如果將中國在自動駕駛領域的企業(yè)比作練習生的話，小馬智行無疑是進入圈子最晚、練習時長最短卻“C位”出道的那一個，自成立以來仿佛被開了“金手指”，尤其是最近幾個月，動作更加頻繁。先是獲得豐田4億美元的投資，加上其他投資方的資金，小馬智行的估值已超過30億美元。幾日后，小馬智行與加州弗里蒙特市政府達成合作，在當?shù)貙κ姓藛T開放PonyPilot自動駕駛打車服務的消息又再度刷屏，一時風光無限。

那么自進入自動駕駛領域以來，一路高歌猛進、完成中國自動駕駛領域最高融資的小馬智行到底是誰呢？

一路狂奔

2016年底，百度首席架構師彭軍、百度最年輕的T10級工程師樓天城共同離職，并聯(lián)合創(chuàng)立無人駕駛公司小馬智行。因為有“樓教主”的坐陣，小馬智行開始無比順利的招攬人馬。隨后不到兩個月的時間，小馬智行就火速獲得天使輪融資，隨后又于2018年分別完成了1.12億美元的A輪和1.02億美元的A1輪融資，又于今年完成了B輪4.62億美元融資，本輪融資后，小馬智行一舉成為獲得中國自動駕駛領域最高融資的初創(chuàng)公司。

備受資本青睞且成長為今天自動駕駛領域中頭部企業(yè)，很多人忽略了小馬智行其實成立僅僅只有3年多。或許真的占據(jù)了天時地利，小馬智行發(fā)展之快，可以用“兵貴神速”來形容。

早在2017年6月，小馬智行便已獲得加州路測許可證，并在公開市內道路上實現(xiàn)了24小時白天黑夜人車混流全自動無人駕駛。要知道，彼時距離小馬智行成立僅過去半年時間。

獲得加州許可證后僅一年，小馬智行又拿到了北京市政府頒發(fā)的自動駕駛車輛道路測試許可（“路測牌照”）。簡單來說，這張由北京市政府頒發(fā)的T3路測牌照，被稱為全球最難拿到的路測牌照，意味著L3+級別的自動駕駛汽車，某種程度上小馬智行的自動駕駛技術已具備認知與交通法遵守、路線執(zhí)行、應急處置等多項綜合能力。截至目前，也僅有4家企業(yè)獲得了北京T3路測牌照，對于小馬智行這樣的初創(chuàng)企業(yè)而言，這或許是對其系統(tǒng)穩(wěn)定性、可靠性的高度肯定。

2018年12月，小馬智行發(fā)布PonyPilot自動駕駛移動出行項目，并在廣州率先試點城區(qū)公開道路Robotaxi常態(tài)化運營，成為首個在中國市場提供Robotaxi服務的公司。隨著RoboTaxi運營服務的日趨常態(tài)，小馬智行也積累了更多的路測里程與數(shù)據(jù)，到2019年底，已有超過7萬多次的打車訂單，自動駕駛總里程更是超過150萬公里。這些數(shù)據(jù)是自動駕駛系統(tǒng)不斷迭代、車隊規(guī)模擴大的關鍵，也是自動駕駛車輛能否量產(chǎn)、實現(xiàn)商業(yè)化落地的關鍵要素。

2019年6月，小馬智行獲得加州Robotaxi服務資質，同年11月，又在美國加州的爾灣地區(qū)推出面向普通公眾的 Robotaxi 服務，一系列的動作為其在全球范圍內提供自動駕駛服務打下基礎。

短短幾年，小馬智行在中國、美國兩面開花，已經(jīng)成長為全球估值前五的自動駕駛初創(chuàng)公司，其技術水平更是行業(yè)內公認的第一梯隊。君聯(lián)資本董事總經(jīng)理靳文戟就曾表示：“小馬智行是極少數(shù)擁有成功經(jīng)驗、具備各個方向完備的研發(fā)人才儲備及技術積累的公司，也是國內有機會一步到位實現(xiàn)通用無人駕駛Level 4級別技術商業(yè)化公司之一。”

“外援”不斷

樓天城曾表示：Robotaxi 并不是自動駕駛技術公司單方就能做成的，想要順利推進自動駕駛服務，需要建立良好的合作生態(tài)，包括汽車 OEM 的支持。因此基于此基調，小馬智行積極與車企進行合作。

2018年2月，小馬智行與廣汽建立合作伙伴關系，合作內容包括自動駕駛技術研發(fā)、量產(chǎn)，無人駕駛（網(wǎng)約車）示范運營等。不到一年，雙方繼續(xù)深化合作，決定在Aion LX車型正式量產(chǎn)上市前，共同打造全球首款基于該車型的L4級自動駕駛車輛。該款L4級車型將被應用于雙方的無人駕駛示范運營中，并面向公眾提供自動駕駛移動出行服務。

這家一路高歌猛進的企業(yè)終于在2019年迎來了與主機廠的第二次結盟。

2019年8月，小馬智行宣布，與豐田共同在中國開展公開道路測試項目，而作為合作的首個階段，將使用豐田旗下雷克薩斯品牌的SUV，結合小馬智行的自動駕駛的軟件系統(tǒng)和硬件方案，在中國開展自動駕駛道路測試。

也許是雙方此前的愉快合作，不到一年的時間，小馬智行又再次從豐田汽車公司籌集了4億美元，以加深和擴大兩家公司在出行領域的合作。這次投資也使得小馬智行的估值超過30億美元，真正成為中國自動駕駛領域的領跑者。

牽手廣汽和豐田后，小馬智行沒有停下尋找隊友的腳步，在2019年11月與現(xiàn)代汽車在加州南部城市爾灣合作推出自動駕駛出租車服務BotRide。這支車隊將由韓國現(xiàn)代的電動SUV車型Kona組成，搭載小馬智行的L4級自動駕駛系統(tǒng)和定制化打車應用。

這些與主機廠的合作，無疑會讓更多主機廠看到小馬智行在自動駕駛技術上的表現(xiàn)，未來也會受到更多的資本市場青睞。

近年來，中國自動駕駛行業(yè)正在面臨新一輪的“春暖花開”，不僅是小馬智行一家初創(chuàng)企業(yè)，多家中國自動駕駛行業(yè)的初創(chuàng)企業(yè)，也備受跨國車企及產(chǎn)業(yè)鏈企業(yè)的青睞。據(jù)悉，除小馬智行外，目前已經(jīng)有包括Momenta、馭勢、智行者在內的國內自動駕駛行業(yè)初創(chuàng)企業(yè)在近期或計劃在近期宣布融資信息。這些巨頭的資本入局，不僅有利于雙方形成深度的合作關系，更是促進初創(chuàng)公司的商業(yè)化進程。或許未來的某一天，L5級別真的會在國內率先實現(xiàn)。