這樣一來(lái)，我們就可以直觀地發(fā)現(xiàn)一些明顯的數(shù)據(jù)特征。就拿圖中標(biāo)識(shí)出來(lái)的兩家知名公司來(lái)說(shuō)。我們會(huì)發(fā)現(xiàn)通用電氣General Electric的經(jīng)營(yíng)業(yè)績(jī)比較穩(wěn)定，而埃克森美孚Exxon Mobil就相對(duì)顯得大起大落一些。雖然兩者有明顯不同，但自2008年起，市場(chǎng)價(jià)值均有顯著的回落，這應(yīng)當(dāng)與當(dāng)時(shí)席卷全球的經(jīng)濟(jì)危機(jī)有關(guān)。

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　　圖一 基于JMP軟件生成的動(dòng)態(tài)泡泡圖

　　有人在發(fā)現(xiàn)這些特征后會(huì)迸出一些新的想法：通用電氣、埃克森美孚都是美國(guó)的企業(yè)，中國(guó)企業(yè)的表現(xiàn)又如何的呢?我們可以在使用“泡泡圖”的同時(shí)，在JMP中調(diào)用“數(shù)據(jù)篩選”功能就可以得到類(lèi)似圖三的界面。

　　從中可以清晰地觀察到，自2004年以來(lái)的7年間，共有392個(gè)次的中國(guó)企業(yè)登上了福布斯排行榜。雖然在數(shù)量上、市值、銷(xiāo)售額等經(jīng)營(yíng)指標(biāo)上與世界頂級(jí)企業(yè)有一定差距，但以中石油Petro China、中石化Sinopec China Petroleum等位代表的一批國(guó)有大型企業(yè)發(fā)展速度很快，令世界矚目。

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　　圖二 JMP軟件中動(dòng)態(tài)泡泡圖與數(shù)據(jù)篩選的配合使用

　　實(shí)際上，探索性數(shù)據(jù)分析還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不止這些。分析人士完全可以在數(shù)據(jù)分析的初期不受太多理論條件的束縛，充分展開(kāi)想象的翅膀，多角度、多層面地對(duì)現(xiàn)有數(shù)據(jù)的規(guī)律進(jìn)行可視化的探索，新的線索往往就會(huì)自然而然地出現(xiàn)了，為下一步的統(tǒng)計(jì)建模與預(yù)測(cè)等精細(xì)化分析奠定良好的基礎(chǔ)。

　　總之，探索性數(shù)據(jù)分析強(qiáng)調(diào)靈活地探求線索和證據(jù)，重在發(fā)現(xiàn)數(shù)據(jù)中可能隱藏著的有價(jià)值的信息，比如數(shù)據(jù)的分布模式、變化趨勢(shì)，可能的交互影響，異常變化等等，而傳統(tǒng)的統(tǒng)計(jì)方法則側(cè)重于評(píng)估已經(jīng)發(fā)現(xiàn)的證據(jù)，通常要求分析人員具備一定的統(tǒng)計(jì)學(xué)基礎(chǔ)。根據(jù)不同的業(yè)務(wù)目的和數(shù)據(jù)資源選用不同的技術(shù)，或者綜合使用這兩類(lèi)技術(shù)，將會(huì)使我們更快地獲得更多的發(fā)現(xiàn)。對(duì)于大都不具備統(tǒng)計(jì)學(xué)功底但數(shù)據(jù)分析任務(wù)卻越來(lái)越多的企業(yè)人員(如市場(chǎng)分析人員、質(zhì)量管理人員等)來(lái)說(shuō)，重視、學(xué)習(xí)并用好探索性數(shù)據(jù)分析往往能事半功倍。