MATLAB是一種科學(xué)計算軟件。 MATLAB是 Matrix Laboratory（矩陣實驗室）的縮寫，這是一種以矩陣為基礎(chǔ)的交互式程序計算語言。早期的 MATLAB主要用于解決科學(xué)和工程的復(fù)雜數(shù)學(xué)計算問題。由于它使用方便、輸入便捷、運算高效、適應(yīng)科技人員的思維方式，并且有繪圖功能，有用戶自行擴展的空間，因此受到用戶的歡迎，使它成為在科技界廣為使用的軟件，也是國內(nèi)外高校教學(xué)和科學(xué)研究的常用軟件。

　　MATLAB由美國 Mathworks公司于1984年開始推出，歷經(jīng)升級，到2001年已經(jīng)有了6.0版現(xiàn)在 MATLAB6.1、6.5、7.0版都已相繼面世。早期的 MATLAB在DOS環(huán)境下運行，1990年推出了 Windows版本。1993年， Mathworks公司又推出了 MATLAB的微機版，充分支持Microsoft Windows界面下的編程，它的功能越來越強大，在科技和工程界廣為傳播，是各種科學(xué)計算軟件中使用頻率最高的軟件

　　1993年出現(xiàn)了 SIMULINK，這是基于框圖的仿真平臺， SIMULINK掛接在 MATLAB環(huán)境上，以 MATLAB的強大計算功能為基礎(chǔ)，以直觀的模塊框圖進(jìn)行仿真和計算。 SIMULINK提供了各種仿真工具，尤其是它不斷擴展的、內(nèi)容豐富的模塊庫，為系統(tǒng)的仿真提供了極大便利。在 SIMULINK平臺上，拖拉和連接典型模塊就可以繪制仿真對象的模型框圖，并對模型進(jìn)行仿真。在 SIMULINK平臺上，仿真模型的可讀性很強，這就避免了在 MATLAB窗口使用 MATLAB命令和函數(shù)仿真時需要熟悉記億大量M函數(shù)的麻煩，對廠大工程技術(shù)人員來說，這無疑是最好的福音。現(xiàn)在的 MATLAB都同時捆綁了 SIMULINK， SIMULINK的版本也在不斷地升級，從1993年的 MATLAB4.0/SIMULINK1.0版到2001年的 MATLAB6.1/ SIMULINK4.1版，2002年即推出了 MATLAB6.5/ SIMULINK5.0版。 MATLAB已經(jīng)不再是單純的“矩陣實驗室”了，它已經(jīng)成為一個高級計算和仿真平臺SIMULINK原本是為控制系統(tǒng)的仿真而建立的工具箱，在使用中易編程、易拓展，并且可以解決 MATLAB不易解決的非線性、變系數(shù)等問題。