當(dāng)電氣工程師提到“電源管理”這個(gè)詞時(shí)，大多數(shù)人會想到各種具有轉(zhuǎn)換器、穩(wěn)壓器和其他功率處理以及功率轉(zhuǎn)換功能的直流電源。但是，電源管理遠(yuǎn)不止這些功能。由于效率不夠，所有電源都會發(fā)熱并且所有組件都必須散熱。因此，電源管理也涉及熱管理，尤其是電源相關(guān)功能的散熱會如何影響散熱設(shè)計(jì)與熱量累積。此外，即使組件和系統(tǒng)都在規(guī)格范圍內(nèi)持續(xù)工作，隨著組件參數(shù)漂移，溫度的增加也會引起性能的變化。就算不是全盤崩潰，也會導(dǎo)致最終的系統(tǒng)故障。熱量還會縮短組件壽命，進(jìn)而縮短平均故障間隔時(shí)間，這也是保證長期可靠性需要考慮的因素。有兩個(gè)關(guān)于熱管理的觀點(diǎn)，設(shè)計(jì)人員必須了解： ● “微觀”問題，單個(gè)組件由于發(fā)熱過多而處于過熱危險(xiǎn)中，但系統(tǒng)的其余部分（及其外殼）溫度在可接受范圍內(nèi)。 ● “宏觀”問題，由于多個(gè)來源的熱量累積而導(dǎo)致整個(gè)系統(tǒng)溫度過高。一個(gè)設(shè)計(jì)挑戰(zhàn)是確定熱管理問題有多少屬于微觀，多少屬于宏觀，以及微觀問題與宏觀問題的關(guān)聯(lián)程度。很顯然，一個(gè)高溫組件 - 甚至溫度超過了其允許的極限 - 將會導(dǎo)致整個(gè)系統(tǒng)升溫，但這不一定意味著整個(gè)系統(tǒng)都很熱。但是，這意味著必須設(shè)法管理并減少該組件多余的熱量。在討論熱管理和使用諸如“散熱”或“排熱”等詞時(shí)始終要牢記的一個(gè)問題是：這些熱量要散到哪里去？ 憤世嫉俗的人可能會說，設(shè)計(jì)師就是以鄰為壑，找到一個(gè)地方散熱，把自己的問題變成別人的問題。雖然這個(gè)觀點(diǎn)的確有點(diǎn)憤世嫉俗，但也有一定的道理。問題是要把熱量發(fā)散到較冷的地方，以免對系統(tǒng)產(chǎn)生不利影響。這個(gè)地方可以是系統(tǒng)和機(jī)箱的相鄰部分，也可以完全在機(jī)箱外部（僅當(dāng)外部比內(nèi)部溫度低時(shí)才有可能）。另外還要記住熱力學(xué)的一個(gè)定律：除非使用某種主動泵送機(jī)械，否則熱量只會從高溫位置向低溫位置傳遞。