近日，特斯拉（Tesla）公布了一項名為“處理車輛神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)處理器上錯誤的系統(tǒng)與方法”（System and Method for Handling Errors in a Vehicle Neural Network Processor），該專利描述了一種安全處理自動駕駛軟件錯誤的方法，即與其因輸入數(shù)據(jù)錯誤而導(dǎo)致駕駛反應(yīng)延遲，還不如發(fā)送信號，以忽略錯誤信息，然后讓系統(tǒng)像往常一樣繼續(xù)運行。

特斯拉自動駕駛系統(tǒng)運行時，會接收到大量實時輸入的數(shù)據(jù)流，此類數(shù)據(jù)一方面用于訓(xùn)練系統(tǒng)的神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)，一方面用于激發(fā)車輛對正在處理的情況進行響應(yīng)。但是，如果此類數(shù)據(jù)中有些是錯的或是導(dǎo)致了處理延遲，如果處理不當(dāng)，帶來的實際影響將是災(zāi)難性的。例如，在高速行駛的車輛中，傳感器數(shù)據(jù)很快就會“過時”，不再適用當(dāng)前情況，并且導(dǎo)致自動駕駛軟件對“不再存在”的環(huán)境做出響應(yīng)，這可能就會導(dǎo)致交通事故、財產(chǎn)損失，傷亡。特斯拉專利申請中提出的解決方案旨在完全避免此類處理延遲情況，從而全面提高自動駕駛軟件的安全性。

特斯拉在專利申請中表示：“某些類型的錯誤會導(dǎo)致神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)進入掛起狀態(tài)或者超時狀態(tài)，即，神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)處理器的一個或多個部分“凍結(jié)”或是不再活躍，而且此種狀態(tài)超過了預(yù)定時間。當(dāng)出現(xiàn)超時錯誤時，神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)處理器會停止提供輸出數(shù)據(jù)，或者對輸入的數(shù)據(jù)做出響應(yīng)。程序錯誤和/或數(shù)據(jù)錯誤等其他種類的錯誤，可能會導(dǎo)致神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)處理器生成的輸出數(shù)據(jù)發(fā)生損壞。當(dāng)出現(xiàn)此種錯誤時，神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)處理器會繼續(xù)提供輸出數(shù)據(jù)，但是結(jié)果可能是不準(zhǔn)確、無意義，甚至無用的。”

盡管從表面上看，該項專利背后的概念似乎有點簡單，但是由于神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)非常復(fù)雜，而自動駕駛領(lǐng)域仍是新領(lǐng)域，特斯拉的解決方案還是很獨特且創(chuàng)新的。與該領(lǐng)域內(nèi)相似的神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)發(fā)明相比，該專利非常新穎。

消費者權(quán)益組織《消費者報告》(Consumer Reports)最近發(fā)表的一份報告使人們對特斯拉自動駕駛Autopilot軟件的安全性造成了擔(dān)憂，該份報告中，《消費者報告》表示Navigate on Autopilot自動變道功能與其說是功能，不如說是負(fù)擔(dān)。該報告表示，由于該功能要求駕駛員在該功能使用中領(lǐng)先于系統(tǒng)一步，因此仍需要改進。但是，該組織也發(fā)現(xiàn)，與競爭產(chǎn)品相比，特斯拉的自動駕駛軟件功能更強。不過，該報告只關(guān)注了變道確認(rèn)和提醒被禁用時，Navigate on Autopilot的操作方式，而不是關(guān)注Autopilot的全部功能。

最近的該項專利申請表明特斯拉一直在提升其自動駕駛功能。上個月，在特斯拉投資者自動駕駛?cè)眨ˋutonomy Day for investors）活動上，該公司首席執(zhí)行官埃隆馬斯克宣布表示，特斯拉的完全自動駕駛計算機（Full Self-Driving computer）客觀上來說，是“全球最好的”。隨著特斯拉不斷克服監(jiān)管障礙，完全自動駕駛功能將在今年完成，并將向公眾開放。