李世石后，機器取代人類的相關探討便成為熱議話題。與此同時，人工智能也取代移動互聯網，成為了國內最炙手可熱的創業投資項目。人才和資金的大量涌入，一方面推動了該行業在中國的發展，但也毫無疑問地催生出了泡沫，讓這一領域虛火上升。幸運的是，從過去一年的情況看，伴隨著整個創投行業的周期性調整，言必稱人工智能的虛火也在退卻，整個行業正變得更為理性。

創業公司估值縮水是人工智能創業創新進入冷靜期的最直接體現。過多的資金追捧，以及對人工智能技術過于美好的想象，一度讓此類公司的估值高不可攀。后來僅用了一年時間，這些公司的估值就已經下降30%左右，部分虛有其表的偽人工智能企業甚至遭遇了融資困難、無人接盤的窘境。

不過，資本退縮和周期因素只能算是人工智能祛虛火的外在因素，這一行業本身的發展規律才是其走向理性的根本原因所在。

總體而言，人工智能的發展取決于算法、計算機算力以及大數據。進入2018年后，這三大方面的進展都略顯平淡。算法上，革命性的深度學習不再具有轟動性效應，其低垂的果實基本上已被采集完畢;算力上，過去幾年的突破只能算按部就班，人工智能芯片雖然不斷推出，但離實際需求和通用運用仍有距離;在大數據方面，伴隨著人工智能的崛起，關于數據所有權和隱私權的爭議也逐漸興起，大數據的采集和使用也恐將不再如初期般容易。

除了技術本身開始進入緩慢發展期，人工智能冷靜下來另一個主因在于其仍未找到足夠廣闊的商業化場景。許多人工智能的創業創新者低估了這項技術應用于實際的難度。以自動駕駛為例，在過去幾年，技術人員樂觀認為自動駕駛將會在10年甚至5年內取代人類駕駛，但實際進展卻讓他們大失所望。這不僅僅是因為人工智能技術尚且無法實現自動駕駛，更重要的原因在于機器替代人所帶來的倫理、政策以及法律上的爭論：盡管數據可以證明機器可能比人更安全，但人在情感上不接受這一點，這就使得技術很難得到應用。除此之外，一旦事故發生，責任該如何認定，這也是當下政策和法律難以認定的問題。

正如優勝劣汰是市場的本質特征，人工智能虛火的散去其實是一件好事。首先，這會讓大家更為理智地看待這項新技術，了解進入這一行業的時間、技術及資金成本。此外，虛火的祛除并不意味著人工智能進入寒冬。實際上，這一技術本身的發展及其應用一直沒有停止過，并且正在逐漸融入我們的生活。例如，你會發現，這幾年電商網站似乎變得更加了解你了，你的語音助手也變得更為聰明了。技術對生活的改變往往都是漸進的，而我們人類則往往會高估短期的技術影響，卻低估了其帶來的長期變化。

正如華為創始人任正非所言，“人工智能有可能是泡沫，但別害怕這個泡沫破滅。”作為一項能夠大規模提升生產效率的技術，人工智能的前景不可限量。去年的中央經濟工作會議已經明確，人工智能和5G等技術將成為我國重點建設的新基礎設施，這一表述充分說明人工智能對于我國經濟發展的戰略意義。在如此背景下，人工智能若能理性發展，那么無論對于企業還是國家，都是一件幸事。