最近在美國產業界有個很流行的理論，認為在中國正興旺的制造產業很快就會經歷「撞墻期」，就像是以出口導向的日本在1990年初所遭遇的；支持該理論的人指出，中國的技術創新步伐跟不上其經濟成長的速度。

　　但這樣的理論不僅可能內容有誤，還有可能威脅到美國的競爭力；其中一個塬因在于，該理論支持者基本上是認為美國政府決策者不需要有所作為，美國只要在等待中國經濟勢力逐漸減弱的同時，持續在創新方面維持領先即可。問題是，美國的技術創新能力與大量推廣并制造具附加價值產品/服務的能力之間，出現越來越大的隔閡；至少得先弭平這樣的隔閡。

　　此外，以上「中國撞墻理論」的部分支持者，其實也是將美國製造業工作機會推向中國的始作俑者；這種毀滅性趨勢掏空了美國工業的根基。那些理論支持者也指出，中國過熱的房地產市場以及中國GDP成長率趨緩，是該國經濟勢力將減弱的其他跡象。

　　中國的國營企業確實拖累其經濟成長，其中央政府也有一些讓觀察家「難以置信」的弊病；但也有專家指出，相較于中國中央政府控制型經濟政策的遲滯，其省、市政府為了維持區域經濟運作而投入大量資源，反而有更靈活的表現。

　　無論如何，就像喬治亞理工學院國際關係中心（Nunn School of International Affairs）的中國專家Dan Breznitz在最近一場美中經濟與安全審查委員會（U.S.-China Economic and Security Review Commission）的聽證會上所言：「我們不能坐等中國失敗。」

　　美國資訊科技與創新基金會（Information Technology and Innovation Foundation）主席Robert Atkinson也在上述聽證會上指出，對中國創新能力不屑一顧的態度，都是由那些所謂的“華府菁英（Washington elites.）”所挑起：「他們之中有太多人抱持根深蒂固的想法──“我們一點都不需要擔心，因為中國不會創新”。」

　　「中國若進化到日本的層級，就會遭遇撞墻期；但那還有好長一段時間。」Atkinson預測，中國在遭遇經濟成長瓶頸之前，還有40到50年。而Breznitz則強調，中國不是日本；他指出，中國的省、市地方政府有清楚的目標與充裕資金，也立志要讓中國經濟實力超越美國：「市我們該覺醒并正視這個對手的時候了，因為他們已經在眼前。」

　　也許人們可以爭辯，目前中國領導人所采取的策略方向是缺乏永續性思考的；北京城嚴重的空氣污染是一個例證。此外還有中國日益上揚的勞動成本，也讓部分西方企業打算將制造據點移出中國；但考量到與中國官方補貼與激勵措施相關的罰則，這些企業想要另覓他地建立制造據點，恐怕不是那么容易。

　　與其坐等中國撞上那道理論性的高墻，美國產業界應該要重新建立自有制造產能。Atkinson所領導的基金會預定在6月份發表一份報告，計劃以德國的制造工程師訓練方法為藍本，在美國設立15座「制造技術大學（manufacturing universities）」，期望藉此重振美國制造產業，弭平創新實驗室與新產品/服務研發推廣之間的隔閡，也為美國經濟帶來新動力。