中國空間技術研究院空間科學與深空探測首席專家葉培建對新華社記者透露，嫦娥三號研制工作進展順利，有望于2013年如期發射。葉培建說，嫦娥三號和嫦娥一號、二號都不一樣，它是帶“腿”的飛行器。

嫦娥一號、二號與中國之前發射的100多顆衛星一樣，都是環繞飛行器，或是繞地球飛行，或是繞月球飛行，并不著陸，因此沒有“腿”(用于在地面著陸的支架)，而另一些返回式衛星與飛船，安裝的是降落傘，因此也沒有“腿”。

“嫦娥三號與他們都不一樣，是有腿的。”葉培建說，因為要著陸在重力只相當于地球六分之一的月球上，所以嫦娥三號的形狀、功能都做了特殊設計，與以往的飛行器都不一樣。

其次，嫦娥三號在月球上著陸后，要進行很多科學探測，因此將攜帶很多科學探測儀器。葉培建說，這些儀器將用于探測月球的地形地貌、月球生存的情況，以及利用月球沒有大氣層阻擋的優勢，觀測更遠的太空。

第三，嫦娥三號將搭載中國首個月球車。嫦娥三號在月球表面著陸后，著陸器將把月球車釋放出來，月球車將在月球上行走。葉培建表示，月球車的行走要克服很多難題。“它要會認路，不能掉到大坑里，不太大的坑也要爬得過去。小的石頭要爬過去，大的石頭要繞過去。”月球車除了安裝有導航系統與識別系統外，也要靠地面的支持，技術人員在地面也能控制月球車的動作。

葉培建表示，嫦娥三號要在突破這些技術難關后才能完成發射任務。“經過這幾年的努力后，應該說我們在這方面有很大的突破。”他說，根據現在的進展情況，預計在2013年，中國應該能夠把嫦娥三號送到月球上去。

葉培建還透露，如果嫦娥三號完成任務順利的話，原計劃用作嫦娥三號備份星的嫦娥四號，就會搭載與三號不同的儀器設備升空，從而拓展中國月球探測的科研內容。

中國已經確定的探月工程計劃，分為三個階段，一期工程為“繞”，即繞月探測;二期工程為“落”，即實施月球軟著陸和自動巡視勘察;三期工程為“回”，即實現月球樣品采樣后自動返回。嫦娥三號和四號是二期工程的重要內容。

葉培建歷任嫦娥一號衛星系統總指揮兼總設計師，嫦娥二號衛星系統和嫦娥三號衛星系統總指揮、總設計師顧問。