在過去的半個世紀里，集成電路技術的進步不斷刷新著全球電子信息產業的形態，五光十色的新產品、新應用也改變了人類的生活方式。然而，被新技術“寵壞”了的消費者越來越“喜新厭舊”，電子產品的市場壽命周期日益縮短，而企業對于產品差異化的不懈追求又進一步壓縮了單個產品的市場空間。與此同時，工藝技術的升級也讓產品的開發成本呈幾何級數上升。市場在呼喚一種能夠降低研發成本、縮短開發周期并具有設計靈活性的產品。在此背景下，FPGA（現場可編程門陣列）產業逐漸壯大并顯露出不可阻擋的氣勢。

　　搶食ASIC/ASSP市場

　　研發成本的上升抬高了ASIC（專用集成電路）和ASSP（專用標準電路）的研發門檻。調研機構IBS提供的數據顯示，在集成電路的90納米節點，其研發成本約為2000萬美元；到65納米節點研發成本已接近4000萬美元；目前最先進的32納米和28納米工藝技術的研發成本大約為9700萬美元；而到了22納米節點，其研發成本預計將突破1.5億美元。通常，集成電路設計企業針對某種產品的研發成本與該產品的銷售收入之比為1∶5。也就是說，當設計進入32納米/28納米之后，企業只有在對其產品的銷售預期大于5億美元的前提之下才會投入資源進行研發。采用尖端工藝技術的ASIC和ASSP勢必逐步退守到量大面廣的產品領域，而在一些市場空間較小的細分領域，我們將看到采用最新技術的FPGA和工藝水平相對較低的ASIC/ASSP進行較量。

　　“技術的進步是FPGA‘勢不可擋’的原動力。”賽靈思公司亞太區銷售與市場副總裁楊飛在接受《中國電子報》記者采訪時表示，“根據我們的統計，在90納米工藝節點，ASIC和ASSP只有不到25%的‘傳統領地’會受到FPGA的挑戰；而在引入28納米工藝之后，ASIC和ASSP將有超過75%的應用領域面臨FPGA的競爭。不僅如此，FPGA還利用自身的優勢，在無線通信、智能視頻監控等多個領域解決了傳統ASIC、ASSP和DSP器件無法解決的問題。”

　　市場調研機構Gartner提供的數據似乎印證了楊飛的觀點：自1998年以來，全球ASIC新增項目數量逐年遞減，2009年的降幅甚至達到21.7%；ASSP情況稍好，其新增項目數量自2005年以來逐年遞減，預計到2013年，新增項目數將由2004年的4762項減少為3262項。當然，值得一提的是，ASSP的整體市場仍在快速增長。

　　“當然，在傳統的消費類電子行業，ASIC產量大，具有絕對的低成本優勢，占據了很大的市場份額。但是在工業領域等其他應用方面，基于可編程邏輯器件的解決方案將繼續扮演重要角色。”Altera公司亞太區高級市場經理羅嘉鸞表示，“多年來，ASIC的成本在不斷攀升，我們已經領先于ASIC行業。特別是在40納米節點，我們贏得的大部分設計實際上來自Altera非主要用戶。也就是說，他們曾一直使用競爭對手的FPGA解決方案，或者是ASIC、ASSP和DSP。”

　　“展望未來，可編程邏輯市場前景一片光明。”賽靈思公司總裁兼CEO Moshe Gavrielov表示，“據分析家預測，2010年，該行業的市場增長率將在45%以上，達到48億美元。而根據Raymond James Financial公司提供的數據，可編程邏輯市場將攫取原先屬于ASIC陣營的150億美元到200億美元的市場份額。”

　　尋找新“甜蜜點”

　　雖然FPGA行業的整體發展速度高于ASIC/ASSP，但對于FPGA的從業者來說，如何更深入地了解設計人員的需求，通過產品創新為FPGA尋找新的市場“甜蜜點”，是他們一直都面臨的挑戰。

　　“2010年，FPGA產業最令人矚目的發展機遇是滿足越來越高的帶寬需求，在以前僅采用ASIC和ASSP的應用中使用FPGA。”Altera公司高級市場副總裁Danny Biran分析說。美國的相關機構預測，到2015年，美國IP流量每年將達到澤字節（1021字節），云計算、視頻游戲、VoIP和視頻點播等應用推動了帶寬需求的增長。為此，系統開發人員需要擁有高速收發器的硬件，在這方面，最新的FPGA要比其他硬件解決方案更具優勢。

　　因為ASIC、ASSP流片時，僅收發器的IP費用就高達幾十萬美元，更不要說先進工藝節點在流片時費用的快速攀升和諸多風險了。

　　而且，不僅僅是通信市場對高速收發器有需求，2010年逐步聯網的工業自動化市場也提出了類似需求。工業以太網令系統更容易維護、管理和更新。這也是一類以前并沒有使用FPGA的應用。由于工業領域的以太網標準種類繁多，只有采用FPGA，用戶才能針對最佳應用使用合適的協議，顯然，FPGA為這類應用帶來最佳性價比。