人工智能到底是什么？這不是一個(gè)一拍腦袋就能回答的簡(jiǎn)單問(wèn)題。為了嘗試解答這一問(wèn)題，我們需要回到這個(gè)術(shù)語(yǔ)起源之時(shí)。

　　人工智能在1955年左右開(kāi)始成為一門真正的科學(xué)。那一年達(dá)特茅斯學(xué)院（DartmouthCollege）的數(shù)學(xué)教授約翰·麥卡錫（JohnMcCarthy）決定發(fā)起一個(gè)項(xiàng)目，探索“人工智能”的可能性和局限性。“人工智能”這個(gè)詞就是約翰在上一年剛創(chuàng)造的新術(shù)語(yǔ)。該項(xiàng)目的目標(biāo)是“找到某些途徑，使機(jī)器能夠使用語(yǔ)言、形成抽象概念、解決目前留給人類的各種問(wèn)題，并改進(jìn)它們自己”。為了做到這一點(diǎn)，他召集了另外三名計(jì)算機(jī)科學(xué)家：馬文·明斯基（MarvinMinsky）、納撒尼爾·羅徹斯特（NathanielRochester）和克勞德·香農(nóng)（前文討論首個(gè)象棋計(jì)算機(jī)程序時(shí)提到過(guò)他），組成一個(gè)小組。這四名小組成員都致力于研究“可以思考的計(jì)算機(jī)”。

　　他們的目標(biāo)是“探索如何讓機(jī)器使用語(yǔ)言，形成抽象概念，解決目前留給人類的各種問(wèn)題，并改進(jìn)它們自己”。隨后，他們又為這一目標(biāo)增加了一條非常“樂(lè)觀”的預(yù)測(cè)，說(shuō)它樂(lè)觀主要是因?yàn)榭紤]到那是在1955年提出的：“我們認(rèn)為，如果精心選拔的一組科學(xué)家共同研究一個(gè)夏天，這些問(wèn)題中的一個(gè)或多個(gè)可以取得重大進(jìn)展。”

　　后來(lái)麥卡錫后悔使用“人工智能”來(lái)描述這個(gè)概念，他覺(jué)得這個(gè)詞的起點(diǎn)太高了。他真希望自己當(dāng)時(shí)把它叫作“計(jì)算智能”。許多業(yè)內(nèi)人士直到現(xiàn)在仍然同意這一觀點(diǎn)，并竭力與“人工智能”這個(gè)術(shù)語(yǔ)保持距離，但是他們這么做似乎往往是出于商業(yè)動(dòng)機(jī)，企圖在人工智能領(lǐng)域再開(kāi)辟一個(gè)新的領(lǐng)域，好讓他們可以自稱為先驅(qū)。

　　現(xiàn)在我們認(rèn)為“人工智能”這個(gè)詞很棒，但存在兩個(gè)問(wèn)題：“人工”和“智能”。“人工”這個(gè)詞的問(wèn)題在于它有兩種完全不同的意思，容易產(chǎn)生歧義。用“人工”做修飾語(yǔ)，是不是意味著它看起來(lái)像智能但實(shí)際上不是？就像“人工草坪”中的“人工”一詞？給人一種不是真實(shí)的感覺(jué)？或者應(yīng)該把“人工”這個(gè)詞理解為真正的智能，但卻是人造的，區(qū)別于自然或生物創(chuàng)造的？同樣，“智能”這個(gè)詞也是一個(gè)問(wèn)題，因?yàn)閷?duì)什么是智能沒(méi)有一致的定義。而各種候選定義對(duì)“智能”的解讀范圍又太過(guò)寬泛，讓人摸不著頭腦。我覺(jué)得更象是自動(dòng)化或者機(jī)器智能。

　　俗話說(shuō)，“誰(shuí)帶你入場(chǎng)，你就該和誰(shuí)跳舞”。自我們知道“人工智能”這個(gè)詞起，一直走到今天這一步，它已經(jīng)成為了約定俗成的叫法，帶我們?nèi)雸?chǎng)了。而且考慮到中國(guó)跳棋（ChineseCheckers）既不起源自中國(guó)（Chinese），也不是西洋跳棋（Checkers），阿拉伯?dāng)?shù)字是在印度創(chuàng)造的，考拉熊不是熊，那么使用人工智能這個(gè)術(shù)語(yǔ)可能也沒(méi)問(wèn)題。

　　關(guān)于人工智能，最寬泛的定義是：對(duì)數(shù)據(jù)或其環(huán)境做出反應(yīng)的技術(shù)。這意味著帶有煙量傳感器的噴水滅火系統(tǒng)也是人工智能的一種。除此之外，還有一種更嚴(yán)苛的定義：人工智能是一種可隨機(jī)應(yīng)變的技術(shù)。從這個(gè)意義上說(shuō)，一個(gè)可以根據(jù)你喜歡的房間溫度來(lái)自動(dòng)調(diào)節(jié)溫度的機(jī)器是人工智能，但自動(dòng)噴水滅火系統(tǒng)就不屬于人工智能了。

　　但是真的很重要的一點(diǎn)是，今天當(dāng)人們談?wù)撊斯ぶ悄軙r(shí)，這個(gè)詞表示了兩種截然不同的含義：“狹義人工智能”（narrowAI）和“通用人工智能”（generalAI）。我們現(xiàn)在所擁有的AI只是狹義人工智能，這也是迄今為止我們唯一知道該如何構(gòu)建的人工智能種類，它也被稱為“弱人工智能”（weakAI）。狹義人工智能是指計(jì)算機(jī)解決特定問(wèn)題或執(zhí)行特定任務(wù)的能力，在現(xiàn)實(shí)生活中用途很多。

　　另外一種人工智能有三個(gè)不同的學(xué)名：通用人工智能（generalAI）、強(qiáng)人工智能（strongAI）或人工通用智能（artiicialgeneralintelligence，簡(jiǎn)稱AGI）。這三個(gè)名稱可以互換使用，但從現(xiàn)在開(kāi)始，我會(huì)特定使用AGI來(lái)指代像你我一樣聰明和多才多藝的人工智能。Roomba真空吸塵器、蘋果智能語(yǔ)音助手Siri、無(wú)人駕駛汽車都是狹義人工智能，一個(gè)可以卸載洗碗機(jī)的假想機(jī)器人也是狹義人工智能。但如果你想要一個(gè)MacGyver機(jī)器人［1］，那就需要AGI，因?yàn)镸acGyver必須對(duì)能夠應(yīng)對(duì)以前沒(méi)有遇到的情況。AGI目前還不存在，即使AGI有實(shí)現(xiàn)的可能性，也沒(méi)有關(guān)于如何構(gòu)建它的協(xié)議。就目前而言，我們只關(guān)注狹義人工智能，盡管它的名字聽(tīng)起來(lái)有點(diǎn)弱，但它確實(shí)是一項(xiàng)了不起的技術(shù)。狹義人工智能并不是“簡(jiǎn)單的人工智能”，因?yàn)槿祟愒谌斯ぶ悄茴I(lǐng)域投入的的絕大多數(shù)金錢和汗水，都用在研發(fā)這類人工智能上了。

　　但是我們回過(guò)頭來(lái)再想想，當(dāng)初約翰·麥卡錫發(fā)起的項(xiàng)目，其目的是探索“人工智能”的可能性和局限性，該項(xiàng)目的目標(biāo)是“找到某些途徑，使機(jī)器能夠使用語(yǔ)言、形成抽象概念、解決目前留給人類的各種問(wèn)題，并改進(jìn)它們自己”。而現(xiàn)在我們研究人工智能，宣傳人工智能，都在宣揚(yáng)人工智能AI的什么，都在大勢(shì)宣揚(yáng)人工智能AI能做什么事情，替換人類的工作，人類又將面臨失業(yè)……等等，這是否出與數(shù)學(xué)家麥卡錫最初的目標(biāo)不一致呢？
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