像編碼成3M的1080P的圖像，在這個過程中，為了保證輸出碼率為3M，有大量的細節損失；第三步是這個視頻經過了CDN網絡的傳輸到達用戶的播放器，用戶會進行解碼播放，這一步是沒有信息的損失。最后一步是播放器的渲染，這一步也沒有信息損失。

我們再來看720P轉碼，經過1080P的視頻解碼，下采樣到720P，720P編碼，傳輸，解碼，最后在播放器端進行上采樣，重新編成1080P以及渲染的過程。這個過程中有兩次的視頻清晰度的損失，第一次是發生在上采樣以及下采樣的過程中，這個信息實際上是一個固定的損失，它和我們的采樣算法有關系；第二是在720P的圖像編碼成3M的視頻中發生的。為什么1080P不如720P清晰，是因為在720P編碼中，我們可以把720P的每一個象素都描述得非常清晰，這部分的信息損失加上采樣的信息損失只和小于1080P編碼時的信息損失。

所以總結一下我們需要控制碼率。碼率控制的目的就是在一定的帶寬條件下，需要使每一個比特都能夠發揮它的作用，把它分配到最需要他的地方，從而提升用戶的觀看體驗。

說到把每一個比特分配到最需要它的地方，通常會有很多方式，在整個編碼過程中什么地方有信息的損失，就可以在哪里做。比如：
第一是在分辨率做文章，對給定的碼率，可以選擇不同的分辨率進行調整。
第二是在幀率做文章，對給定的碼率，可以選擇不同的幀率。
第三是在視頻中碼率在不同的幀間進行碼率分配，對于復雜的場景，分配更多碼率，對于簡單的場景，分配較少的碼率。
第四是在幀內進行碼率分配，在一幀之內，根據圖像的復雜程度和人眼敏感程度進行碼率分配。
在世界杯實現的場景中，要考慮到播放器的兼容性，使用的是分辨率、幀間碼率，幀內碼率的優化手段。

宏觀碼率控制——分辨率

首先看一下在宏觀的碼率選擇上，如何去根據碼率選擇一個最佳的分辨率。

這是一個對世界杯的視頻做的試驗，采用不同的分辨率來進行編碼，相同的碼率進行編碼。上圖可以看到信息的損失量，我們可以在相同的碼率下，隨著我們的分辨率的增高，實際上視頻的清晰度逐漸升高。到了一個最高點以后，反而會由于視頻的分辨率的增加，它的清晰度會降低。這也驗證了之前我們看到例子。

所以根據這樣一條曲線可以得到分辨率和碼率的模型，對于任何一個分辨率可以找到一個最佳的碼率。在實際上世界杯的這個場景中，我們把視頻分成了很多碼率，在給定的任意一個碼率上我們都能找到相應的分辨率。

如果關注過阿里云的直播，會看到轉碼的建議上會給出很多不常見的分辨率，比如說432P、648P這樣的分辨率，這些分辨率通常能在相應檔位的碼率上得到很好的清晰度。

微觀碼率控制——幀間碼率

說到微觀上的碼率控制的時候，第一件事情就是如何將碼率在很多幀間進行分配。

上圖給出了多種碼率分配的算法，第一個算法是傳統的CBR，就是說不管視頻的變化是怎么樣，統一采用相同的碼率對視頻進行編碼，盡量做到每一秒的碼率是相同的。CBR是途中的紅線，我們可以看到實際上視頻清晰度的損失波動非常大，在紅線中可以看到高的時候可以非常高，低的時候非常低。在播放的時候肯定不希望能夠看到一個清晰度劇烈抖動的視頻，這對人眼的觀看是極其糟糕的，于是我們嘗試用一種叫CQP的方式進行視頻編碼，這實際是確定了視頻編碼的量化步長，這個情況下可以得到清晰度相對穩定的視頻。但是采用這種編碼不是沒有代價的，采用CBR時碼率比較穩定，但是采用CQP，在畫面比較復雜的地方，為了把這個清晰度提高，碼率就會非常高，可以看到，在右圖中，CQP（綠線）的碼率飆到了12mbps，這對普通用戶來說顯然是不可以接受的。所以最終采用了VBR+VBV的方式。當使用VBR+VBV的控制策略以后，藍線比紅線的碼率質量波動會稍微好一點，VBV模型也能保證用戶帶寬在達到VBV指定最大碼率時，視頻一定能夠流暢播放。

VBR的煩惱

VBR在大規模直播中也會帶來一些問題，這張圖是在世界杯的開幕式的時候一張CDN的帶寬的分布圖，橫坐標是時間，縱坐標是CDN的帶寬。

這個圖就可以看到兩個非常明顯的波動，第一個發生在中場休息，第二個發上在23:00，開幕式結束，比賽正式開始前。第一個波動很好解釋，因為中場休息時很多觀眾離開，中途的精彩進球會回來一部分觀眾，下半場開始又有很多觀眾繼續觀看。在前面的波谷就不太好解釋了，通過觀察了碼率的分布圖，我們發現當時碼率非常低，實際上，在這段時間正好是普京講話，這是一個相對靜止的畫面，由于采用了VBR，碼率發生了劇烈的波動，從而引起帶寬劇烈波動。

這種波動對通常的直播是沒有問題的，不同的用戶在看不同的直播，所以碼率的峰值疊加起來會趨向于碼率的平均值。但是世界杯的場景下，有70%的流量都觀看相同的直播內容， CDN的帶寬非常高，這使得CDN的帶寬隨著碼率的波動而波動。通常的CDN通常會使用當前的水位來評估一個新進用戶應該放在什么CDN節點，或者說根據一些歷史的狀況估計CDN放在什么節點。在世界杯中，這個問題通過CDN引入新型的調度策略來解決。

幀內碼率分配

幀內碼率分配考慮的是如何在一幀圖像內對碼率分配，以得到最好的視覺效果，我們會根據人眼的關注點來調整碼率分配。在上圖中，人眼關注的重點毫無疑問是梅西的頭像，人眼可能會對后面虛化的內容不關注。所以在做轉碼處理的時候，會優先考慮這個圖像的聚焦區在那里，在這些地方提高它的碼率。另一方面，人眼對規則的紋理非常敏感，這部分也需要分配更多的碼率，而在脫焦區域，我們會適當的減少一些碼率。通過上述手段，整個視頻的碼率沒有上升，但人眼的主觀感覺會更清晰。

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