基于惠斯通電橋?qū)崿F(xiàn)的傳感器有很多種類型。應(yīng)變儀就是其中的一種，它所采用的材質(zhì)會在受到應(yīng)變力時，發(fā)生電阻值的相應(yīng)改變。在很多情況下，惠斯通電橋的每一個橋臂都可能通過減小或增加其阻值來對應(yīng)變作出響應(yīng) （見圖 1）。

　　在圖 1 所示的情況是完全有源的電橋。但在有些情況下，僅一半電橋是有源的 （半有源）。而對某些傳感器來說，電橋中可能只有一個元件會因外界刺激而改變。本應(yīng)用筆記將重點介紹稱重傳感器，它是應(yīng)變儀中的一種，主要用來稱重。更具體地說，本筆記將集中介紹完全有源、溫度補償型稱重傳感器，在額定負載情況下，激勵電壓每變化1 V，其差分輸出電壓就會變化2 mV到 4 mV （激勵電壓為稱重傳感器正輸入端和負輸入端之間的電壓差）。

　　本應(yīng)用筆記的目的是開發(fā)可通過 22 位 ??Σ 型模數(shù)轉(zhuǎn)換器（Analog-to-Digital Converter，ADC）MCP3551 來量化這種變化的多種電路。每一種電路的分析都適用于其他電阻橋式傳感器。應(yīng)根據(jù)性價比要求對這些不同的電路進行權(quán)衡。

　　本應(yīng)用筆記中所介紹的電路是基于 MCP355X 傳感器應(yīng)用開發(fā)板來實現(xiàn)的，其框圖如圖 2 所示。該板包括兩個單片機。其中，PIC16F877 用來實現(xiàn)基本稱重功能，而 PIC18F4550 負責向個人電腦 （Personal Computer， PC）發(fā)送數(shù)據(jù)，用于分析和調(diào)試。此外，板上還包括顯示器和若干輸入開關(guān)，用于校準稱重傳感器的零點和滿量程點以及設(shè)置各種處理選項。從當前 ADC 得到的轉(zhuǎn)換結(jié)果可通過 USB 總線傳輸?shù)?PC 中。然后，PC 利用參考設(shè)計附帶的 DataView 軟件對數(shù)據(jù)進行處理。該應(yīng)用筆記中所示的所有測試和結(jié)果都是通過使用 MCP355X 傳感器應(yīng)用開發(fā)板、 DataView 軟件、各種稱重傳感器和（或）稱重傳感器模擬器來實現(xiàn)的，本文檔將對其中的一些器件進行詳細介紹，而另一些由于易于購買就不作介紹了。