激光推進系統(tǒng)中工質(zhì)與激光能量分離，光船與地面能量系統(tǒng)（激光器和光束發(fā)射與控制系統(tǒng)系統(tǒng)）分離。激光推進系統(tǒng)與傳統(tǒng)化學推進系統(tǒng)相比，具有比沖高、有效載荷比大、推進參數(shù)調(diào)節(jié)范圍大，發(fā)射成本低，無環(huán)境污染，激光器可重復利用等優(yōu)點。激光推進技術(shù)與現(xiàn)在廣泛應用的化學火箭推進技術(shù)無論推進原理、能量轉(zhuǎn)化方式，還是系統(tǒng)組成和應用體系上都有本質(zhì)不同。化學火箭發(fā)動機理論上可達最高溫度為4000～5000K，燃料中氧化劑的分子質(zhì)量大，比推力上限為4000～5000N.s/Kg。

　　當前化學推進技術(shù)還存在很大的缺陷，主要表現(xiàn)在：

　　①可靠性不高，飛行可靠度小于0.99；

　　②推進劑的質(zhì)量占運載器總質(zhì)量的90%以上，有效載荷僅占1%左右，價格昂貴，運輸費用高，低軌道單位質(zhì)量有效載荷約11000～22000美元/kg；

　　③發(fā)射運轉(zhuǎn)模式復雜，不易操作，發(fā)射準備周期長；

　　④許多主力火箭使用有毒、有污染的推進劑。

　　對比之下，激光推進技術(shù)的優(yōu)勢為：

　　①降低了發(fā)射成本，提高了發(fā)射的可靠性和成功率；

　　②采用無毒推進器，本身不會造成對大氣環(huán)境污染。隨著激光功率的提高，可以成倍地提高運載能力；

　　③特別適合作為小衛(wèi)星和許多輕型飛行器的推進系統(tǒng)，并且能夠多次使用，發(fā)射靈活，無需長周期準備，可用于應急通信、軍事偵察等衛(wèi)星的快速發(fā)射；

　　④激光推進還可應用到衛(wèi)星姿態(tài)調(diào)整和清除太空垃圾等領(lǐng)域。

　　⑤具有比沖高、比推力大、有效載荷比大、推進參數(shù)調(diào)節(jié)范圍大的特點。

　　⑥理論上激光推進系統(tǒng)可以超越每一級化學燃料火箭推進速度的上限，這在深太空探測中具有重要意義。

　　激光推進可產(chǎn)生10000～20000K 的高溫，推進劑分子質(zhì)量小，比推力可達20000N.s/Kg。并且理論上激光推進系統(tǒng)可以超越每一級化學燃料火箭推進速度的上限，這在深太空探測中具有重要意義。

　　隨著激光技術(shù)的發(fā)展，大功率激光器技術(shù)日益成熟，使得激光推進技術(shù)在航天運載發(fā)射、衛(wèi)星與飛行器空間機動等方面有著廣闊的應用前景，可廣泛用于微小衛(wèi)星近地軌道發(fā)射、地球軌道碎片清除、微小衛(wèi)星姿態(tài)和軌道控制、飛行器姿態(tài)調(diào)整、飛行器軌道機動以及近地軌道發(fā)射乃至深空飛行任務等領(lǐng)域。激光推進技術(shù)應用前景廣闊，是國內(nèi)外新型高效航空航天推進技術(shù)研究的前沿和熱點。