人工智能正在改變我們的生活。Google公司的AlphaGo戰勝了人類現今所有的圍棋高手，高盛公司在紐約總部的美國現金股票交易柜臺交易員人數，從最高峰時期的600人，下降到了2人。微軟最近推出了“小娜”“小冰”軟件應用。小娜像是私人秘書，給你安排行程、協調時間，告訴你交通情況，給你提供可行性方案。小冰像一個朋友，像真人一樣和你聊天。被稱為“鋼鐵俠”的埃隆·馬斯克，在Instagram上發出了一張特斯拉生產線的照片，在該照片上視野所見的地方沒有一個人類。

牛津大學的研究人員Carl Benedikt Frey和Michael Osborne，發布研究，目前美國有47%的工作處于將被機器人代替的“高危”工作。正如動畫片Ghost in the shell（《攻殼機動隊》）所描述的，到了最終的世界，人類能夠留下的就是靈魂，其他的一切身軀都可以由機器所替代。

前兩天，看了一個視頻，介紹一款日本的可穿戴的智能翻譯設備，通過這個迷你語言翻譯機，幾個外國人可以自如地和日本人溝通交流，現在已經能夠做到中日英文自由翻譯，關鍵是翻譯水平非常理想。最近，Google發布了Google Assistant圖片識別翻譯功能，非常強大，你只需用手機掃一掃路邊的小花，就能知道它的品種、顏色、分類等信息；到國外餐廳點菜，拍一下菜單，翻譯和圖片都有了。

這意味著什么？隨著人工智能的發展，用不了多久，人們只需要一部手機，就可以游遍全球。那么，我們還需要學習外語嗎？

仍然需要。但不是作為淺層次的溝通工具，而是作為深層次的文化交流、思維拓展來學習，以提升未來的競爭力。隨著各國人們的溝通障礙---語言的差異被人工智能解決，我們的世界將真正變成一個地球村。英語學習中的聽說讀寫四大技能，也將面臨巨大的革命。我們沒有必要再花大量的時間，去練習地道的口語，練上10年，也比不上人工智能的標準語音。

從這個意義上說，中國人的“聾啞英語”，終于可以不被嘲笑了。人工智能不會取代英語學習，而是會大大提高英語學習的效率。我們可以節省出大量的時間，去做有創造力的工作，去更好的享受生活！對于大多數人來說，英語只是一種溝通工具。但是，為了掌握這一工具的使用，卻花費了10年青春。

現在，人工智能正在改變面對面溝通和網絡溝通的障礙，最終顛覆的是英語學習的方式。未來，我們只需要了解一門語言的基本形式，就可以借助人工智能，實現日常的溝通需要。英語學習的日常溝通功能正在被人工智能所替代，但是跨文化交流，還是需要人來完成。一個語言的文化背景，它所包含的歷史變遷，風土人情，這些東西博大精深，都不是人工智能短時間內能夠代替人類的。

所以，未來的語言工作中，比如少兒英語老師，翻譯等，將面臨人工智能的威脅，而跨文化研究工作者，生命力將依然旺盛。學習英語，可以拓展思維，豐富表達能力，這也不是人工智能可以取代的。

換句話說，思維能力將是人類與未來機器人唯一的差別。這一點，我們從《攻殼機動隊》和《黑客帝國》中，可以得到啟示。所以，我們只有不斷地提高思維能力，才能戰勝未來的機器人。學習不同的外語，就是為學習者增加了一種不同的思維方式，了解了一個民族的文化和溝通方式。