微軟小冰是微軟旗下的一款人工智能聊天機器人，在面世初期的確吸引了一波眼球，人們好奇微軟官方打造的人工智能究竟有多厲害，是否能想Windows那樣做出一個劃時代的產(chǎn)品。然而結果卻是很快銷聲匿跡，近年來幾乎未有相關消息放出。7月13日，微軟宣布，將人工智能小冰業(yè)務分拆為獨立公司運營。

此次分拆后，微軟將委任沈向洋博士為新公司董事長，李笛為首席執(zhí)行官，陳湛為日本分部總經(jīng)理。所有相關工作將在接下來的幾個月內(nèi)完成。

微軟在相關聲明中表示，將保持對新公司的投資權益，并授權新公司使用及繼續(xù)研發(fā)完整的小冰技術。小冰目前即將進入加速發(fā)展期，此舉將小冰業(yè)務分拆為獨立公司運營，旨在加快小冰產(chǎn)品線的本土創(chuàng)新步伐，促進小冰商業(yè)生態(tài)環(huán)境的完善。

拆分后的公司將繼續(xù)使用中國小冰和日本Rinna品牌，在技術產(chǎn)品和商業(yè)化方面加速創(chuàng)新。小冰將深入在對話式人工智能引擎上的革新，進一步聯(lián)合各地合作伙伴，為大中華地區(qū)、日本和印度尼西亞的廣泛客戶，提供完整的人工智能技術和方案。

小冰是微軟（亞洲）互聯(lián)網(wǎng)工程院在中國研發(fā)的人工智能聊天機器人，于2014年5月正式推出。它融合了自然語言處理、計算機語音和計算機視覺等技術，目前已經(jīng)迭代至第7代。其注重人工智能在擬合人類情商維度的發(fā)展，強調(diào)人工智能情商。

過去五年來，小冰在內(nèi)容生產(chǎn)、智能零售、人工智能托管、智能助理等方面進行商業(yè)化探索，在全球多個國家擁有6.6億在線用戶、4.5億臺第三方智能設備和9億內(nèi)容觀眾，落地項目覆蓋金融、零售、汽車、地產(chǎn)、紡織等領域。

小冰還在金融領域提供咨詢寫作服務，服務對象包括國內(nèi)90%以上的金融機構交易員及40%以上的個人金融交易者。其圖案設計能力正在應用于紡織服裝面料設計、包裝設計、珠寶配飾設計等多個領域落地。同時，小冰也在初步接觸零售領域，在日本正與LINE和羅森便利店展開商業(yè)合作。

目前，小冰的產(chǎn)品形態(tài)已涵蓋社交對話機器人、智能語音助理、人工智能內(nèi)容創(chuàng)作和生產(chǎn)平臺等。新一代小冰預計將于8月發(fā)布，屆時發(fā)布活動仍將在微軟公司內(nèi)部舉行。

據(jù)第一財經(jīng)報道，一位人工智能語音領域的資深技術人士表示，小冰不拆分的話很難做下去，拆分了也未必就能成功。如果對技術本身不做改進，那么和其他商業(yè)化的產(chǎn)品相比沒有競爭力。即便技術有了改進，在垂直行業(yè)整合方面也面臨巨大的工作。

另外，新公司的人員組成也值得關注。將任董事長的沈向洋于去年11月14日辭去全球執(zhí)行副總裁的職務，曾是微軟公司內(nèi)級別最高的中國員工，全面負責微軟全球的人工智能戰(zhàn)略、人工智能產(chǎn)品事業(yè)群，是必應、小娜等產(chǎn)品打造者，也是微軟AI技術研發(fā)的整體負責人。離職后的他在2020年3月受聘為清華大學雙聘教授。