克隆技術，經歷了三個發展時期：第一個時期是微生物克隆，即用一個細菌很快復制出成千上萬個和它一模一樣的細菌，而變成一個細菌群；第二個時期是生物技術克隆，比如用遺傳基因――DNA克隆；第三個時期是動物克隆，即由一個細胞克隆成一個動物。克隆綿羊“多莉”由一頭母羊的體細胞克隆而來，使用的便是動物克隆技術

　　在園藝業和畜牧業中，克隆技術是選育遺傳性質穩定的品種的理想手段，通過它可以培育出優質的果樹和良種家畜。在醫學領域，目前美國、瑞士等國家已能利用“克隆”技術培植人體皮膚進行植皮手術。這一新成就避免了異體植可能出現的排異反應，給病人帶來了福音。據中國新華社1997年4月4日報道，上海市第九人員醫院整形外科專家曹誼林在世界上首次采用體外細胞繁殖的方法，成功地在白鼠上復制出人耳，為人體缺失器官的修復和重建帶來希望。

　　克隆技術還可用來大量繁殖許多有價值的基因，如治療糖尿病的胰島素、有希望使侏儒癥患者重新長高的生長激素和能抗多種疾病感染的干擾素等等。克隆是人類在生物科學領域取得的一項重大技術突破，反映了細胞核分化技術、細胞培養和控制技術的進步。 原是英文clone的音譯，意為生物體通過細胞進行的無性繁殖形成的基因型完全相同的后代個體組成的種群，簡稱為“無性繁殖”。 動物克隆技術的重大突破，也帶來了廣泛的爭議。