論述了電力線通信技術(shù)概況、技術(shù)分類、功能定位、主要用途、網(wǎng)絡(luò)體系結(jié)構(gòu)特征、發(fā)展動態(tài)、標準化進展、EMC問題等，側(cè)重于宏觀分析，不涉及技術(shù)細節(jié)。
電力線通信（Power Line Communication）是利用電力線實現(xiàn)信息傳遞的通信方式的統(tǒng)稱，簡稱PLC。
要了解電力線通信，首先必須對電力線有一個基本的了解。電力線大致分為五類：
（1）各種輸電線：包括特高壓輸電線（UHV，1000 kV及以上）、超高壓輸電線（EHV，750、500或330 kV）、高壓輸電線（HV，220 kV）；
（2）高壓配電線：110、66、35 kV；
（3）中壓配電線：10（20）kV；
（4）低壓配電線：380／220 V；
（5）室內(nèi)用戶線：我國一般為單相220 V。
中國大多數(shù)地區(qū)電網(wǎng)的電壓序列為500／220／110／35／10／0.38 kV，其他電壓等級僅在局部地區(qū)使用。
過去，PLC主要是指輸電網(wǎng)中的電力線載波通信（Power Line Carrier），多數(shù)為窄帶模擬載波，單路或幾路SSB或DSB AM制式。前幾年也有少量數(shù)字式電力線載波機（DPLC）在國內(nèi)應(yīng)用，速率一般不超過（2B+D）/2，即72 kb/s。電力線載波技術(shù)在國內(nèi)已經(jīng)有70多年的應(yīng)用和發(fā)展歷史，技術(shù)標準和管理規(guī)程相當(dāng)完備和成熟，目前盡管在線運行的載波設(shè)備總數(shù)呈下降趨勢，但在電力系統(tǒng)仍然還有相當(dāng)大的數(shù)量，承載著電網(wǎng)通信的某些核心業(yè)務(wù)。
本文所稱PLC，是一個廣義的專業(yè)術(shù)語，既包括輸電網(wǎng)中的電力線載波，也包括配電網(wǎng)中利用配電線路實現(xiàn)的數(shù)據(jù)通信。但是，從談?wù)撔录夹g(shù)發(fā)展的角度，主要是指后者，尤其是指中壓和低壓配電線及室內(nèi)用戶線上的2Mb/s以上的高速數(shù)據(jù)通信。